Романов. Том 16
Шрифт:
Пока снаружи «Рой» добивал врагов, оставшихся без магической защиты, я переместил пленника в камеру виртуальной реальности.
— Анна, погрузи его в космос, — распорядился я. — Пусть пока подумает о своем поведении.
Могла ли их афера сработать? Разумеется. Если бы я не воспользовался камерами и датчиками, то в следующий свой визит обнаружил бы пустую пещеру на месте лаборатории. Похитители не смогли бы ее восстановить у себя, и на этом все наследие сингуляров бы кончилось. Я не без причины отказался от перевозки Архива, хотя у меня больше
Но уровень технологий слишком разный. Я это прекрасно понимаю, а вот Лью, похоже, решил действовать иначе.
«Стражи» закончили зачистку через десять минут. Трупы вытащили из доспехов, у кого они были, взрывчатку собрали и теперь все это грузили в машины, ожидавшие наверху.
Уцелевших в атаке противников не осталось. Даже попытавшихся сбежать рабочих, которые спускали оборудование, положили на месте.
Жалости к тем, кто чуть не лишил меня лаборатории Роберта Лонгсдейла, я не испытывал ни капли. Если они согласились на эту работу, должны были оценивать риски. А раз не отказались, своя жизнь им самим не важна, с чего бы мне оценивать ее иначе?
Сидя в кресле, я ждал, когда роботы отведут грузовики подальше и там сожгут. Конечно, звуки перестрелки разносились далеко по каньону, но пара сгоревших автомобилей, забитых трупами, снимут лишние вопросы у тех, кто станет искать место боя.
— Пленник готов разговаривать, Создатель, — сообщила Анна.
— Хорошо, — нацепив на голову обруч виртуальной реальности, я велел: — Подключи меня к нему.
Можно было сразу перекрыть Лью доступ к артефакту, но пока мне хотелось убедиться, что я прав.
В конце концов, эти солдаты могли быть исполнителями приказов того же Лоренцо. Ведь пока они собрались, пока доехали до места… Про смерть испанского монарха, к тому же, действующего через подставных лиц, могло быть им неизвестно.
А Лью пока что был полезен тем, что наводил порядок в Поднебесной империи. И хотя меня это касалось постольку-поскольку, иметь под боком дружественную страну предпочтительнее, чем потенциального агрессора. И даже если бы для этого требовалось оставить Лью у руля Китая, я был бы согласен.
Японец висел в открытом космосе в расслабленной позе. Его глаза были закрыты, а сам он будто бы сидел на циновке и медитировал. Похвальное самообладание — несмотря на поражение, он держал себя в руках и не предавался панике.
Хотя для здешних землян открыть глаза и оказаться в открытом космосе — то еще испытание для психики. Я помню, как даже наши современники реагировали, впервые погрузившись в виртуальную реальность, порой впадали в животный ужас. Неспроста были разработаны максимально лояльные к человеческому сознанию виртуальные среды — так легче было привыкать, что тебя окружает не реальный мир, а выдумка дизайнеров.
— Ну что, — заговорил я на русском, прекрасно зная, что Анна переведет пленнику мою речь на его родной язык. — Твое имя Сабуро Такаяси, ты был полковником в корейском протекторате Японского сегуната. Мое имя тебе известно.
Выглядел
— Ты ничего от меня не добьешься, — произнес японец спокойным ровным голосом. — Можешь меня пытать сколько угодно, — он плавно повел рукой. — Твои технологии впечатляют, но это всего лишь иллюзия, а я тренирован не поддаваться даже на настоящие галлюцинации, вызванные боевой химией. Ты узнал мое имя, наверняка знаешь мое прошлое. Но это не значит, что нам есть, о чем говорить.
Я помолчал несколько секунд. Время в этой виртуальной реальности идет иначе, чем во внешнем мире. Так что мне было некуда торопиться. А сам Такаяси отсюда уже все равно никуда не уйдет.
— В этом ты ошибаешься, полковник, — произнес я. — Видишь ли, я понимаю, что ты выполнял волю своего господина. И что ты, Сабуро, скорее умрешь, чем расскажешь мне что-то действительно важное. Ведь честь для тебя — не пустой звук, и на предательство своего клана ты не пойдешь.
Он снова закрыл глаза, демонстрируя все свое нежелание общаться.
— А что скажет твой клан, Такаяси, когда я предъявлю им доказательства, что ты все-таки предал их? — задал я новый вопрос. — Как ты сам видишь, мы парим в открытом космосе, но я в любой момент могу сделать так, чтобы ты оказался в другом месте. И говорил то, что пожелаю я. Так, как пожелаю я.
В качестве демонстрации я создал вокруг нас тронный зал Поднебесной империи. На возвышении уже сидел император, а виртуальный Сабуро стоял перед монархом Китая на коленях.
— Взгляни, полковник, — предложил я.
Естественно, он не стал сразу открывать глаза. Пока не услышал собственный голос:
— Я все сделал, как вы велели, ваше императорское величество, — произнес виртуальный Сабуро. — Японский сегунат обезглавлен, его армии рассеяны. Вы можете войти на землю нашего протектората и взять его под свою руку. Я уже подготовил все, чтобы вы захватили эту землю как можно скорее.
Император благосклонно наклонил голову.
— Ты будешь вознагражден, как я и обещал, Сабуро, — произнес правитель Поднебесной. — Когда мы закончим, я сделаю тебя главой рода Такаяси.
Лицо полковника сохраняло каменное выражение. Однако его глаза, дергаясь из стороны в сторону, пытались найти хоть какое-то несоответствие. Но все выглядело слишком реально.
— Если ты коснешься любого предмета в этой проекции, — предупредил я, — то ощутишь его. К примеру, посмотри на этот роскошный ковер — его ворсинки можно почувствовать пальцем.
Проверять мои слова японец не стал, лишь вздохнул глубже. По выражению лица Сабуро Такаяси все еще нельзя было понять обуревавших полковника эмоций. Но мне этого и не требовалось — Анна показывала мне состояние пленника, отображая все параметры его организма и сознания.