Рокада. Этажи страха
Шрифт:
Несмотря на желание сохранить тишину, звон железных ступеней выдавал с головой. Тяжёлые подошвы ботинок, тоже ни в какую не хотели «молчать».
– Слышат или нет - никакого значения не имеет, - отмахнулся Паха.
– Пять минут назад, мы слегка пошумели, если ты запамятовал. Оружейная пальба как предупреждение: «Осторожно! Идёт враг!».
Когда они спустились на несколько ярусов, Паха остановился и свесился над перилами пролёта. Ступени уходили глубоко вниз и терялись в сизой тьме.
– Там наверное этажей двадцать, - проговорил
– Надо было попытать удачи с лифтом.
– Ну уж нет, лучше на своих двоих сползать, чем рухнуть в шахту в железной коробке, - отозвался Никита Гвоздь.
– Это верная, мучительная смерть.
Рано или поздно они должны были добраться до какого-то прохода, но пока им оставалось только двигаться вниз: пролёт за пролётом.
На очередной лестничной площадке они обнаружили россыпь стреляных гильз и застарелые кровавые брызги на стенах.
– А это предупреждение для нас, - заметил Паха.
– Кого-то разобрали на запчасти и оружие этому приятелю не помогло.
Он направил фонарь на ступени и высветил обломки рёберных костей с высохшими до черноты ошмётками плоти. Багровые потёки узкими полосами спускались в зловещую темень, и не трудно было догадаться, что тело жертвы волокли до какой-то норы.
– Я же говорил!?
– воскликнул Юрка.
– Кто знает, какая там внизу обретается сволочь.
– Успокойся и заткнись!
– зарычал Сержант.
– Пока мы встретили только лемуров.
Он хладнокровно перешагнул через останки и продолжил спуск.
– Слышал! Он мне рот затыкает, - разозлился Юрка.
– Дожил. Я уже и высказаться не имею права.
– Не принимай близко к сердцу, - усмехнулся Скорпион.
– Паха всегда нервничает, когда перед носом маячит неизвестность. А тут такие ужасы.
5
Они насчитали десять этажей, когда до слуха донёсся приглушённый стенами и перегородками рык неведомого создание. Впрочем, ни у кого не было уверенности, что они действительно слышали голос какой-то твари. Это мог быть звук созданный естественными причинами: шумом ветра в вентиляционных шахтах, рокотом обвалившейся стены или шумом заработавшего в глубинах подземелья прибора. И всё же Сержант не мог отделаться от ощущения, что они слышали голос существа.
– Теперь всё внимание на меня, - предупредил он.
– Скорп! Держи на прицеле пространство впереди.
Скорпион прижал приклад дробовика к плечу и встал за спиной лидера. Затем один за другим они двинулись дальше.
Преодолев ещё два этажа, они наконец добрались до площадки с дверным проёмом. Железная дверь лежала на полу, сверху толстым слоем её покрывало скользкое бетонное крошево.
– Чёрт! Сколько же здесь этажей!
– сказал Юрка, свешиваясь через перила.
– И конца не видно этим ступеням.
– Тихо!
– шикнул Паха.
– Мне кажется, там кто-то есть.
Луч фонаря рассёк непроглядную темень. На стенах и потолке виднелись следы чудовищного пожара, сожравшего
Чувствовался и запах копоти, который не развеялся даже по прошествии времени.
Сержант перешагнул через порог и вошёл в помещение. Судя по расположению комнат, это была административная часть какой-то лаборатории. Но отсюда можно было проникнуть в саму лабораторию, о чём свидетельствовали железные таблички-указатели.
«Подразделение генетического моделирования», - соскребая копоть с таблички, прочитал Паха.
– Вот оно что! Здесь копались в ДНК».
Он сделал пару шагов и нерешительно остановился. Предупреждающе подняв руку, Паха напряг слух, стараясь различить в шуршании ветра, хоть какой-то намёк на присутствие врага. В том что враг существовал, «барахольщик» не сомневался, вопрос был только в том, когда этот враг себя проявит.
– Не дури, просто разыгралось воображение, - зашептал Скорпион.
– Тут никого нет.
– Уверен!?
– усмехнулся Паха.
– Тогда шагай первым.
Но щедрое предложение Скорп не принял, и выждав некоторое время, Сержант двинулся дальше. С каждым шагом напряжение становилось всё сильнее, Пахе начало казаться, что с каждой секундой тьма становится гуще, а свет фонаря всё слабее. Тёмные углы, чёрные проёмы и ниши, беспорядочное нагромождение перегоревшего хлама, всё создавало прекрасное укрытие для лютого противника.
– Держи дистанцию, - зашипел Паха, когда Скорпион наступил ему на пятку.
– Твоя задача прикрывать мою спину, а не прятаться за ней.
В ту же секунду он ощутил лёгкое колебание воздуха и приторный запах сгоревшей плоти.
«Вот оно», - мелькнуло в голове.
Сжавшись пружиной, он порывисто отпрянул назад, когда из непроглядного мрака в его сторону сунулось, обгоревшее, серовато-чёрное рыло. Яростный вопль, многократно отразившийся от бетонных стен, оглушил. Гулко клацнули чёрные зубы, в электрическом свете фонаря, сверкнули выцветшие белые глаза.
Зомби проворно ринулся на Паху, и тот едва успел выставить локоть, прикрыв шею от смертоносных зубов твари. Срываясь на собачий рык, упырь схватил его руками за шиворот и дёрнул так, что «барахольщик» потерял равновесие.
– Стреляй!
– завопил он.
– Стреляй, сволочь!
Ошалевший от неожиданности Скорпион нажал на спусковой крючок, но промахнулся. Впервые за долгий стаж искателя приключений, он не сумел попасть в цель с такой ничтожной дистанции, от чего растерялся ещё больше, и уже не думая, начал беспорядочную пальбу.
Вспышки выстрелов показали ужасающую ситуацию. Административный отдел буквально кишел голодными, покалеченными огнём тварями, которые нетерпеливо сползались на запах живой плоти. Они теснились и мешали другу другу, стараясь пробиться к вожделенному мясу как можно быстрее.