Роковые тайны
Шрифт:
Джон помог спуститься Джейн Энн, затем Диллону. Триш вылезла сама. Толлмен взял мальчика за руку и направился к конюшне.
– Диллон здорово привязался к Прохожему, миссис Эдди.
Триш надела шляпку и завязала ленточки под подбородком. Эдди не стала завязывать свои ленты, а откинула их за спину.
Джон с мальчиками ждали, когда женщины вернутся к фургону.
– В нашем распоряжении только час, а сделать надо очень много. – Джон достал кошелек и протянул Колину несколько монет. – У нас с Эдди есть дела. Пока мы
– У меня есть деньги… – Эдди собралась было влезть в фургон за табакеркой с деньгами, но Джон схватил ее за талию и придержал:
– Не сейчас, Эдди.
– О, но…
– Шш… – Его руки все еще были у нее на талии, а глаза глядели прямо в ее глаза.
«Они синие, не черные». Почему-то Эдди подумала именно об этом, как будто сие было так важно. Джон продолжал смотреть. Оба понимали, что он мечтал только узнать – выйдет она за него замуж или нет, но не хотел спрашивать в присутствии других. Миг спустя она кивнула.
Его глаза сощурились, брови поднялись, рот зашевелился, и Джон выдохнул:
– Вы уверены? Эдди еще раз кивнула.
Джон глубоко вздохнул, как будто задерживал дыхание. Он крепко схватил ее за руку:
– Если вернетесь раньше нас, Колин, а я уверен, что так и будет, выпусти овец попастись на травке.
– Могу я пойти с вами? – Диллон вцепился в руку Джона.
Тот погладил мальчика по голове:
– Не сейчас, малыш. Ступай с Колином и Триш.
Эдди пошла с Джоном по пыльной дороге. Когда до него дошло, что она не успевает за ним, он пошел медленнее.
– Куда мы идем?
– В гостиницу. Конюх сказал, что судья там. Он поженит нас.
– Почему вы так спешите? Мы могли бы пожениться в Форт-Смите или…
– Мы не поедем в Форт-Смит. И я хочу, чтобы мы поженились до встречи с моими людьми.
– Почему?
– Потому что я хочу представить вас как свою супругу. «Или до того, как ты передумаешь», – подумал Джон.
– У меня нет свадебного платья, грязное лицо и…
– Я договорюсь в гостинице, чтобы вы смогли помыться и причесаться, пока я переговорю с судьей. И, Эдди, пожалуйста, не надо завязывать волосы узлом. Пусть свободно спадают на спину.
– С чего бы это? Ни за что!
– Я знаю, что вы никогда так не делаете, но ради меня. Это будет для меня свадебным подарком.
Через дверь-турникет они вошли в гостиницу. Человек за стойкой оторвался от своего гроссбуха, при виде вошедшей парочки лицо его вытянулось. Высокий мужчина в кожаной куртке выглядел не очень хорошо: волосы свисали до плеч, а от природы темное лицо было еще темнее от выросшей за несколько дней щетины. Но вскочить служащего заставило другое.
Женщина была бледной от усталости. На лице грязные потеки, волосы растрепались. У нее были волшебные фиолетовые глаза, но они казались воспаленными и безжизненными.
Все это запечатлелось
– Судья Карлсон. В каком он номере?
– Почему… э… во втором. Прямо по коридору.
– Мне нужна комната, где леди может уединиться на короткое время.
– Да, сэр. Прямо сюда. Номер один.
Они прошли за служащим до конца коридора. Он открыл дверь и отступил. Эдди и Джон вошли в комнату, в которой были кровать, кресло и умывальник.
– Я зайду через несколько минут, – сказал Джон.
Казалось, он хотел прибавить еще что-то, но, уловив открытое любопытство служащего, пожал руку Эдди и вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.
Увидев свое отражение в маленьком треснувшем зеркале умывальника, Эдди застонала. Она выглядела гораздо хуже, чем думала. Наклонившись к зеркалу, чтобы лучше видеть, Эдди поняла, почему глаза так чесались. Грязь пленкой покрывала лицо и скопилась в уголках глаз. Налив воды в кувшин, Эдди смочила конец полотенца и приложила к лицу.
«О Боже! Как здорово!»
Стараясь не думать о предстоящем событии, она закатала рукава до локтей и вымыла лицо, шею и руки. Затем вынула шпильки из волос и достала из кармана расческу. Вспомнив пожелание Джона, распустила волосы, расчесала и заплела в длинную косу. Она обдумывала, чем завязать косу, когда услышала стук в дверь.
Джон стремительно вошел, как только она открыла дверь. Шляпу он держал под мышкой. Не проронив ни слова, извлек нож из ножен, отрезал полоску от своей замшевой рубашки и аккуратно завязал ей косу.
Сердце Эдди забилось, ее пробрала дрожь. Джон был высок и широкоплеч, и она почувствовала себя за ним как за каменной стеной. Их взгляды были прикованы друг к другу. Они настолько приблизились друг к другу, что своей кожей она ощущала теплоту его дыхания.
– Эдди, я сделаю все, чтобы вы не пожалели, что вышли за меня замуж.
– Это вы можете пожалеть…
– Нет. Когда вы лучше узнаете меня, то поймете, что я не совершаю необдуманных поступков.
– Следовало бы подождать, чтобы мы узнали друг друга поближе. Дети… Они будут раздражать вас.
Утром он на какой-то миг почувствовал, что она привязана к нему. Сейчас Джону нелегко давались слова, чтобы выразить самое сокровенное.
Он хотел раскрыть сердце, но, глядя в ее глаза, лишился дара речи. Многое в ней нравилось Джону: манера держаться, посадка головы, то, как она улыбалась. Все говорило о том, что это та женщина, которая ему нужна.
– Судья Карлсон будет здесь через несколько минут. Я хочу умыться. На мне десять фунтов грязи.
Кинув шляпу на кровать, он подошел к умывальнику. Эдди слила грязную воду в помойное ведро. Джон наполнил таз чистой водой и начал умываться. Вытирая лицо полотенцем, он внимательно смотрел на Эдди.