Рокада. За пределами восприятия
Шрифт:
— Самая последняя, — подсказала Панда. — Спускаться в эту дыру даже я без надобности не рискнула бы.
— Делаю вывод, что со мной идти ты не собираешься, — оборачиваясь произнёс Громов. — А как же добровольная и всеобъемлющая помощь?
— Справишься сам. Мутанты и любое другое отребье, с твоим арсеналом не страшны, а если что серьёзнее, то и моя помощь не спасёт.
— Думаю, ты права. Обоим рисковать не стоит.
— Если у тебя не получится, туда спущусь я, — Панда хлопнула Алекса по плечу и ободряюще улыбнулась. — Всегда легче идти по чужим стопам, чем делать ошибки и испытывать их
— Ну спасибо! — процедил Громов. — Я думал ты хоть немного мне сочувствуешь.
Алекс осторожно подошёл к краю шахты и опасливо заглянул в туманную темень. Его тут же обдало сырым затхлым воздухом, который широким потоком устремлялся к потолку. Эти потоки подчинялись особым ритмам, — они то усиливались, то ослабевали.
— Страшно!? — поинтересовалась Панда. — Всё неведомое страшит.
Из отверстия доносился неровный гул, приглушённый расстоянием скрежет и ещё какие-то неопределённые звуки, которые можно было сравнить с шёпотом человека.
«Не удивлюсь если внизу бродит толпа упырей, — поёжился Алекс. — Как же я ненавижу этих ребят. Как же я их ненавижу».
— У меня для тебя подарок, — сказал Панда. — Береги его. Это редкостная и очень ценная вещь.
Девушка взяла Алекса за руку и рывком сунула ему в ладонь какой-то предмет.
— Что это? — спросил Громов.
— Компас! С виду обыкновенный армейский компас, но прокачанный определённым образом. Эксклюзивная штука. Открывает закрытые двери.
Алекс с сомнением посмотрел на прибор и неопределённо пожал плечами.
— Говоришь загадками, но поверю на слово.
— Уж поверь! Таких всего пять. Когда решишь, что настало время достань его и просто нажми кнопку.
Громов спрятал подарок в карман, включил фонарь и посветил им по сторонам. На противоположном краю он заметил лестницу из вмонтированных в бетон скоб. Ржавой вереницей они уходили в сумрачную бездну. Осклизлые, покрытые коростой из окислов и грязи.
По спине пробежала дрожь. Спускаться в неизвестность хотелось меньше всего, тем более никаких предположений о том, что ждёт внизу у него не было. Сведения извлечённые из памяти ГГ, выглядели слишком сомнительными, и всё же шанс наткнуться на истину существовал.
Громов обошёл вокруг отдушины и остановился над скобами. Чуть помедлив, он осторожно стал на первую ступень и, взмахнув на прощание рукой начал спускаться вниз.
— Я буду тебя ждать, — крикнула Панда. — И ещё! Держись крепче когда почувствуешь обратную тягу. У этих потоков чудовищная мощь.
Успокоила! — пробурчал Алекс. — Надо было запастись страховочными тросами.
Минут пять он спускался бодро, ловко перепрыгивая через две скобы, но потом начало сказываться физическое напряжение и недостаток свежего воздуха. Ещё через пять минут, руки и ноги начали ныть от усталости.
Вцепившись в скобу, Алекс посмотрел себе под ноги.
Ржавым скобам не было конца. Чуть подсвеченные лучом фонаря, они уходили в зловещее зыбкое марево и терялись в бездонной тьме.
«Ситуация осложняется, — подумал Громов. — Если спуск затянется, долго моя мускулатура не протянет».
Из неведомых глубин донёсся утробный унылый стон, затем воздушные массы потянули вниз. Сначала вяло и тихонько, а затем со всё возрастающей силой,
«В одном Панда права, рисковать обоим незачем», — промелькнула в голове мысль.
От нечеловеческих усилий пальцы свела судорога. Иногда Алекс слышал, как похрустывают суставы конечностей, но с упорством обречённого продолжал цепляться за скобу.
— Состояние вашего здоровья ухудшается, — высветилось сообщение Консула. — Уровень выносливости — 70 %, уровень здоровья — 85 % Рекомендуем использовать усилители мышечного тонуса.
Уведомление искусственного интеллекта показалось излишним, он и без подсказок ощущал силу чрезмерных перегрузок.
Но вскоре поток стал ослабевать. Громов почувствовал, как воздушные массы замедляются и закручиваются в спирали, образуя миниатюрные смерчи.
— Теперь главное не кувыркнуться, — прошептал Алекс. — Одному Богу известно, сколько там до дна.
Он осторожно спустился на ступеньку ниже, постоял немного возвращая конечностям подвижность
Спускаться в прежнем темпе он уже не мог, но направление воздушных потоков снова могло измениться, и тогда уж точно несдобровать.
С каждым шагом, воздух становился тяжелее и жарче, откуда-то из глубин тянуло тленом и сыростью. В довершение ко всему перед глазами заморгал индикатор сообщивший от переутомлении. Всё это напрягало не меньше физической усталости, и Алекс начал терять терпение.
Чем ниже он спускался, тем больше появлялось сомнений. Могло получится и так, что Тритона в этой локации никогда не было, а информация из головы ГГ не более, чем деза.
Цепляясь за скобы, он периодически поглядывал вниз, но спасительное дно всё ещё терялось в тёмном тумане. Ему вдруг начало казаться, что дна нет совсем, что это и не локация вовсе, а некое незавершённое пространство, которое не удосужились закрыть разработчики игры.
А потом он снова услышал протяжный утробный стон, и под воздействием неведомой тяги воздушные потоки устремились вниз. На этот раз всё произошло гораздо быстрее. Его рвануло так, что затрещала ткань армейского комбинезона.
— Чёрт! Только не вниз! — вырвалось у Алекса.
Он чётко представил, как срывается в бездну, как пролетает по зловонной шахте тысячи метров и в конечной точке превращается в безобразное кровавое месиво.
Какие тактильные ощущения ему предстояло испытать, он догадывался, и от одной только мысли об этих ощущениях его бросило в жар.
«Паршиво-то как», — подумал Громов.
Обратная тяга стала ещё сильнее, и Алекс почувствовал, что скоба за которую он держался, начинает шататься. Где-то внизу ревел ураган, в лицо летела какая-то невообразимая дрянь, разум Алекса трезвонил об опасности. Ещё секунд десять он ощущал металлическую вибрацию скобы, а потом вместе с этой скобой воздушный поток сорвал его в пустоту.