Рокада. Этажи страха

Грегор Павел

– Чтобы такое узреть, я бы сюда на брюхе приполз!
– не удержался Скорпион.
– Ты и в самом деле чёртов везунчик!

– Радоваться ещё рано, - одёрнул Паха.
– Давайте сначала осмотримся.

Они находились в начале длинного, служебного коридора, который освещался тусклыми мерцающими лампами. В специальных каналах, под решётчатым полом, тянулись охладительные, покрытые инеем трубы, по металлическим стенам расползались обтянутые оплёткой силовые кабели и провода связи. Всё это разветвлялось, раздваивалось и уходило в другие

помещения намертво закрытые многотонными железными заслонками. Без сомнения они открывались, но сделать это можно было только из какого-то командного центра.

В конце коридора виднелась широкая раздвижная дверь из бронированной стали, рядом с которой, в стене, мерцали огоньки электронного замка.

Но было здесь и ещё кое-что. Повсюду, в нишах, под потолком и даже под решётками полов - висели или лежали многочисленные серовато-коричневые коконы, размером с человеческую голову.

– Что это за дерьмо?
– спросил Юрка.
– Мне такое раньше видеть не доводилось.

– Думаю, никому не доводилось, - Паха подошёл к ближайшему, и направил луч фонаря на шероховатую поверхность кокона.
– Напоминает материал, из которого сделаны гнёзда ос.

– Не хотел бы столкнуться с осой таких размеров, - усмехнулся Юрка.
– Давайте один из них раздавим.

Он дотянулся до висевшего на потолке кокона и легонько стукнул по нему ладонью. В ту же секунду серовато-коричневый шар вздрогнул и ритмично затрясся. Из него вырвался приглушённый плотной оболочкой визг, от которого по спине побежали мурашки.

– Ох, не надо было этого делать, - проговорил Гвоздь.
– Чует моя печёнка, сейчас огребём по-полной.

Они услышали зловещий скрежет и рокочущий перестук множества конечностей. Шум доносился со всех сторон, из каждой щели, с потолка, из вентиляционных отверстий.

– Этот звук мне знаком, - прошептал Паха.
– Лемуры...

Первый спрыгнул с потолка и буквально свалился на голову. Прежде, чем «барахольщику» удалось сбросить тварь со спины, красноглазый гадёныш успел цапнуть за плечо. А потом злобное, бессчётное отродье Андеграунда полезло изо всех углов. Такого напора никто не ожидал. Твари бросались с остервенением бойцовых собак, они норовили вцепиться жвалами в открытые участки тела, разорвать защитную ткань и нанести противнику максимально возможный урон.

– Мочи гадов!
– завопил Паха.
– Не жалей!..

На спусковой крючок он нажал первым и впервые увидел, что у лемуров внутри. Пули проламывали и разносили вдребезги твёрдый покров экзоскелетов, калеча мутантов и превращая их блестящие тела в месиво осколков. Из проломов тут же начинала сочиться жёлтая маслянистая жидкость, которая быстро затвердевала и превращалась в тёмную смолу.

Но даже у мёртвых тварей глаза продолжали пылать красным огнём.

Непрерывная пальба внесла в ряды атакующих опустошение. Не меньше сотни лемуров так и застыли, навечно вплавившись в смолу из собственных тел. А оставшиеся в живых быстро

сообразили, что против огненного шквала им не выстоять и стремительно ретировались.

– Вот же подлюги!
– смахивая со лба собственную кровь, выкрикнул Скорпион.
– Они мне чуть скальп не сняли.

– Чуть не считается, - хмурясь, отозвался Паха.
– Хреновое начало, скажу я вам.

– Ещё бы. Нам придётся как-то возвращаться, если другого маршрута нет, - наконец высказался Боря Молчаливый.
– Эти сволочи будут нас ждать и наверняка подготовятся.

– Поэтому попусту боеприпасы не расходуйте, - сказал Паха.
– Надо вести прицельный огонь или обходиться без шума.

Они немного помедлили, прислушиваясь к возне лемуров в отдушинах, затем двинулись к двери с кодовым замком.

4

Дверь была из нержавеющего сплава. Ширина проёма, позволяла внести через неё крупногабаритный груз, но коридор которым они пришли сделать подобное не позволял. В него можно было попасть только через КПП, с узкими проходами, в которые и человеку-то было протиснуться не просто. Впрочем ответ нашёлся быстро. По правую сторону от двери располагался широкий проход, с площадкой перед грузовым лифтом и служебной лестницей на нижний ярус.

– Похоже здесь была какая-то секретная лаборатория, - прокомментировал Паха.
– И об этом месте никто не знает.

Он приблизился к электронному замку и посмотрел на мерцающие индикаторы.

– Потребуется ключ и цифровой код, - заметил Скорпион.

– Или хороший заряд взрывчатки, - добавил Юрка.
– Думаю дверь можно вынести с первого раза.

– Есть и другой вариант, - отозвался Паха.
– Свернуть направо и посмотреть что внизу.

– Тогда лучше вниз, - сказал Гвоздь, - Так меньше шума.

– Остальные..?
– Паха посмотрел на Скорпиона, потом на Юрку.

Оба промолчали. Отсутствие энтузиазма на физиономиях красноречиво говорило о том, что они всю ответственность окончательно переложили на своего вожака.

«Ну и ладно, - подумал Паха.
– Значит, будете делать, что скажу я».

Освещён был только край первого лестничного пролёта, да и то благодаря мерцавшему в коридоре светильнику. Гофрированные листы, которыми были покрыты ступени поржавели и покрылись пятнами чёрной плесени. С лёгким шорохом со стен осыпалась сырая штукатурка.

Любое неизведанное подземелье всегда внушало Пахе трепет, но никакие страхи и опасения не могли затмить в его душе азарт первооткрывателя. В первую очередь, он был искателем и только во вторую «барахольщиком».

Он включил фонарь и начал спускаться вниз. Его приятели двинулись следом, сохраняя при этом традиционную дистанцию для манёвренного отступления.

– Топаем как слоны. Надо бы потише, - произнёс Юрка.
– Думается, лемуры только прелюдия. В этих подвалах мы ещё не такое увидим...