Рокада. Этажи страха
Шрифт:
Туман угнетал, дезориентировал и вызывал чувство потерянности. Сержант уже пожалел, что решил пересекать неизученное пространство по прямой. С тем же успехом, он мог двигаться вдоль стен, с той лишь разницей, что с одной стороны его прикрывала бы скала.
Но вскоре серая мгла, рассекаемая лучом света, начала темнеть. Значит, он добрался до противоположного конца пещеры.
Он увидел толстый извивающийся кабель, чуть дальше сваленные в кучу трубы и ящики с инструментами. Ещё через двадцать шагов перед ним выросла
Паха подошёл к ней вплотную и, прижавшись спиной, достал из рюкзака аккумулятор. Когда он выключил фонарь, то ощутил сильное чувство тревоги. К собственному удивлению он не остался в полной темноте, рассеянный мутный свет просачивался сквозь туман и давал возможность ориентироваться. Беспокойство вызывал тихий едва различимый шелест, к которому примешивалось ритмичное постукивание и отрывистые, напоминающие скрежет, звуки. Он быстро заменил аккумулятор и посветил фонарём вокруг. Какие-то твари уже вышли на его след и сновали поблизости, прячась от яркого светового луча.
– Мерзкое отродье, - процедил Паха, всматриваясь в темноту.
– Покажитесь только, и я нашпигую вас свинцом.
Промедление могло обойтись слишком дорого. Враг чувствовал его слабость и крутился поблизости. К тому же болело плечо и нещадно знобило.
Паха интуитивно выбрал направление и, хромая, побежал. Теперь он держался рядом со стеной, вдоль которой чёрной скользкой змеёй протянулся силовой кабель. Он должен был откуда-то выходить, а это значит, что рядом мог располагаться технический коллектор или служебное помещение.
Вскоре Сержант услышал за спиной глухой ритмичный перестук. Какое-то многочисленное воинство преследовало его по пятам, периодически нагоняя, а потом замедляя бег. Больше всего это напоминало травлю зверя. Причём в качестве зверя выступал именно он. По какой-то неведомой причине твари пока не атаковали, но нападение было только вопросом времени.
И вдруг впереди замаячило круглое световое пятно.
Паха радостно оскалился и, чуть повернувшись, выстрелил несколько раз в туманную мглу.
Треск выстрелов оглушил, но в той же степени он стал неожиданным и для врага. До слуха донеслось визгливое верещание и угрожающий скрежет.
Второй раз, за последние два часа, ему приходилось спасаться бегством. Эта стратегия Пахе не нравилась, но иного варианта он не видел — поход провалился: он потерял всех своих людей, его собственная жизнь висела на волоске, а о том, чтобы застолбить участок в локации не было уже и речи. Унести бы ноги.
7
– Проклятые ублюдки!
– процедил он.
– Прицепились как репей к собачьему боку...
Озираясь по сторонам Паха медленно брёл на свет. Рассеянный, мутный и всё же такой манящий. Из-за тумана он казался живым, ворочался клубами, стелился по гравийной
Отставшие было преследователи, снова дали о себе знать. Они трусливо прятались в тёмных щелях, но «барахольщик» постоянно слышал звуки, которыми сопровождалось перемещение тварей по камням.
Они выжидали удобного момента, и теперь Сержант не сомневался, что дело оставалось за малым, дать им повод, допустив какой-то просчёт.
Глава 19
1
Уже пару минут он видел впереди, тёмное размытое пятно, напоминающее холмик. Он возвышался над каменистым полом и до боли напоминал распластанное человеческое тело. Подозрения превратились в уверенность, когда он наткнулся на окровавленный армейский ботинок. Чуть дальше валялся треснувший шлем и пустой магазин от автомата.
Паха замедлил шаги и неуверенно приблизился к телу.
– Чёрт!
– процедил он.
– Вот же ирония какая...
Перед ним лежал труп Бори Молчаливого. Покалеченный от взрыва и падения с чудовищной высоты, он вызывал смесь ужаса и жалости. В искажённых чертах посеревшего лица, едва угадывался знакомый образ. Могло даже показаться, что это не его компаньон, а кто-то другой, но Сержант отлично помнил старый заплатанный бушлат приятеля, и возникшие было сомнения быстро рассеялись.
Паха запрокинул голову и посмотрел ввысь. Видимо подвесная платформа, с которой упал Боря, находилась прямо над ним. Ему даже почудилось, что он слышит как скрипят под многотонной тяжестью металлические стропы.
Сержант припал на одно колено и брезгливо отбросил полу бориного бушлата.
– Прости, приятель!
– прошептал он.
– Но мне придётся кое-что у тебя забрать.
С мертвеца он снял флягу, вынул из карманов разгрузки два магазина к ПМ и аккумулятор к фонарю. Чтобы добраться до рюкзака ему пришлось перевернуть труп, но это далось непросто. Пахе подыхавшему от голода и усталости он показался неподъёмным. Однако результат того стоил. В рюкзаке Сержант обнаружил надкусанный энергетический батончик и самое ценное - аптечку с ампулой обезболивающего.
«Запасливый чертяка!
– оскалившись улыбнулся он.
– До конца жизни тебя не забуду».
Не помешал бы ещё дробовик Бори, но Паха хорошо понимал, что разброс предметов слишком велик, и искать его в тумане просто бессмысленно.
Ему захотелось сразу же сделать укол. Изматывающая боль не давала сосредоточиться и выкачивала последние силы.
И вдруг обоняние уловило едкий химический запах. Он распространялся со всех сторон, но сильнее всего спереди. Паха почувствовал как на носок ботинка что-то упало. Затем такой же шлепок пришёлся на колено и на голень.