Ромм. Четвертый
Шрифт:
На подлете к моему владению от лимузина «отвалилось» сопровождение – разлетелось в разные стороны, чтобы заключить «особо охраняемую территорию» в кольцо из тяжелых ботов огневой поддержки. В общем, на газон перед центральным входом мы приземлялись в гордом одиночестве. А когда флаер застыл в нескольких шагах от группы встречающих, я обратился к родственницам королевы с важным заявлением:
– Дамы, во-он та компания – это мои ближайшие и близкие друзья. С ними вы можете не думать об условностях и оставаться самими собой.
Не знаю, как они отреагировали бы на эти слова, если бы не Ари – выбравшись из салона, она «забыла» о необходимости поздороваться, посмотрела на опустевшее небо, развела руками и «виновато» вздохнула:
– Простите меня, пожалуйста,
Потом «в ужасе» обернулась, молитвенно сложила руки перед грудью и трагическим шепотом уточнила:
– Любое, кроме твоего, Дэн – его я точно не перенесу!
Веселый смех Аннеке, Олли, Дотти дал первый толчок к началу неформального знакомства. А я помог и с вторым – подошел к младшей принцессе, продолжающей пожирать голодным взглядом внушающую уважение тушу «Роджера», и предложил ей руку:
– Как насчет небольшой экскурсии по во-он тому милому кораблику?
– А-а-а как же…
– Они, вроде, не маленькие, перезнакомиться смогут и без нашей помощи! – поняв, что ее смутило, отмахнулся я и повел ошарашенную девочку вокруг дома…
Все сорок с лишним минут, которые мы шарахались по рейдеру, Кайлара разрывалась между чувством долга и любопытством. Первое не позволяло забывать о том, что она находится в гостях, что я глава рода, в особняк которого она прилетела, и что там, внизу, моего возвращения ждет ее мать и другие старшие. А второе сводило с ума многообразием представляющихся возможностей. Ведь тут, на «Роджере», можно было запросто влезть в «Рауде» или в «Ауррен» и перещупать все, на что падал взгляд. Пробежаться по рулежной полосе, а затем взять меня за руку, подойти к краю створа и посмотреть на особняк с сорокаметровой высоты. Пройтись мимо «бесконечных» рядов УТК в зале боевой подготовки, забраться в первый попавшийся, пройти регистрацию и несколько мгновений чувствовать себя пилотом или абордажницей. А еще подняться в рубку, посидеть в каждом кресле, подключиться к МДР и увидеть окружающий мир так, как его видит командир корабля. И, самое главное – задать тысячи вопросов и получить на каждый из них чертовский интересный ответ.
Тем не менее, вернуться к остальным девочка предложила сама. Твердо, уверенно и без тени сомнения во взгляде. Прекрасно понимая, как много чего ей хочется посмотреть и попробовать, я решил ее порадовать – подвел к ближайшему терминалу ВСД и сделал несколько подарков. Комбинезон в цветах «Конкистадоров», пять футболок с черепом и скрещенными абордажными палашами во всю спину, и еще пять, но уже с дикарем, изображенным на корпусе «Непоседы».
Этот удар оказался тяжеловат даже для закаленной психики юной принцессы – рассмотрев оба рисунка, она уставилась на меня таким растерянным взглядом, что я виновато пожал плечами:
– Даже не знаю, что посоветовать: громила с дубиной явно симпатичнее, а череп – символ «Роджера»…
Потом понял, что она вот-вот разревется от огорчения, и добавил:
– Хотя, наверное, стоит все-таки натянуть ту, которая с дикарем: череп носят многие, а футболки с «Непоседы» - только те, кто мне действительно дорог!
Услышав это объяснение, Кайлара тут же запихала подарки обратно в контейнер и, как истинная тэххерка, начала раздеваться прямо там, где стояла. Я, естественно, отвернулся, подождал, пока она приведет себя в порядок, ссыпал подарки в дозаказанный баул и повел девочку к лифту…
Особняк обходили кружным путем, чтобы втихаря загрузить подарки и уже ненужное платье в багажный отсек суперлимузина. Закончив с этим чрезвычайно важным делом, пошли к озеру. В смысле, Кай качнулась в сторону дома, думая, что вся остальная компания находится в нем, но я сообщил ей, что это не так. И позволил в этом убедиться. Чем вызвал очередной душевный раздрай: да, она была в потрясающей футболке «для тех, кто действительно дорог». А ее тетка и старшая сестра – в плавках, да еще и мокрых!
