Романтические мечты
Шрифт:
Неужели они собрались на урок верховой езды?
Она вплотную прижалась к стене, скрываясь за кустарниками и другой растительностью, что росла в пределах владений её отца. Аманда уже было направилась к дверям конюшни, как вдруг услышала позади себя голос Джейка и резко остановилась. За последнее время он стал намного лучше говорить на их языке.
Она восхищённо наблюдала за ним, когда отчётливо услышала за своей спиной чьё-то дыхание. Она обернулась и увидела трёх своих охранников,
— Я вовсе не убегаю, — произнесла она.
Трое одновременно кивнули, но даже не сдвинулись с места.
— Благодарю вас за помощь, парни, но я тут кое-чем занята и мне не нужна куча мужчин, следующих за мной по пятам… — Услышав за своей спиной голос Джейка, Аманда быстро спряталась за широкими спинами охранников. Она убедилась в том, что её не было видно, и задержала дыхание.
— Это стража, — сказал Монтгомери. — Они везде следуют за Амандой, но что-то я сейчас её здесь не вижу. А ты, Джон?
Джон в ответ недовольно пробурчал:
— Я тоже не вижу, но она точно где-то поблизости. Пойдём, Монтгомери, покажем ему наш склад с оружием. Ему понадобится что-то вроде меча, если мы хотим показать ему пару приёмчиков. И я всё ещё настаиваю на том, чтобы преподать ему несколько уроков по верховой езде.
— Но он отказывается скакать на лошади, — возразил Монтгомери. — Больная рука и всё такое…
— С его рукой всё в порядке, — заметил Джон. — Не так ли, Джейк?
— Уже лучше, Джон. — Ответил Джейк. — Возможно, мы прокатимся, но позже.
— Разве тебе не хочется научиться верховой езде? — Недоверчивым тоном спросил Джон. — Как можно не хотеть этого?!
— Не думаю, что у него отсутствует всякое желание, — Монтгомери продолжал защищать Джейка. — Я полагаю, он начнёт занятия, когда его рана перестанет болеть. К счастью для него, повреждена левая рука. Мы будем учить его управлять лошадью только с помощью одной правой руки.
Аманда слушала их обсуждение по поводу того, как лучше всего начать тренировки Джейка, пока их голоса не стали тише и не исчезли совсем. И как только она смогла убедиться, что они на самом деле ушли, она вышла из своего убежища и задумалась. Ведь она может последовать за ними на оружейный склад, подумала она, но что ей это даст? Аманда сомневалась, что Джейк расскажет что-либо о себе её братьям. Если у него и есть большая тайна, то неужели он доверит её этой паре сомнительных парней? Конечно же нет.
Она продолжала медленно идти к загонам, погруженная в раздумья по поводу их гостя.
— Миледи? — Она обернулась и увидела Роберта Коньерса. Её отец прислал этого гвардейца из поместья прапрабабушки, что находилось во Франции, чтобы он руководил её личной охраной. Он обладал жестоким характером, но по отношению к ней всегда был
— Да, мой милый сэр?
— У вас здесь какие-то дела или… — Он замолчал и с тревогой посмотрел на неё.
— Арена для турниров, — произнесла она. — Я собираюсь там немного потренироваться. И, конечно же, вам не нужно сопровождать меня. Там достаточно безопасно.
Кивнув, он и ещё двое мужчин отвесили ей низкий поклон и ушли прочь.
Естественно, они рассредоточатся вокруг турнирной арены, но по крайней мере, она хотя бы ненадолго окажется в уединении. Аманда прямиком направилась туда, пока охранники не передумали и не вернулись.
Она даже не успела начать пробежку, как внезапно начался дождь.
Почему-то она не была удивлена.
Сейчас дождливая погода вполне соответствовала её настроению. Аманда была не из тех людей, чьим планам могут с лёгкостью помешать неудачно сложившиеся обстоятельства, но сейчас, впервые в своей жизни, её охватило отчаяние.
Все планы, все приготовления и силы, с которыми она так долго собиралась, казалось, были потрачены впустую. Попытки обрести свободу были пресечены ещё до того, как она смогла ощутить её. И теперь Аманда вернулась туда же, где всё началось — теперь она опять заперта на ключ в любимом доме, как в клетке. Дом.Она одновременно и любила его, и ненавидела. И единственным ключом к свободе было заключение брака.
Небольшой отдых был бы сейчас как нельзя кстати!
Аманда осмысливала эту заманчивую идею, пока не почувствовала, что насквозь промокла и настолько утомилась, что не может больше ступить и шагу. Задыхаясь от усталости, она согнулась пополам, положив руки на бёдра. Робин был бы впечатлён тем, что для того, чтобы снять напряжение, ей пришлось пробежать целых двадцать кругов, а не один, как обычно. Ей стоило бы написать ему об этом в письме, но навряд ли он этому поверит, пока не увидит собственными глазами.
Неожиданно её осенило: ведь кто-то ещё мог наблюдать за тем, как она совершала этот подвиг!
Но Аманда увидела только мужчину, который, удобно расположившись под шатким навесом (которым даже стражники опасались пользоваться во время страшной непогоды) и небрежно опираясь на стену, стоял и наблюдал за ней. Через его руку была перекинута какая-то вещь.
Неужели плащ? Может быть, он пытался держать его сухим для неё? А может быть, для себя?
Или, в конце концов, может ей стоит продолжать доводить себя до изнеможения, подражая прославленным пробежкам Робина на турнирах, пока её мысли окончательно не прояснятся? Вероятно, мужчина принёс с собой что-то, на чем он мог посидеть, поскольку скамья, стоявшая под навесом, была совсем непригодна для этого.