Рокада. Этажи страха
Шрифт:
Он пока ещё не видел врага, но интуитивно хотел избежать прямого столкновения с ним. Это чувство трудно было объяснить, ведь Сержант никогда не сдавал позиций без боя.
Лифт остановился, и Паха рывком отодвинул сетчатую дверь. Тут же бросившись внутрь, он задвинул её на место. Там, где он стоял ещё пару секунд назад, копошилась и хрипела лохматая, тёмная масса.
4
На подвесном пульте было всего несколько пронумерованных кнопок. Паха не сомневался, что эта грузовая платформа предназначалась для
«Ладно, ещё не всё потеряно!
– подумал он, хватаясь за пульт.
– Жив пока, и то хорошо».
Он нажал самую потёртую кнопку, и подъёмник пополз вверх. От сердца отлегло. Даже если лифт поднимет его только на пару этажей, это даст фору и сэкономит и без того иссякшие силы.
Вслед ему понеслось утробное, нетерпеливое рычание, от которого у Сержанта по спине побежали мурашки.
– Хрен вам, а не Паху, - запрокидывая голову, прошептал он.
– Дайте только выбраться, и я вернусь с отрядом крепких парней, чтобы посчитаться... Отродье поганое!
Он с содроганием подумал о том, что ожидает его на конечной остановке. Какие кровожадные твари повстречаются на верхнем уровне пещеры? И сколько времени он ещё протянет с двумя неполными магазинами к пистолету и единственной светошумовой гранатой.
«Эх, приятели! Вас-то больше всего теперь и не хватает, - подумал он.
– Пожалуй, мои шансы выкрутиться впервые приблизились к нулевой отметке».
Неожиданно лифт дёрнулся и остановился. Погасла лампа, потянуло палёной проводкой.
– Не может быть!
– прошептал Паха.
– Этого просто не может быть.
Он с отчаянием саданул по железному каркасу и тихонько завыл. Надежда выбраться из передряги окончательно рассеялось, и ему вдруг стало казаться, что на этот раз с ним будет покончено. С неведомой силой, которая каждый раз ставила препоны, ему просто не совладать, она правила "Лабиринтом", натравливала злобных тварей и с изощрённостью изувера придумывала всё новые и новые испытания.
– Будьте вы прокляты!
– истошно выкрикнул Паха.
И вдруг он услышал щелчки, а потом снова заработал электродвигатель, и лифт, лязгая и скрежеща, пополз вниз. «Барахольщик» снова возвращался в бездну, туда откуда так стремился вырваться. Это было непостижимо. Машина подчинялась чьей-то воле, и это невозможно было объяснить ничем кроме как разумным вмешательством постороннего наблюдателя.
«Хочешь меня прикончить?
– успокаиваясь, подумал Паха.
– Ну-ну! Тебе сволочь, придётся хорошенько постараться, чтобы этого добиться».
Подъёмник спускался всё ниже и ниже. Стали ощущаться холод и сырость, а потом Паха увидел зыбкие клубы тумана. Через минуту пронзительно заскрежетали тормоза, и лифт замер.
«Вот и бездна, - стискивая кулаки, подумал Паха.
– Самое дно».
5
Несколько минут он отдыхал внутри кабины. Сетчатые стены огораживающие платформу давали определённую защиту, но полной безопасности не гарантировали.
«Неизвестно сколько теперь потребуется времени, чтобы выбраться на поверхность, - подумал он.
– На долгий путь аккумулятора к фонарю и фляжки с глотком воды может не хватить».
Он подошёл к двери и всмотрелся в мерцающий туман. Свет от лифтовой лампы, мог привлечь внимание местных обитателей, но пока было тихо. В радиусе пяти-шести метров дно пещеры устилал мелкий, мокрый от испарений щебень. Но чуть дальше, уже скрытая серой зловещей пеленой, возвышалась какая-то громоздкая конструкция, часть которой напоминала гигантскую клешню.
Выходить из кабины Сержанту не хотелось, и ему стоило немалого труда, чтобы преодолеть нарастающее с каждой секундой чувство апатии. «Набраться сил, ничего не предпринимать, ожидать подходящего случая», - ему, психиатру профессионалу, как никому другому были знакомы скверные симптомы безысходного уныния.
Он отодвинул дверь и вышел из кабины. В каком направлении двигаться Паха не знал, но логика подсказывала, что лифт располагался рядом с каким-то важным для строительства объектом. По той же логике в пещере должна была существовать лестница или другой подъёмник на случай если откажет первый. Ведь должны же были выбираться отсюда как-то люди.
Оценить размеры пещеры не представлялось возможным, и для себя Паха решил двигаться по прямой, надеясь таким образом наткнуться на какую-нибудь подсказку. Но он хорошо помнил о масштабах «Распределителя», в котором без труда размещался целый город. Эта пещера могла быть не меньше. Учитывая плохую видимость и отсутствие каких-либо ориентиров, скитаться в этом пространстве можно было неделями.
«Паршивая перспектива, - подумал Паха.
– Эвакуационных схем нет, а компас бесполезен, велика вероятность погрешности из-за магнитных аномалий».
Вскоре он добрался до тёмного объекта. Это был армейский «КАМАЗ-кран», который так и остался стоять на подпорках, с выпростанной стрелой. Паха обошёл вокруг, с трудом запрыгнул на подножку и заглянул в кабину. Стёкла обросли чёрной плесенью и разглядеть что-то было невозможно. Открывать дверь он не стал.
«Вряд ли найдётся что-то ценное, - подумал он.
– Хотя в моей ситуации и пустая консервная банка может пригодится».
Он спрыгнул на гравий и медленно двинулся по воображаемой прямой линии. Один раз он оглянулся, чтобы посмотреть на лифт, но туман уже его спрятал.
6
Прошло не меньше получаса. Паха брёл во мгле, подсвечивая путь фонарём. Вскоре свет начал слабеть, и это заставило «барахольщика» ускорить шаг. Он хотел добраться до какого-нибудь объекта, который станет для него следующей отправной точкой, а уж потом менять разрядившийся аккумулятор.
Под ногами приглушённо хрустел гравий, откуда-то сверху доносилось монотонное поскрипывание металлических частей старого механизма, эхом разносилось шуршание осыпающихся со свода камней.