Рожденная на рассвете
Шрифт:
Нева посмотрела на коробку, которую он протянул ей, когда они остановились перед домом Астианда.
— Я ожидал, что ты заберешь ее вещи раньше, но я понимаю, что мы, должно быть, делаем некоторые вещи не так, как люди.
— Так бы я и сказала. — Нева неохотно взяла у него тяжелую коробку, и он снова удивил ее, когда начал отстегивать меч и ножны с пояса. Она не заметила, что под плащом у него было два меча. Он протянул ей меч, и она с трудом сглотнула.
Красть у живых — это одно, но наследовать вещи того, кого она убила, — совсем другое. На протяжении многих лет она время от времени боролась за то,
Она приняла от него черные кожаные ножны и полюбовалась закрученными узорами на рукояти. Меч был намного тяжелее маленьких клинков, к которым она привыкла. Нева потянула за рукоять, чтобы обнажить лезвие. Царапины шептали о давно прошедших битвах, и лезвие было тупым.
— Этот меч достался нам от наших предков, бежавших из пустыни, — сказал Джоранд. — Он не настолько богато украшен, как другой клинок Линджи, но должен перейти к следующей маджиле в нашей семейной линии. Это связано с нашей кровью.
— На самом деле? — спросила Нева. Она поставила коробку, вытащила лезвие и взмахнула им в воздухе.
Вес меча был ей незнаком, но, если быть честной с собой, она хотела его. Она хотела чего-то, что связывало бы ее с ее Да'Валианскими кровями. Она посмотрела на Джоранда и обнаружила, что он пристально смотрит на нее.
— Ты умеешь им пользоваться? — посмотрел он на её неловкий хват.
— Нет, — призналась она, опуская меч и сокрушаясь, что начало убеждения Да'Вода в том, что она одна из них далось ей ужасно. — Фехтование не то, чему я училась.
— Меч — это основа основ, — указал Джоранд. — Наши знания об оружии — предмет гордости. Если ты этого не знаешь, это проявится на людях и отразится на нашей семье.
Нева молчала. Он также говорил, что отсутствие у нее навыков плохо отразится на памяти Линджи. Она не думала, что он хотел оскорбить ее, но его скрытое неодобрение было очевидным.
— Может быть, я научусь драться, — размышляла она, наклоняясь, чтобы поднять коробку, которая практически излучала защитную магию. Заклинание было похоже на живое существо само по себе. Оно коснулось ее кожи, поискало и углубилось. Она была знакома с этим типом замка, и он счел ее достойной открыть шкатулку. Это было то, за что ей обычно платили. Быстрый щелчок защелки открыл крышку.
— Амбиции были ее навязчивой идеей и, в конечном счете, ее падением, — печально сказал Джоранд.
Коробка была полна монет, слабо поблескивающих в тусклом свете. Нева быстро подсчитала. Сумма валюты, лежащая перед ней, должна была быть накоплением многих лет взносов. Она могла бы легко финансировать усилия своего отца по восстановлению, и у нее все равно остались бы деньги.
— Это много, — сказала Нева, чувствуя, что у нее немного перехватывает дыхание. Она не могла себе представить, сколько комиссионных ей придется принять или сколько десятилетий ей придется доставлять дрова, чтобы заработать такую сумму, но внизу живота у нее поселился камень.
— Линджи брала только самые опасные контракты, потому что они были прибыльными и престижными, — сказал Джоранд в качестве объяснения.
Нева
Любой, кого Джоранд потерял, был ее родственником, но у нее никогда не было возможности узнать их.
С щелчком она закрыла коробку.
— Джоранд, прими мою благодарность, — сказала Нева. — Я обещаю тебе, что буду уважать память твоей сестры.
— Я ценю это, — он на мгновение задержал на ней взгляд, прежде чем сменить тему. — Есть хочешь?
— Ага. — Нева поняла, что хочет.
— Тогда пошли, найдём чем перекусить и я тебя кое с кем познакомлю.
Нева не могла придумать причины, чтобы не последовать за ним. Если ее догадка была верна, Астианд некоторое время пробудет с донажи и Брайандом, а это означало, что за ней никто не присматривал. Впервые за долгое время она могла отправиться туда, куда хотела.
Нева оставила шкатулку и меч в своей комнате и последовала за Джорандом на долгую прогулку по поселку Да'Валиа в противоположный конец, который был усеян предприятиями вместо домов. Они подошли к хорошо освещенной таверне, которая простиралась далеко вглубь, пока не спряталась в лесу на границе деревни.
Три хилана стояли на круглом крыльце. Нева почувствовала, как их взгляды впились ей в спину, когда они с Джорандом вошли. Внутри с потолка свисали маленькие подсвечники, натянутые от центра комнаты в виде круговых линий. Рисунок был знакомым: его двойник портил ее шею. Клеймо донажи зачесалось, когда Нева подумала об этом.
— Мы должны занять тот столик, — Джоранд указал на ряд кабинок, в одной из которых оставался пустой столик.
Нева двинулась к нему, обходя группу пьяных маджил, чтобы не мешать им, когда они просачивались сквозь всю комнату. Нева села, Джоранд присоединился к ней через несколько секунд. Она наблюдала за шумной группой наемников через плечо Джоранда, когда они стучали своими кружками друг о друга, прежде чем опрокинуть свои напитки.
Их действия были знакомы опытной барменше, но что было необычным, так это полуночное небо, скользящее по полу, как пятнистый дым. И кокетливые струны силы, похожие на дым, которые маджилы посылали по воздуху группе хилан у дальней стены. И бар, в котором работали хилан и маджила, и который горел странным желтым свечением. Если бы Нева прищурила глаза, она могла бы увидеть слабые очертания магии, покрывающей его.
— Что это за место? — спросила Нева.
— Его называют «Тигриный глаз».
— Это… — она поискала подходящее слово, — чудесно.
Джоранд рассмеялся. Это заставляло его казаться более ярким и уверенным в себе.
— Рад, что тебе понравилось, — поддразнил он.
Нева вспоминала, как в последний раз подавала в гостинице своего отца, когда к их столику подошла официантка. Джоранд заказал ужин и напиток джуниперо для них обоих.
Нева попыталась снова обратить внимание на Джоранда после того, как маджила покинула их, но ей было трудно оторвать взгляд от обстановки. Она наблюдала, как один из хиланов протянул руку и схватил похожее на дым щупальце силы маджилы. Маджила со смехом подняла свой бокал, произнесла тост за своих друзей и подошла к нему, вызывающе покачивая бедрами.