Роза пустыни
Шрифт:
— Однако новичков иногда приходится защищать даже от самых безобидных вещей.
— Мы по-прежнему говорим о напитке?
— Если вы не возражаете, я пойду переоденусь, — перебила Джули.
— Я пойду с вами. Забыл сигареты, — сказал Клэй.
Какое-то время они шли молча, потом он заметил:
— Я играл в гольф с Тедом Уорнером.
— Здорово.
— Я думал, вы остановились у Уорнеров. Что произошло?
— Не захотела им мешать.
Клэй
— Тед сказал, что вы предпочли «Викторию». Кажется, там остановился Рахмид?
— Верно.
— Полагаю, он все еще в городе?
Джули кивнула:
— Он показывал мне Триполи.
— И что же он намеревается делать?
— Он будет корабельным доктором на «Терране».
— Бедные пассажиры!
Джули повернулась к нему. Ее голубые глаза пылали.
— Почему вы так его ненавидите?
— А вам, кажется, нравится возиться с неудачниками.
Джули поняла, что Клэй опять намекает на Алана Мура, и ей очень захотелось его ударить.
Через несколько минут Джули вышла из пляжной кабинки. Даже не оглянувшись на Клэя, она с радостью приняла предложение одного из американцев подвезти ее в город. И только когда они очутились в центре Триполи, она наконец-то успокоилась.
Поздно вечером шум подъезжающей машины заставил Джули подойти к окну. В сгущающихся сумерках она увидела, как Клэй помог Тамаре выйти и с улыбкой уселся за руль. Джули забралась под одеяло, позабыв о книге, которую давно хотела прочитать.
Рано утром приехал доктор Рахмид. Джули никогда не видела его таким оживленным.
— Вчера днем я позвонил Нидже.
— Боже мой! — ахнула Джули. — Должно быть, это обошлось вам в целое состояние.
— Да, но оно того стоило.
— И чем мы займемся сегодня, Гопал?
— Именно об этом я и хотел вам сказать. Ниджа прилетает десятичасовым рейсом. Я должен встретить ее в аэропорту.
— Ниджа прилетает в Триполи? Ну вы даете, Гопал!
Доктор счастливо улыбнулся:
— Она поплывет со мной на «Терране». Через неделю мы причалим в Мадрасе.
— Значит, у вас будет достаточно времени, чтобы все решить.
— Ниджа счастлива. Все дело в моем отце, но он хороший человек. Он поймет.
— А как же ваша работа?
— Я заключил контракт на три месяца. Это ведь не так уж и долго, правда?
— Они пролетят быстрее, чем вы обсудите план вашей свадьбы, — успокоила его Джули. — Значит, до свидания, Гопал?
— Да, я пришел попрощаться. — Доктор взял ее за руку. — Мне жаль вас покидать. Вы мне очень помогли, Джули!
Джули улыбнулась:
— Я уверена, что вы и сами бы сделали правильный
— Нет. И знаете почему? Потому что я никогда не осмеливался облечь его в слова, как это сделали вы.
— Но теперь пора действовать, а не говорить, верно?
— Если когда-нибудь окажетесь в Бомбее, навестите нас с Ниджей.
— Сомневаюсь, Гопал. Через пару дней я улетаю домой, но все равно буду иметь в виду. Стану искать ваш художественный салон на улице Калабуд.
Доктор рассмеялся и весело помахал рукой. Джули с болью в груди смотрела ему вслед. Как она ненавидит прощания!
Через некоторое время она вспомнила, что так и не успела позавтракать. Вздохнув, Джули поспешила в столовую. Почти все столики были пусты. Внезапно она услышала голос Тамары:
— Кофе еще не остыл. Бери чашку.
Девушки заняли столик на двоих у окна.
— Кто этот смуглый красавец, которого я видела с тобой в коридоре?
— Доктор Рахмид? У меня ужасная привычка привязываться к людям.
— Он уезжает? — Тамара налила кофе.
— Да, завтра отплывает на «Терране».
Джули рассказала Тамаре о судьбе доктора Рахмида, и та скептически поинтересовалась:
— Думаешь, доктор сможет бросить свою карьеру и заняться чем-то другим?
— Он уже это сделал. Мне очень хочется, чтобы у доктора с Ниджей все получилось. А ты так и живешь? Думаешь о предстоящих заботах?
— Только не я. Мои уже позади.
Тамара долго разглядывала сигарету. Когда она наконец заговорила, ее голос был странно приглушенным:
— Когда-то я встречалась с одним парнем. Он служил на флоте. Произошел взрыв, и он сильно обгорел.
Джули ахнула, а Тамара только горько рассмеялась в ответ.
— Нет, он выжил. Его привезли домой, и я пошла к нему в больницу…
Тамара долго молчала, и Джули, не удержавшись, спросила:
— И что потом?
— Как только я его увидела, то передумала выходить за него замуж. Он не стал бороться за жизнь и умер.
— Не надо себя винить. — Джули понимала, что ее слова звучат фальшиво.
— Я могла бы ему помочь. Я знала это тогда, знаю и сейчас. Наверное, поэтому с тех пор я не увлекалась мужчинами. Чувство вины и все такое.
— Сколько тебе было?
— Восемнадцать. Прошло уже лет десять.
— Это долгий срок.
— Ты права. Возможно, мой срок наказания был слишком долгим.
Они замолчали, и Джули стало не по себе. Она слышала шум машин и крики людей за окном. Душистый ветерок раздувал занавески. Тамара закинула ногу на ногу и сказала: