Рождение легенды

Юргин Михаил

— Присказка на юге такая, необычайно красивый почерк называют парящим драконом, а наоборот будет пляшущий феникс.

Жу Го завертел головой пока не увидел сзади Ляо Гуантина с товарищами. Он поздравил Жу Го, растрепав ему волосы на голове.

— Смотрел, и не мог понять ты или нет. Медальон лучше привяжи к поясу или наручу, чтобы не потерять.

Жу Го только сейчас заметил такой же медальон у Ляо Гуантина.

— Это подтверждение, что я постиг два искусства? — спросил Жу Го.

Ляо Гуантин кивнул.

— Вы наверное о таком не думали, но

лучше предупрежу — не вздумайте пытаться украсть их у других учеников. — уже серьёзнее сказал он, обращаясь не только к Жу Го, но и к его братьям.

***

Считать дни на первом уровне было не сложно. Хоть солнца под каменными сводами не было, да и освещение вообще не менялось. Ученикам помогал колокол, невидимый снизу, но по заверению самых старших учеников, определенно висящий под самой вершиной купола. Он бил два раза в день — начало занятий и коней. Таким нехитрым способом Жу Го насчитал, что провёл в секте почти пол года.

Новички уже освоились и результаты тренировок давали о себе знать и навряд ли мама сейчас узнала бы Жу Го. Ли Тай Ло похудел от постоянных тренировок и был одним из лучших в боевых искусствах не только среди новичков, но и на всём нижнем уровне. Однако это не мешало ему каждый раз проваливать экзамен наставника Тинджола.

Старший Ляо Гуантин давно прошёл экзамен Руан Рита и делился своими успехами на сотне ступеней, так они назвали лестницу на верхний уровень.

Мао Ань вообще превратился в красавца и были все шансы, что первым все два экзамена из их троицы сдаст именно он. Однако и Жу Го и Ли Тай Ло заметили за своим братом в последнее время странное поведение связанное с его старшим сожителем.

— Вы поймите она… — заговорил Мао Ань. Он и Ли Тай Ло усердно занимались в проходе в учебный зал под наставлениями Жу Го, используя по завету старших стены прохода и мелки.

— Она знает столько, сколько не знал господин Жу Лан. — продолжил он, но тут же пожалел поймав сердитый взгляд «учителя». — Не обижайся, Жу Го. Я просто хочу объяснить, что с ней мы намного быстрее взойдем на следующий уровень, а может и мастерами станем.

— Зачем становится мастером? — с серьезным лицом спросил Жу Го.

— Что?

— Зачем нам это? Я просто хочу вернуться к домой. Я не хочу становиться бессмертным.

— Я хотел отправиться на поиски отца. — ответил мечтательно Ли Тай Ло. Он был рад отвлечься от примеров, что так не хотели даваться ему.

И что Мао Аню было ответить на это? У него никого не осталось. Он в гневе сжал кулаки. Наверное поэтому он так очарован Фу Тян. Его прекрасная сожительница с самого первого дня добра к нему. Делилась с ним эликсиром, помогала в тренировках. Недавно она рассказала о своём происхождении. Аристократка из побочной императорской ветви. Служить такой — честь, а эти олухи уже несколько дней не хотят его слушать.

— Извините… — раздался рядом девичий голос, но троица не сразу обратила на её хозяина внимание, только после второго раза Жу Го заметил, что у них гость.

— Ты что-то хотела? — спросил Жу

Го, узнав в девушке младшего ученика из их группы. Она была одной из тех ребят, что в первый день вместе с Жу Го заявили, что имеют писать и читать.

Уставший взгляд из-под лба и взъерошенные волосы чуть ниже ушей придавали ей какой-то забитый вид.

— Вы меня наверное не знаете, меня зовут Сон Сон… Я хотела спросить, мне занимать с вами?

— Что? Почему с нами? — спросил всё ещё недовольный Мао Ань.

— Жу Го единственный из нашей группы, кто что-то понимает. Да и учит он неплохо. Ли Тай Ло начали хвалить, хотя сначала он был одним из отстающих.

— Эй, я просто вначале стеснялся! — воскликнул он потрясая могучими кулаками. Скоро их владелец должен был догнать по росту Мао Аня.

Жу Го хотел согласиться учить девушку, но тут инициативу взял Мао Ань и предложил девушке платить эликсиром за уроки. От такой наглости все потеряли дар речи. Уже было понятно, что снадобье, что им дают по вечерам, жизненно необходимо: оно заменяет пищу, укрепляет тело и много чего ещё и без него не взойти на верхний уровень.

— Я не имею в виду отдавать всё, но хотя бы каплю. Учить тоже не просто и это выматывает.

Жу Го кивком согласился со словами брата.

— Но вы же не платите… — обиженно заявила Сон Сон.

— Потому что мы братья! — ответил Мао Ань.

Девушка всерьёз задумалась и Жу Го, поняв перспективы получения дополнительного эликсира, оживился.

— Пару дней поучись с нами бесплатно, а там решишь, помогает ли тебе эти уроки или нет. Но учти, быстрого результата не будет. — сказал Жу Го. Он посмотрел на Мао Аня, который пожевав губы согласно кивнул на это предложение.

— Давайте. — улыбнулась девушка устроившись рядом с троицей и получив свой мелок.

***

Прошла неделя, а значит снова наступил день экзамена. Как бы Руан Рит не хотел пропустить его, но делать этого было нельзя, поэтому он раздумывал над делами, пока ученики выходил на спарринг. С ним.

Правила экзамена были просты: ученик должен показать свой средний уровень. Руан Рит предпочитал, как и все мастера южного стиля, стабильный результат, а не выход за пределы возможностей. Лишний риск. У юных мастеров будет много моментов, когда нужно будет бороться за жизнь, но его экзамен это не тот случай. На нём оценивается база, фундамент, который не должен расколоться слишком рано. Многие ученики этого не понимали и поэтому каждый раз отправлялись на пересдачу.

«Скоро они должны будут спуститься». — думал Руан Рит, отражая яростные удары уже второгодки. Каждые полгода наставники верхних уровней спускались, дабы найти новые таланты или отсеять выгоревших учеников.

— Ты не сдал. — закончил Руан Рит спарринг. Ученик начал возмущаться, но под тяжелым взглядом наставника уступил место следующему претенденту.

— Мастер! — поклонился подошедший ученик. Руан Рит узнал в смуглом красавце Мао Аня. А посмотрев ему за спину ещё и ухмыльнулся. Тройка на месте.