Рокада. За пределами восприятия
Шрифт:
Когда до стадиона осталось шагов сто, Костыль и Штык демонстративно остановились. Пришлось остановиться и Громову.
— Какого чёрта!? — рыкнул он. — Столбняк напал или поджилки затряслись?
— Мы дальше не пойдём, — отрезал Стёпа. — Для прохода в "Космодром" надо пройти фэйс-контроль. А меня там хорошо знают.
— Обчистил кого-то? — усмехнулся Алекс. — А ещё собрался вступить в клан Спрута. С такой-то характеристикой?
— Не твоё дело! — огрызнулся Костыль. — Возвращай дробовик, раз обещал.
— Да забирай! —
К центральному входу на стадион вела бетонная многоярусная лестница без поручней и без облицовки. Кое-где в ступенях зияли рваные проломы оставленные осколками снарядов, в некоторых местах торчали загнутые прутья арматуры.
Проектировщики этого грандиозного сооружения, должно быть рассчитывали произвести неизгладимый эффект на обывателя, и Громов поймал себя на мысли, что это им удалось. Такой огромной арены для спортивных соревнований, он никогда ещё не видел.
Над входом висел потрёпанный ветрами плакат с изображением какого-то человека. На голове капюшон, нижняя часть лица закрыта чёрным платком. Открытыми были только глаза — проницательные, хитрые и злые.
— "Я обеспечу вам праздник!" — прочитал Громов под портретом. — "Каждый месяц, в установленный час ваш покровитель приглашает на "Большой забег".
Алекс услышал, как пискнул его КПК и от неожиданности встрепенулся.
"Вот и настал момент истины, — подумал он, вынимая компьютер из кармана. — В жизни всегда так. Ждёшь чего-то, готовишься, а потом тебя посылают подальше, и ты понимаешь, что ожидания не оправдались".
Громов открыл почтовый ящик и распаковал письмо.
— "Предложение принято, — высветилось на экране сообщение. — Твой "идентификатор" забит в сканеры на пропуске. Шагай смело, у тебя зелёный свет. Спрут".
— Ожидаемо, — протянул Алекс. — Осталось только продать подороже журнальчик.
Он выключил КПК и медленно двинулся по лестнице наверх.
Охранники стоявшие на входе, пропустили его без всяких разговоров. Но зверский блеск в глазах этих парней сказал больше, чем любые слова. Если бы поступил приказ, они с радостью открутили бы ему голову.
"Прямо холодом по хребту, — поёжился Алекс. — Чёрт, с каких это пор меня стали пугать двуногие доберманы?".
Оглядываясь по сторонам, он прошёл под аркой и вышел на гигантскую арену. Несколько команд под крики и улюлюканье местных болельщиков гоняли по края поля потёртый разрисованный краской мяч.
С другого края соревнования носили совершенно иной характер. Два десятка бойцов разодетых кто во что горазд, стреляли по мишеням, устраивали спарринги и демонстрировали свою удаль, преодолевая сложную полосу препятствий созданную специально для этих целей.
"Напоминает военные сборы, — заулыбался Алекс. — Будь у меня побольше времени, я пожалуй, и сам бы тряхнул стариной, чтобы показать этим салагам, как прыгать через ров.".
Торговцы,
Громов с любопытством проследил за летящим в ворота мячом и двинулся через всё поле к противоположному краю стадиона. Там возвышалась двадцатиметровая, построенная из бетона и стекла башня. Этот странный объект подавлял громоздкостью всё вокруг и был чужеродным новоделом. Сооружение занимало значительную площадь футбольного поля, частично наползая основанием на трибуны.
"Не самая удачная позиция, — скептически оценил Громов. — С дальней дистанции эту каланчу можно подорвать выстрелом из ПТУра, или с ближнего края из РПГ. Только кто посмеет в этом медвежьем углу оспорить власть Спрута".
Охранника скрывавшегося в тамбуре, Алекс заприметил ещё издалека. Это был необычный, можно сказать уникальный субъект, подобных которому Громов ещё не встречал.
— Если зацепит, так зацепит, — замедляя шаги, проговорил он. — Такими клешнями только камни крошить.
Киборг зажужжал сервоприводами и перегородил ему дорогу. Метра три высотой, покрытый налётом благородной ржавчины он сфокусировал на госте глаза-окуляры и угрожающе выставил огромную руку с пятью растопыренными пальцами.
Человекоподобные черты, пар, валивший из радиаторов охлаждения и двуствольный пулемёт, закреплённый на правой руке, вызвали скверные ассоциации. Вспомнилась "Запретная зона", симбионты и почему-то Бирон.
"Тогда толстяк тоже уверял, что всё будет в порядке, — нахмурился Алекс. — Правда, у одного самоуверенного паренька случилось неожиданное раздвоение тела, да и мне чуть по ореху от гибрида не досталось".
Алекс остановился в шаге от робота и с трепетом уставился на живую груду металла.
"Кто знает, что у этой дьявольской штуки на уме, — подумал он. — В следующий раз захвачу с собой парочку гранат для подствольника. Так, на всякий случай".
Секунды три киборг сканировал облик посетителя, потом отошёл в сторону и отключился. Машина больше ему не мешала, и всё же неприятный осадочек остался. Робот его не тронул, только потому, что так хотел хозяин, но в следующий раз всё могло измениться.
Ни холодно, ни жарко. Воздух словно застыл. Не было слышно уличного шума, да и свет, проникавший сквозь стёкла казался каким-то тягучим и тусклым.
По винтовой лестнице Алекс поднялся на самый верх и вошёл в просторное, радиальное по форме помещение. Гладкие стены, такой же гладкий без единого зазора потолок и пол. Только у высокого витражного окна стоял железный трон, который, видимо, символизировал неограниченную власть Спрута.
— Значит, всё-таки добрался? — послышался голос. — Я сразу понял, что ты не тот за кого себя выдаёшь.