– Они что, купались в озере?! – потрясенно спросила меня она.
– Ну да! – кивнул я. – Сейчас мы продемонстрируем им твою обновку, потом вы с моей Душой
Девочка недоверчиво посмотрела мне в глаза, поняла, что я не шучу, и засияла. Затем развернула хрупкие плечики, гордо приподняла подбородок и величественно поплыла вперед. А я, чуть приотстав, отправил Олли и Дотти сообщения в ДС – «Не восхититесь ее новым нарядом – убью!». Олафу послал другое: «Скажи девочке, что такой футболки нет даже у тебя!». А Ари, которая ни на миг не забывала о том, что ее видят и с ботов охраны, и с бортов кораблей Второго Синего, поэтому позволила себе лишь чуть-чуть «раздвинуть» границы разрешенного для образа Альери Мстительной, посочувствовал: «Ничего, мы с тобой еще повеселимся. Да так, что все умрут от зависти».
Комплимент Кувалды вкупе с внушительными габаритами[1] и легким нравом сделали свое дело – через полчаса юная принцесса взлетала с его плеч, радостно верещала все время, пока летела над водой, ныряла и, не успев толком отдышаться, снова неслась к живой катапульте. Риша, поглядывавшая на младшую сестру с легкой завистью, не отлипала от Олли, Ари, Аннеке и Рраг. Маилара, удобно устроившаяся на лежаке в тени беседки, беседовала с Молчуном. Да-да, именно беседовала – умудрившись как-то разговорить нашего патриарха, она расспрашивала его о рейдах того, старого «Конкистадора», смотрела демонстрируемые им записи и явно получала удовольствие от общения. А я слонялся между всеми этими группками, наведывался к столу, чтобы полакомиться чем-нибудь вкусненьким, и отдыхал душой. Часа два, если не больше. После чего был отловлен королевой, отконвоирован в дом и поднят в кабинет.
– Дэн, мое обращение к подданным уже разлетелось не только по всему Королевству, но и достигло кораблей, которые в данный момент находятся у вас, в Эррате… - рассказывала она, пока шествовала по коридору. – Мнение их экипажей меня, честно говоря, не волнует. А вот с Доэлью я обязана объясниться. И очень хотела бы сделать это в твоем присутствии.
Мысль о том, что Чистюле рано или поздно придется сообщить о казни матери, не давала мне покоя с того момента, как я увидел имя Аннарии в списке новых назначений «короля Торевера Первого». Поэтому мрачно кивнул. А когда добрался до кабинета, кинул Ари доступ к управлению терминалом МС-связи и сел на диван. С ровной спиной, не самым веселым выражением лица и болью в душе.
Подруга величественно опустилась рядом, включила запись и заговорила:
– Доброго времени суток, Доэль! Уверена, что ты уже ознакомилась с моим обращением к подданным, обратила внимание на место, которое твоя мать собиралась занять в окружении нового монарха, и задумалась, за какие такие заслуги ей предложили должность Первого Советника. Голову можешь не ломать – Аннария обменяла ее на тебя: предложила будущему королю жену-дурочку, которая не будет вмешиваться в управление королевством, зато создаст иллюзию законности его восшествия на трон. Определение не мое, а твоей матери – будет желание, просмотри записи их бесед, которые я приложу к этому письму. Как ты, наверное, понимаешь, простить ее я не смогу. И ограничиться ссылкой в родовое поместье – тоже: твоя мать в нем уже была, но к власти стремиться не перестала и нарушила данную клятву. Однако на мне лежит долг перед тобой – именно твои сообщения дважды помогли мне избежать смерти. Кроме того, я начала тебя уважать: после возвращения на Тэххер на «Непоседе» Дэниела Ромма ты стала совсем другим человеком. Именно поэтому Аннария Тиома Ти’Вест лишь значится казненной, а на самом деле получила пожизненный срок. И этот срок она проведет в комфортабельной одиночной камере, изолированной от внешнего мира. Запрещать доступ к ней тебе я не буду. Но ограничу его неделей в год. Не ради нее, а ради тебя: я не хочу, чтобы ты, забыв о своей жизни, скрашивала существование предательницы и клятвопреступницы. На этом все. Надеюсь на понимание. Альери Четвертая, Миллика Ти’Шарли.