Роковая связь

Торре Алессандра Р.

— Спасибо, — поблагодарил он. — Где тело Кэрри?

— Хотите начать с этого? — Мико заколебался.

Кайл напряженно кивнул.

— Мне необходимо увидеть ее.

До этого в жизни Кайла Пеппера произошло два ужасных события. Первое — когда мужчина узнал, что у сына рак. Второе — когда наличие рака подтвердилось. В обоих случаях Кэрри была рядом, держала за руку, и все, что ему нужно было сделать — это взглянуть в глаза жены. Она была такой сильной, такой уверенной. Брала на себя ответственность и справлялась со всем, а теперь

ее больше не будет рядом.

Это казалось невозможным, и стоило ему концентрироваться на этом более чем на секунду, как он терял контроль над собой и распадался на части. Так и произошло в аэропорту Хьюстона. Он заперся в кабинке туалета и рыдал как малолетка: грудь разрывалась на части, пока он выкрикивал ее имя и бил кулаком в кафельную стену до тех пор, пока рука не покрылась синяками и не распухла. Кайл взял себя в руки, но теперь нужно было быть сильным. Если не ради себя, то ради Майлза.

Мужчины спустились на лифте на два этажа, после чего прошли по лабиринту серых коридоров, пока не попали в помещение, где пахло химикатами и дезинфицирующими средствами, и Кайлу пришлось надеть перчатки, одноразовую шапочку и маску, а потом простыня откинулась: она лежала там, но ее больше не было в живых, и он едва узнал ее в этой окостеневшей, бледной женщине, но это точно она.

Его жена.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ СЕДЬМАЯ

ДЕТЕКТИВ

Годовой бюджет организации «Защитим детей» составлял шесть миллионов долларов, однако эти средства они не тратили на свое служение. Фара прислонилась к грязному окну и осмотрела конференц-зал, который выглядел как солянка из канцелярских прибамбасов. Здесь и двух одинаковых стульев не было, и все они теснились у края длинного черного стола. Во главе стола сидел Иэн Макгомери в синем костюме и галстуке: длинные волосы завязаны в высокий пучок, образ дополнялся парой фиолетовых пластиковых очков с темными линзами.

Несмотря на то, что сегодня было воскресенье, он созвал всех сотрудников, которые едва помещались в длинной узкой комнате. Фара обмахивалась блокнотом и гадала, сломан ли кондиционер или просто выключен.

— Мы ждем Нолана, он один из главных по социальным запросам, — сказал со своего места Иэн. — Хотите начать или подождем?

Кевин взглянул на часы.

— Давайте начнем. Надеюсь, это не займет много времени. Не могли бы вкратце рассказать о каждом из вас, о вашей роли и задачах в организации?

«Скорее всего, это пустая трата времени», — подумала Фара, пока группа рассаживалась по местам. Тем не менее, если организация была ниточкой, что связывала Трента и Кэрри, эта быстрая проверка должна была убить полдесятка зайцев одним выстрелом.

Состав сотрудников был небезынтересным. Иэн резко контрастировал с Мамой Бэт, которая предпочитала кремовые и белые цвета. Женщина часто бывала одета в сарафаны и льняные платья, а единственным ярким пятнышком являлись изумрудные украшения, сочетавшиеся с ярко-зелеными глазами.

Слева

от Иэна сидела худая женщина в очках в роговой оправе, которая представилась как Бекки из отдела пиарщиков. Следом — темнокожий мужчина с серебряными волосами: отдел по сбору средств. Представления ускорялись по мере того, как они двигались вокруг стола. Бухгалтер. Администратор. Связь с общественностью. Последние двое были из отдела социальных запросов, затем они дошли до свободного места. Детективы взглянули на Иэна.

— Нолан тоже в отделе по социальным запросам. Это члены команды, выявляющие возможности для оказания помощи и организовывающие их реализацию.

Фара заглянула в отчет и нашла записи касательно поездки Кэрри, организованной «Осуществи мечту». Имя контактного лица Кэрри бросилось в глаза. Нолан Прайс. Конечно, единственный отсутствующий. Она перелистнула на следующую страницу и увидела несколько электронных писем между Кэрри и ним.

— Именно Нолан нашел и связался с семьей Майлза Пеппера?

— Да. — Иэн кивнул. Все в комнате переглянулись, кроме детективов.

— Расскажите о процессе отбора. «Осуществи мечту» сами распределяют заявки вам? — спросил Кевин.

— Нет, любая заявка в «Осуществи желание» попадает в их базу данных. Мы — одна из сотен благотворительных организаций, имеющих доступ к базе данных. Наши работники, занимающиеся социальными запросами, просматривают заявки, чтобы понять, подходят ли они нам по специфике. Нолан выбрал Майлза Пеппера и, вероятно, сделал это из-за запроса Диснейленда, — сообщил Иэн.

— Где сейчас Нолан? Он часто опаздывает? — вопросил Кевин.

— Нет. — Иэн выглядел нервным, как будто был виновен в нолановом опоздании. — Он всегда приходит вовремя. Работает здесь уже четыре года. Отличный работник. Но сегодня воскресенье, а это произошло в последнюю минуту…

— Дайте его номер телефона, — огрызнулся Кевин. — Любые номера, которые имеются. — Он взглянул на Фару: они были в этом деле достаточно долго, чтобы понять: это не совпадение. Нолан не собирался приезжать.

— Проводите нас к его столу, — приказала детективша мужчине. — Кто-нибудь еще здесь имеет какое-либо отношение к Кэрри и Майлзу Пепперам?

В комнате воцарилось молчание. Она подождала еще немного, затем кивнула Иэну, который поднимался со своего места.

— Пойдемте.

— Погодите.

Фара повернулась, чтобы найти источник голоса, и сосредоточилась на женщине в синем платье-футболке.

— Да?

— Уверена, вы уже в курсе об этом, но… — Она покраснела от нетерпеливого взгляда Фары. — Ну… на всякий случай… я увидела в интернете, что Трент Айверсон умер, и…

— Она хочет убедиться, что вы знаете касательно Нолана и «Фермерской истории», — вмешалась женщина рядом с ней.

Нетерпение Фары улетучилось при осознании того, что какой-то кусочек головоломки вот-вот сложится.