Ровно в полночь по картонным часам

Крюкова Тамара Шамильевна

— Ну чего сидишь, как пень. Вытирай скорее, а то мама заметит, тебе же влетит.

Это было так непохоже на Варьку, что Никита потерял дар речи. "А

может, и не приснилось", — подумал он.

На улицу опустились ранние зимние сумерки, а Никита так и не смог спрятать подарок под елку. Как назло, Варька все время вертелась рядом. Наконец он улучил момент, бросился в прихожую, схватил подарок, вбежал в детскую и со всех ног налетел на сестру. У нее в руках тоже был яркий сверток. Некоторое время они молча смотрели друг на друга, а потом Варька удивленно взглянула на коробку с нарисованной посудой и спросила:

— Что это?

— Подарок. Тебе. На куклу у меня не хватило, — признался Никита.

Варька широко улыбнулась и протянула ему свой сверток:

— У меня тоже на железную

дорогу не хватило. Я станцию купила. Может, пригодится.

— А давай положим подарки под елку, понарошку их Дед Мороз принес, а потом достанем, чтобы все было по-настоящему, — предложил Никита. Раньше Варька посмеялась бы над братом, но сейчас она серьезно кивнула. На правах старшей сестры она первая полезла под елку. Никита не возражал. Пусть будет первой, ведь она девчонка. Варька отогнула простыню, покрывавшую табурет, на котором стояла елка, и застыла. С минуту она стояла на четвереньках, не в силах произнести ни слова.

— Чего ты там? — нетерпеливо спросил Никита.

— Иди сюда, — пролепетала Варька.

Никита опустился на корточки. Под елкой на большой красочной коробке с железной дорогой сидела кукла с золотыми волосами и в розовом платье.