Романтические мечты

Керланд Линн

— У меня получится? — спросил Джейк.

— Не спрашивайте меня об этом, — ответил Кендрик, смотря в окно. — Следуйте своим планам, как и собирались. Просто не спрашивайте меня о результатах.

— Для таких, как вы, есть вполне определенное название, — смело промолвил Джейк.

Кендрик посмотрел на него своими серо-зелеными глазами.

— Что, если я скажу вам, что она вышла замуж за человека по имени Рольф, который сделал ей десять детей, регулярно бил и превратил ее жизнь в ад, пока она не умерла в родах, давая жизнь одиннадцатому ребенку? Что вы тогда станете делать?

— Изменю историю, — ответил Джейк.

— Тогда, какое значение имеет то, что я скажу вам?

Джейк вздохнул.

— Никакого. Я отправлюсь назад в любом случае, и к черту последствия.

— Я так и думал.

Джейк невольно рассмеялся. Он получил по заслугам, как и предполагал, и ему оставалось либо отказаться от принятого решения,

либо двигаться вперед без всяких подсказок.

— Кроме того, вам и самому не хочется лишаться этого состояния тревожного ожидания, да? — спросил Кендрик с мерцающими глазами. — Какой без этого азарт? Настоящие мужчины никогда не читают последние пять страниц книги первыми.

— Ваша жена читает.

— Она не мужчина, она добросердечный ангел, — с улыбкой ответил Кендрик. — Ожидание убивает ее. В вас более крепкий стержень, не так ли?

— Если я добьюсь своего, то напомню вам об этом миллионом мельчайших способов, отплачу, превратив вашу молодость в ад. Что вы на это скажете?

Кендрик наклонился вперед.

— Настоящие рыцари не отступают.

— Я помню.

— Не сомневаюсь в этом.

Джейк рассмеялся и, откинувшись, стал наблюдать за пейзажем, ни о чем не думая. Он решил, что вполне может даже вздремнуть здесь. Вероятно, это последний раз, когда он едет в поезде, так что было бы неплохо поспать.

Что он и сделал. Надеясь, что не окажется перед необходимостью провести следующие пять лет попеременно то умоляя Пенелопу вернуть ему бизнес, то пытаясь сбросить полмиллиона долларов в средневековых золотых монетах.

Боже, помоги ему.

Женевьева ждала их на станции вместе с детьми. Кендрик сел к ней в машину, Джейк устроился с несколькими телохранителями в одном из арендованных автомобилей, остальные последовали за ними в другом. Он позволит мужчинам покинуть его, когда убедится, что горизонт чист — возможно, за три наносекунды [43] до того, как отправится в прошлое.

43

1 наносекунда = 10 ^{– 9}с

Они прибыли в Артан с Кендриком во главе. Джейк удивился, обнаружив за рулем Женевьеву. Очевидно, она была не совсем уверена в реакции Кендрика, оказавшегося в семейном гнезде спустя все эти годы.

Джейку не терпелось посмотреть на лицо Кендрика, когда тот увидит Гидеона.

Они свернули с шоссе А1, проехали через деревню и остановились на парковке у Артана. Джейк чуть отстал, когда Кендрик с Женевьевой под руку и детьми, крутящимися вокруг него, как щенята, подошел к передним воротам.

— Вы не имеете права парковаться здесь после шести, — проговорил сварливый старик, выходя из сторожки. — Его Светлость не позволяет этого, скажу я вам. Кроме того, мы закрыты.

— Я гарантирую, что чуть позже мы переставим машины, — сухо проговорил Джейк.

Мужчина сложил руки на груди.

— Вам нужны билеты.

— Вы же сами сказали, что закрыты.

Старик посмотрел на Кендрика с семьей, на Джейка, на его телохранителей, нахмурился и поспешно прошел назад через ворота, направляясь к замку. Так много людей не могло приехать без предварительной договоренности. Джейк поравнялся с Кендриком и Женевьевой, когда они проходили под барбаканом. [44] Как только они оказались за внешними стенами, Кендрик остановился и просто уставился на замок.

44

Барбакан — башня с въездными воротами и подъёмным мостом средневекового укреплённого города или замка; в первоначальном значении — отверстие в стене — амбразура для пушечной стрельбы.

— Настоящие рыцари не отступают, — пробормотал Джейк.

— Черт бы тебя побрал, — прорычал Кендрик. Затем сделал глубокий вдох, взглянул на Джейка и уныло улыбнулся. — Надо сказать, что заслужил это.

— Я тоже так считаю.

Кендрик бросил взгляд на тропинку, ведущую к воротам во внутренний двор, затем снова вздохнул и расправил плечи.

— Полагаю, они ожидают нас?

— Ну, они ожидают меня, — беззаботно ответил Джейк. — Я просто сказал, что приеду с несколькими друзьями. И вам лучше подготовить объяснение. Я, что, обязан думать обо всем?

— Арена здесь такая же хорошая, как и в Сикерке, — многозначительно заметил Кендрик. — Требую от вас встречи там на рассвете.

