Роковой зов
Шрифт:
— Но зачем такие сложности?
«Просто, чтобы познакомить вас с Реджи, бестолковая ты наша! Как бы вы еще встретились?»
— Например, в академии? На светском рауте? В кафе или на фестивале-ярмарке?
«Ты не понимаешь!»
— Вот именно, не понимаю. Объясните же мне!..
«Все просто, Нина, — вмешалась Ливи, — ты была идеальной кандидатурой для внука, но сам бы он не пошел на такой эксперимент. Тогда мы еще не знали, что ты будущий Хранитель, и ты могла не справиться с ментальным воздействием. А так как доступ к живым у нас,
Я только удивленно покачала головой. Вот ведь два интригана-заговорщика! Правильно, Реджи им не доверяет.
— Допустим, я принимаю такое объяснение. Но почему сам Реджи не смог бы провести ритуал? Неужели не принял бы мой низкий статус? Не верю, не такой он человек, чтобы обращать внимания на условности.
Гектор покивал, соглашаясь.
«Условности бы не стали препятствием. А вот его страх навредить возможной паре — стал бы»
— Что значит навредить?
И я сама же догадалась о причине.
— Я уже не первая невеста Реджи, верно?
Лавиния и Гектор кивнули одновременно.
«Пойми, девочка. Мало того, что Реджинальд слишком глубоко и болезненно переживал потерю матери, так еще и испытал две неприятные попытки обрести свою пару в жизни, едва не ставшие трагическими»
Лавиния подошла и положила призрачную руку на мое плечо.
«Как мы и сказали — ты стала последней нашей надеждой на счастливый брак для любимого внука и наследника. Сам бы он вряд ли решился на еще одну попытку, а так его вынудили обстоятельства»
— И дорогие дедушка и бабушка!..
В этот раз мне мягко улыбнулись, ласково потрепали по макушке.
«Сама станешь матерью и бабушкой, поймешь о чем идет речь»
Мы помолчали. Я, поразмыслив, пришла к определенному решению.
— Думаю, Реджи не стоит знать все подробности вашего вмешательства. Оставим это между нами. А пока…
Я перевела взгляд с одного новоиспеченного родственника на другого.
— Спасибо вам обоим. Вы дали шанс не только Реджи. Я этого не забуду.
Анна Брендинг
Как практикующий лекарь, Анна прекрасно знала, что значит игнорировать первые признаки заболевания или подозрительные моменты в поведении пациента. Последствия могут быть тяжелыми. Так вот, молодая девушка не давала себе ни единого шанса уйти от ответственности: систематически наблюдала за собой и вела дневник, куда записывала все тревожные симптомы.
Весь последний месяц она тщетно пыталась самостоятельно поставить себе диагноз, но терпела неудачу за неудачей. Анна Брендинг терялась в догадках и занималась тщетными поисками в архивах — результат оставлял желать лучшего. Подступающая болезнь не была известна нынешней лекарской науке.
Странным было то, что хворь явно прогрессировала, но не вызывала реального и опасного ухудшения здоровья. Слава Богам, она не была и заразна, что Анна, увы, успела выяснить практическим путем. Девушка
Не раз возникала мысль посоветоваться с Яниной. Ушедшей весной подруга столкнулась с ментальным аспектом науки — стала слышать чужие мысли и учиться контролировать новый дар. Была вероятность, что и с неожиданной проблемой Анны они бы вместе справились. Но у четы Ревенфордов намечался долгожданный медовый месяц.
Кроме того, Анна не привыкла, как и Нина, жаловаться и намерена была сама справиться с возникшей ситуацией. С этой целью девушка выпросила служебный отпуск.
Опять этот зуд. Анна резко прекратила сборы, отставила свою походную сумку, присела за письменный стол и достала дневник наблюдений. Потом девушка высоко закатала длинный рукав домашнего платья и внимательно вгляделась в витиеватый узор на белоснежной коже. Да уж, с такими орнаментами теперь придется постоянно ходить с закрытыми руками.
Узор напоминал зеленый побег, просто он тянулся не по земле, а по телу Анна и украшал уже существенную его часть, в основном спину и предплечья. Более давние «побеги» уже потеряли свою яркость и насыщенность, потускнели и будто впитались в кожу. Новые узоры появлялись почти каждый день и доставляли изрядное неудобство, пока «росли» они жглись и сильно зудели, могла даже подняться температура.
Дорисовав очередной завиток узора в рабочем дневнике, Анна вздохнула и опустила рукав на место, застегнув все пуговицы. Никто не должен увидеть этот ужас. Она во всем разберется и уберет это дикое украшение со своего тела.
Анна решительно кивнула себе, да, все получится. А потом плечи ее опали и она грустно подумала, что если узор начнет вырываться из под одежды, придется прятаться от общества.
Взгляд зацепился за горшок с цветком. Анна всегда с большим трудом выращивала растения в домашних условиях. Следует признать, что ботаника была ее слабым местом. Вернее, не сама наука, а вот необходимость выращивать травы и растения, необходимые для лекарских ингредиентов.
Очередная орхидея, купленная за большие деньги, привычно опадала и куксилась первое время, не желая жить в доме растяпы-лекарки, но потом резко пошла в рост и расцвела. Анна была в недоумении и смотрела на красочные лепестки с некоторым удивлением.
Захотелось протянуть руку и погладить питомца. Что за дурацкие мысли, это же не щенок или котенок? Не дав себе время задуматься и засомневаться, Анна все-таки дотронулась до крайнего лепестка. Хорошо, что она уже сидела. Потому что отчетливо послышался облегченный вздох, затем растение развернулось всем корпусом к опешившей девушке, на центральном и самом большом цветке открылись глазки-пуговки, а в голове четко прозвучало.
«Рад знакомству, молодая хозяйка»