Рота почетного караула
Шрифт:
– Я не знаю... Что я?
– пожал плечами Андрей, повернувшись к Насте и ища у нее сочувствия.
– И напрасно не знаете! Надо бы знать!
– раздраженно подхватил Кузьмич.
– Надо бы знать, товарищ рядовой роты почетного караула, по какому случаю и возле кого стоите на часах! А вы небось красуетесь, любуетесь собой, своими этими, как их... аксельбантами...
– Кузьмич!
– с укором перебила Настя.
– Я семьдесят лет Кузьмич, - тотчас сердито отозвался он. И, уже не скрывая неприязни, с усмешкой кивнул в сторону Андрея: - И этот... гусар обещал помочь?
Андрей залился краской.
Чувство
– Как вы смеете?!
– запинаясь, выкрикнул он.
– И вообще!.. Еще неизвестно, где ваш!.. Он же без вести!..
Брошенные в горячке эти последние фразы уже было не вернуть, хотя Андрей тут же пожалел о сказанном...
Настя стояла бледная. Она в растерянности переводила взгляд с одного на другого.
– Вот так, спасибо, объяснили, дети мои!..
– нервно засмеялся старик, и, схватившись за грудь, закашлявшись так, что на землистом лбу его проступили синие жилы, вышел из кухни.
– Ну зачем вы?
– рассерженно прошептала Настя.
– Сейчас опять вызывать "неотложку"... А он так хотел вас видеть!..
Андрей, не проронив ни слова, надвинул фуражку и, не попрощавшись, выскользнул за дверь.
12
От сизого, мелкого дождя, что нудно сеялся по плацу, как нарочно, заряжаясь с утра, набухала шинель, сырой холодной тяжестью наливались сапоги. Но распорядка дня никто не менял, занятия продолжались, рота готовилась к встрече нового именитого гостя. Глядя на мокрые листья клена, прилипшие к асфальту оранжевыми кляксами, Андрей с тоской вспоминал солнечный, удивительно прозрачный в голубизне майский день, когда в парке культуры встретил Настю. Из промозглого, серого дня осени все это казалось похожим на сон - и лавочка возле пруда, где они тогда на минутку присели, и сумеречная кухонька на Мосфильмовской, и чашка чаю на клеенке в желтую ромашку. Вслед за этим всплыло сердитое, раздраженное лицо Кузьмича, пронизывающий его взгляд сквозь толстые стекла очков, и снова отдавался в ушах его хрипловатый, надрывистый голос.
После глупой, досадной ссоры Андрей с неделю Насте не звонил. Но что-то словно застряло в душе комом, хотелось с кем-то поделиться, он не выдержал, рассказал все Матюшину. Почему Матюшину? Почему не Патешонкову, с которым теперь даже сигареты делили пополам? Да нет же, он не был откровенным с сержантом, просто так спросил: "Мог ли быть тем самым стариком, прорвавшим оцепление на улице Горького, когда хоронили Неизвестного, старик, с которым познакомила меня Настя?"
– Вряд ли, - сказал Матюшин и тут же поправился: - А впрочем, чего не может быть... Вот уже сколько лет подряд перед Девятым мая в роту приходит неизвестно от кого денежный перевод с просьбой купить цветы и возложить к могиле Неизвестного солдата. Ты Настю не проморгай, - похлопал он по плечу.
– Такие девчата даже в Москве на дороге не валяются.
Андрей позвонил Насте в пятницу и на втором гудке, словно она ждала, услышал ее голос. "Я слушаю..." - настороженно, как бы угадав, кто звонит, произнесла она, и тут же, как только Андрей назвал себя, голос в трубке увял. "Я очень хочу тебя видеть!" - чуть ли не крикнул Андрей, боясь,
"Не буду больше звонить. В самом деле, зачем?
– злился Андрей.
– И надо было ввязаться этому старику! Другие, как люди, запросто знакомятся с девчонками - и никаких тебе обязательств". Но после отбоя, едва Андрей смежил веки, она опять выплывала из голубого, солнечного того дня, брала его под руку и садилась с ним на лавочку. Зажмурившись крепче, он видел ее глаза с золотыми крапинками и губы, чуть тронутые смущением.
В следующую пятницу он позвонил снова, но телефон ответил редкими, отозвавшимися эхом безлюдности гудками. Потом две недели подряд отменяли увольнение, а дни продолжали маршировать своим стремительным, безостановочным маршем, и Андрей не заметил, как почернели стволами и ветвями сбросившие листья тополя, как всю роту облачили в шинели и на плацу прибавилось работы дневальным - командир не позволял упасть на асфальт даже листику.
Накануне очередного увольнения в город, не дождавшись, когда офицеры отправятся домой, он вошел к командиру роты и попросил разрешения позвонить.
– Кому?
– настороженно спросил майор.
– Девушке, - признался Андрей.
Командир на секунду смешался, удивленно пожал плечами и подвинул ближе к Андрею аппарат.
– Только не бросай трубку, не бросай! Я очень хочу тебя видеть! Мне нужно сказать тебе очень важное, очень!
– быстро проговорил Андрей.
Трубка молчала.
– Я тут не один, звоню от командира, - приглушенно пояснил он.
– Хорошо, - ответила Настя.
– На Ленинских горах... В четыре часа...
Андрей чуть не сбил с ног дневального.
...Он ее не узнал. В голубом пальто с белым пушистым воротничком какой-то счастливый зверек уютно прикорнул у нее на плечах!
– стройная девушка стояла к нему спиной. Девушка обернулась и оказалась Настей.
"Она простила меня", - обрадовался Андрей, видя, как за слабым налетом отчужденности уже просвечивают, оживают в глазах золотинки веснушек.
– Куда пойдем?
– спросил он как ни в чем небывало и взял ее под руку, стараясь казаться непринужденнее.
К его удивлению, Настя не отстранилась.
– Ко мне!
– пряча улыбку, сказала она.
– Опять к старику?
– Кузьмич уехал в деревню...
– И, встряхнув головой, Настя повторила повеселев: - Поехали, поехали!
В квартире действительно никого не было, знакомо пахнущие сырой свежестью полы глянцево белели в сумрачности прихожей. Андрей скинул сапоги, остался в носках.
– Вот Кузьмичовы.
– Бросила Настя стоптанные шлепанцы.
– Они мне только на мизинец, - отшутился Андрей, не пожелав их надевать.
Настя осталась в коротком платьице, со всеми подробностями очертившем фигуру. Сунула ноги в зеленые остроносые тапочки и сразу стала такой домашней и притягательно нежной, что Андрей едва удержался, чтобы не обнять ее, когда она, освобождая вешалку, коснулась его плечом.
– Будь как дома, но не забывай, что в гостях!..
– засмеялась Настя.