— Я буду. Но теперь, я бы на вашем месте подумал о хорошей легенде. Или вы можете попытаться сказать правду. Хотя нам, возможно, в первую очередь следует принять во внимание

здоровье лорда Эдварда. Если он окажется неженкой, мы просто солжем.

Женевьева рассмеялась.

— Джейк, от этого ему не легче.

— Я задолжал ему несколько неприятных минут. — Он на мгновение положил руку на плечо Кендрика. — В действительности, Гидеон встретит нас у двери, и он уже поговорил со своим отцом. Очевидно, здесь, в Артане, им тоже приходилось встречаться с различного рода призраками.

Он приятно улыбнулся.

— Они не входят в первую десятку, но опять же, это всего лишь отпечатанный лист. Возможно, они под номером одиннадцать.

— Если нет, я могу обеспечить им это, — мрачно проговорил Кендрик. — Я знаком с несколькими призраками, которые не откажутся делить свое время между Сикерком и каким-нибудь новым местом.

Джейк усмехнулся и продолжил подниматься вместе с Кендриком. Неожиданно его поразило, что он находится почти в одном положении с последним. Он уже был здесь, поднимался по этой самой тропинке точно так же, как поднимается сейчас, но тогда на нем были позаимствованные средневековые ботинки, а теперь у него на ногах его собственные современные туфли на резиновой подошве. Его джинсы и рубашка сильно отличались от трико и туники. Он замер под барбаканом, ведущим во внутренний двор, и взглянул в сторону арены. Она отличалась от своего средневекового двойника, но если убрать траву, лишние каменные постройки и красный Мини [45] вон в том углу, то вид будет тот же самый.

45

Mini — английская марка автомобилей. Причем с довольно богатым прошлым. Но сегодня Mini и ее весьма популярная модель Cooper производится под эгидой BMW.

История компании началась еще в конце 40-х годов, когда Джон Купер зарегистрировал фирму «Cooper Car Company», где начал производство компактных гоночных автомобилей. Одна из его разработок — Cooper 500 — открыла путь в гонки многим спортсменам. Одним из его первых клиентов был сам Стерлинг Мосс. За рулем первого автомобиля «Формулы-2» фирмы Cooper, тогда еще имевшего двигатель спереди, сидел пятикратный чемпион мира Хуан Мануэль Фанхио. В конце 50-х годов, когда среди победителей соревнований еще можно было найти гонщиков-любителей, первый Cooper с задним расположением двигателя выступал наравне с такими грандами, как Ferrari и Maserati, которые в то время делали ставку на переднее расположение мотора.

Создавал автомобиль Mini сын британского гонщика Джона Купера — Майк Купер, а по совместительству и владелец тюнинг-ателье имени отца. Первая модель Mini в далеком 1959 году вызвала фурор. В это время появление небольшого и экономного автомобиля могло удовлетворить массовые запросы потребителей. Время шло, появились дорогие и престижные марки, но эти машины не теряли своей популярности благодаря исключительной дешевизне. Этим пользовался концерн «Austin Rover» и выпускал машины, хоть и не в очень большом, но вполне достаточном количестве. Однако с прибылями дело обстояло туго.

Тогда на помощь пришел концерн BMW. Там решили, что бренд Mini — это имя, которое приносило и еще способно принести солидную прибыль, и взялись за этот проект.

Возрождение легендарной модели началось с широкого обсуждения в британской прессе. Участвовали и еще живые создатели первого Mini, в частности, Алекс Моултон и Джон Купер. Их занимал главный вопрос — как сохранить индивидуальность Mini и одновременно сделать ее отвечающей современным требованиям по вместимости и безопасности.

В 1997 году один за другим были показаны авангардные концепт-кары Spiritual и Spiritual Too, а также ACV 30 — своего рода воспоминание о победе Mini Cooper в ралли Монте-Карло 1967 года. Однако все они не получили одобрения у руководства BMW. Главный дизайнер, американец Фрэнк Стефенсон, заявлял: «Эта машина — частичка истории, и наша задача заключается в переносе ее эмоционального заряда на технологический уровень будущего». Несмотря на определенные реминисценции, новый Mini нельзя назвать автомобилем в стиле ретро — убежден дизайнер.

В настоящий момент дела марки Mini идут в гору: разрабатываются новые модификации автомобилей, проектируется новое поколение машины Mini и т. д.

http://mini.autosite.com.ua/tehnicheskie-harakteristiki-mini.html

Только сейчас он знал, что семьи, частью которой он хотел стать, не было внутри.

Вздохнув, он последовал с Кендриком и Женевьевой вверх к замку. Джейк поднялся по ступеням и стал дожидаться, когда Кендрик постучит. В конце концов, Кендрик здесь родился и прожил большую часть своей юности. Будет правильным, если он проводит их внутрь.

— У меня ощущение, что это больше не мой дом, — рассеянно сказал Кендрик. — После всех этих лет. — Он взглянул на Джейка. — Как странно прийти сюда вот так.