Рокада. За пределами восприятия

Грегор Павел

— Учитывая твою крутизну, а иначе и сказать нельзя, с тебя пятьдесят рублей, — бросил Цербер. — И это ещё по-свойски.

Алекс хмыкнул и безропотно перевёл требуемую сумму на неведомый счёт.

— Только не убивай! — с фальшивым ужасом в глазах, воскликнул Цербер. — Я слышал у тебя убойная пушка, которая мигом дух вышибает, а я чертовски боюсь боли?

— Брось, дурить! Если человеку немного повезло, это ещё не означает, что он станет везде качать права.

— Если серьёзно, то у тебя могут возникнуть большие проблемы, — приняв

серьёзный вид, отозвался здоровяк. — Оружие не соответствующее уровню игрока, обязательно станет объектом охоты для других персонажей, а отобрать его коллективными усилиями легче простого.

— Я об этом уже думал, — соврал Громов. — И постоянно смотрю в оба.

— Ну, давай, двигай дальше! Герой! — сказал Цербер, пропуская Алекса. — Только не вздумай шустрить в "Посёлке". Набегут «доберманы», и твоей виртуальной жизни придёт конец.

— Ваше реальное пребывание в "Рокаде" восемьдесят пять часов, — высветилось сообщение. — За непрерывность игрового процесса, назначен бонус в размере тысячи денежных единиц. Получено достижение: "ветеран дорог". Открыт талант проводника. Карта локаций дополнена и уточнена, определены и внесены в список тайныемаршруты.

"Прогресс ускорился и это радует, — подумал Алек. — Но теперь надо действовать с оглядкой. Как бы мнимые успехи не сыграли злую шутку".

Он выяснил, что Хроноса в "Посёлке" особо не жаловали. Персонаж задирал цены на услуги, вёл себя по-хамски, иногда прибегал к рукоприкладству. При этом гарантированная скриптами защита обеспечивала ему неприкосновенность.

Обретался этот удивительный человек в подвале разрушенного корпуса. Руины здания располагались на отшибе, и, передохнув немного в первом попавшемся шалмане, Алекс двинулся в сторону кучи строительного мусора.

Здание было уничтожено авиационной бомбой, но по какой-то причине подвальная часть уцелела. И теперь всем этим хозяйством, за отсутствием других претендентов, безраздельно владел Хронос.

Ко входу в подземелье вела узкая, прорытая в земле траншея. В конце виднелся узкий, обложенный блоками проход и ржавая металлическая дверь с колотушкой из обычного молотка.

"Если верить гайду, тип обладает особым статусом, а значит давить на него бесполезно, — подумал Алекс. — Как бы он мне не накостылял за мои каверзные вопросы".

Он спрыгнул в траншею и, добравшись до двери пару раз стукнул молотком по железу.

— По голове себе так постучи! — рыкнул из подвала голос. — Какого чёрта тебе надо?

— Мне нужен Хронос, — чуть помедлив, отозвался Громов. — Войти-то можно?

Не дожидаясь разрешения, Алекс толкнул дверь и, соблюдая осторожность, заглянул в подвал. Судя по обстановке, торговец информацией в особых условиях не нуждался. Сырой, пропитавшийся запахом плесени воздух, тусклая лампа под потолком, разбросанный повсюду хлам — настоящая нора отшельника, в которой не найти и намёка на комфорт. Иногда в мусоре мелькали тощие и дьявольски стремительные крысы.

— Ну что

придурок стал? Проходи!

Говорившего Громов заметил не сразу, только в тот момент, когда он зашевелился. В первое мгновение ему показалось, что ожило барахло, сваленное кучей у дальней стены, но потом опытный взгляд выхватил очертания человека и свирепый оскал крупных зубов.

"Настоящее пугало, — промелькнула в голове мысль. — Теперь понятно, почему этого типа избегают люди".

Одно, без сомнения, радовало, — Хронос был человеком, а не мутантом.

Два метра ростом, облачённый в рванину разного фасона, он напоминал чумазого троглодита, каких рисуют в учебниках по древней истории.

— Мои расценки знаешь? — Спросил Хронос. — Благотворительностью не занимаюсь. Если у тебя нет денег, я собственными руками вышвырну тебя из берлоги.

Раскидывая мусор огроменными сапожищами, информатор выбрался из захламлённого угла и медленно двинулся к гостю.

Вид его вызывал смешанные, можно сказать, противоречивые помыслы. С одной стороны так и подмывало съязвить, с другой развернуться и поскорее убраться.

Алекс и не предполагал, что его визави будет стариком, но этот старик мог одним ударом выбить из него дух.

Всклокоченная борода, злющие поросячьи глазки, вымазанное мазутом сморщенное лицо и ручищи, в которых громила держал бейсбольную биту, могли осадить кого угодно.

— Ну, так что?! Расценки мои знаешь? — повторил торговец. — Ты не смотри, что у меня тут бедлам. Главное, что в черепушке.

Хронос швырнул биту в сторону и похлопал себя по лбу.

— Информация, такой же необходимый товар, как и пища, — добавил он. — Когда захочется жрать, заплатишь любые деньги.

Торговец подошёл ближе и с насмешкой в глазах осмотрел визитёра с ног до головы.

— Не всякие сведения могут быть вам полезны, — предупредил Консул. — Обман в этой сфере услуг обычное явление. В случае обнаружения каких-либо несоответствий, деньги возврату не подлежат.

"Значит, за мои же кровные меня могут облапошить? — хмыкнул Алекс. — И никаких гарантий, только доверие".

— Чего скалишься? — зарычал дед. — Зубы показывать в этой берлоге могу только я, а если хочешь поржать, выметайся отсюда нахрен.

— Ладно, — хладнокровно отозвался Алекс. — Такса на услугу фиксированная или по твоему усмотрению?

— С тебя две тысячи, — скривился Хронос. — И неважно, получишь то что требуется или нет.

Здоровяк выудил из кучи хлама табурет, отнёс его к стене и невозмутимо на него взгромоздился.

— Гони бабки и спрашивай, — торжественно произнёс он. — Не тяни время, оно стоит не дёшево.

Громов огляделся вокруг, отыскал жестяное ведро из-под краски и устроился напротив Хроноса. Только после этого он соизволил оплатить услугу.

— Так-то лучше, — одобрительно кивнул дед. — Некоторые считают, что я жадный, но это не верно. Жадные люди забирают всё, а я только часть.