Роза алая, роза белая
Шрифт:
— Не волнуйся так, Элва. Пойди в комнату отдыха. Я знаю, что ты любишь понежиться там в солнечные дни. Я сама поищу сэра Ранульфа.
Лукавые огоньки зажглись в глазах старой няньки.
— Да, наверное, так будет лучше. Кому, как не новобрачной, загонять мужа в постель.
Уверенные шаги раздались на лестнице за их спинами.
— Минуту назад вы волновались о моем здоровье, Элва, а сейчас хотите, чтобы я напрягался! Хотя должен заметить, что предпочел бы рекомендованное вами средство всем предыдущим.
Ранульф поклонился дамам с верхней площадки лестницы. Он был одет для верховой езды. В прорези рукавов голубой
Ранульф спустился с лестницы и протянул руки к Моргане, многозначительно глядя на нее.
— Идемте, жена, последуем совету этой доброй женщины. Я и вправду почувствовал сильное желание лечь в постель.
Моргане показалось, что ее язык стал свинцовым, щеки вспыхнули жарким румянцем. Ее рассердило и собственное волнение, и неспособность скрыть его. И он мог бы не улыбаться с таким самодовольством!
Видя смеющиеся глаза хозяина и румянец хозяйки, Элва захихикала.
— Я, кажется, здесь лишняя, — сказала она и с поклоном убралась в соседнюю комнатушку.
Моргана отвернулась, тоже собираясь уйти, но Ранульф остановил жену, положив ладонь на ее руку. Моргану как будто ударила молния. Ранульф воспользовался моментом. Он притянул ее к своей груди, и она почувствовала его теплое дыхание на затылке, его руки обвили ее талию.
— Милорд, — слабо запротестовала она, но его губы уже прижимались к ее виску, шее, спускались ниже, к белому плечу, открытому широким вырезом. Ее колени ослабли, мозг отказывался соображать. Все утренние благие намерения улетучились от вспыхнувшего дикого желания. Столько бесконечных ночных часов она провела, сожалея о том, что притворилась; спящей, когда он тихонько проскользнул в ее комнату. И вот, наконец, она в его объятиях.
Ранульф медленно повернул Моргану лицом к себе. Он больше не смеялся. Его губы нежно и властно коснулись ее губ, впитывая их вкус и аромат. Он крепче обнял свою жену, его поцелуй стал жарче, и она вздохнула и открылась ему навстречу. Окружающий мир перестал существовать. Сильные руки Ранульфа гладили ее спину, скрытую тканью платья, — кончики пальцев помнили ощущение ее обнаженной кожи. Теплой. Бархатной. Обольстительной.
Он целовал ее, и колдовские чары опутывали их все сильнее. Он чувствовал, как она трепещет под его прикосновениями, и знал, что их тела разрываются от одних и тех же желаний.
И это воспламеняло его еще больше. Потребность мужчины завоевывать, обладать предметом своих желаний поглотила его.
— Моргана...
Она уперлась руками в его грудь.
— Нет. Нас могут увидеть, — прошептала она, пытаясь собрать остатки своей испаряющейся воли.
— Тише...
Он увлек ее в сумрачный альков, полуприкрытый гобеленом, не прекращая нежной атаки. Его большая ладонь накрыла ее грудь, затрепетавшую от страстных прикосновений. Даже сквозь ткань платья она чувствовала жар его руки, и ее тело инстинктивно выгнулось к нему. Он стягивал вырез платья все ниже и ниже, пока швы не начали лопаться. Его сильные пальцы нашли нижнюю рубашку и потянули ее вниз, обнажая грудь. Он коснулся ее губами. Моргана почувствовала боль внизу живота от вспыхнувшего
Его губы скользнули к ложбинке между грудями и выше, к шее.
— Я знал, что завоюю тебя, Моргана! — восторженно воскликнул он. — Ты — моя! Моя!
Она изумленно открыла глаза и увидела выражение его лица, хозяйское... и что-то в нем было еще... похожее на триумф завоевателя. Слова Десмонда вспыхнули в памяти и ударили, словно боевой топор, вся ее страсть развеялась как дым, оставив тошноту. Все они одинаковы. Ранульф ничем не отличается от Робина или Брюса Линдси.
Они все притворялись, что хотят ее, однако каждый пытался лишь использовать ее в своих целях. Только средства их различались. У Робина — насмешка и пренебрежение; у Линдси — нагловатый напор. А теперь Ранульф использует ее слабость, чтобы завоевать и подчинить себе. Она почувствовала себя обманутой и опозоренной.
В это мгновение пухлая белая рука отдернула гобелен, и леди Уинифред сконфуженно уставилась на них. Она увидела и раскрасневшееся лицо Ранульфа, и разорванный лиф платья Морганы и сама вспыхнула, как спелый гранат.
— Милорд! Миледи! Тысяча извинений, — задохнулась она. — Я услышала... я и подумать не могла... я хотела сказать... о Господи!
Она опустила гобелен, но Моргана успела заметить шагах в трех за спиной леди Уинифред побелевшего Дэффида, ее менестреля. Гобелен упал на место, оставив Ранульфа и Моргану в полумраке. Слышалось лишь их прерывистое дыхание и поспешное шарканье комнатных туфель леди Уинифред.
Моргана остолбенела от переполнявших ее чувств. Ранульф оправился первым. Он тихо рассмеялся и попытался притянуть ее к себе.
— Запомним на будущее, что обниматься следует в спальне.
Моргана оттолкнула его так неожиданно, что он потерял равновесие и ухватился за стену.
— На будущее запомните, что я знатная дама, а не безропотная служанка, которую можно тискать в любом удобном углу.
Лицо Ранульфа потеряло добродушное выражение.
— Вы не уклонялись от моих объятий две ночи назад. Какими словами или поступками я успел оскорбить вас?
Моргана разъярилась на него — за напоминание и на себя — за податливость. Он не должен знать, что она чуть не попалась в его капкан. Слезы душили ее.
— Какая вам разница? Разве это что-то меняет? К чему притворные проявления чувств? Я не хуже вас понимаю, что никакой любви между нами нет.
Если она надеялась на протесты, ее ждало разочарование. Лицо Ранульфа неуловимо менялось, пока не стало враждебным и лишенным всякого выражения... пустым и холодным, как у каменной статуи. Когда он заговорил, его голос звучал сдержанно и отчужденно.
— Я не догадывался, что супружеские обязанности столь тягостны для вас, сударыня. Будьте уверены, я не буду больше докучать вам.
Он повернулся на каблуках и зашагал прочь. Моргана встревожилась — она чувствовала, как глубокая пропасть разверзлась между ними. Оскорбленная гордость заставила ее сказать больше, чем следовало, и слишком резко.
Она собиралась держать его на расстоянии, но не прогонять прочь. А получилось именно так. Нельзя позволить ему уйти, не попытавшись исправить положение. Моргана неуверенно последовала за Ранульфом по длинной галерее. Он неловко прижимал левую руку к боку, и она ухватилась за удобный предлог для заключения нового перемирия.