Рожденные Небом

Скиф

Стая предпоследнего поколения погибла вся, а до рождения новой еще целых три месяца. Ему не дадут этого времени! И тогда Авель взмолился, прося разговора... и ему ответили. Нет, не так! Его выслушали!!!

Пошедший на контакт наемник предложил обоюдовыгодный выход: Авель передает контроль над станцией отряду, а ему предоставляют изолированный носитель с перспективой обретения мобильного тела типа межсистемного корабля. Но это не главное! Ему возвращают иллюзорность бытья! У наемников по счастливой случайности были в архиве стартовые настройки ИскИна дружественного их государству. С помощью вируса проклятых изгоев Авель смог подготовить патч для себя. Скоро он обретет доверие сильных людей

и уверенность в завтрашнем дне.

Эпилог.

КСН КЮС "Кракен" класса "Шахид" не был обычным наемником. Отряд, владеющий им был подчинен напрямую Агенству Государственной Безопасности Конфедерации Южных Систем и использовался в случаях, когда необходимо было действовать с видимостью законности в отношении колоний Фронтира или отрядов наемников сторонних государств освоенного космоса. "Мангустам" обычно поручались миссии узаконенной ликвидации и надо сказать все средства для их выполнения у отряда были.

Во-первых, сам корабль. Построенный для "турок" в Соединенных Королевствах тридцать лет назад борт принадлежал к редкому классу стратегических рейдеров-минзагов. В его проектную задачу входил прорыв на внутренние коммуникации противника и высевание минных объемов на стратегических направлениях целого ряда систем. То есть прорыв в одном рейде был не единичной операцией, а штатной обязанностью. Отсюда превосходное бронирование, пассивные и активные щиты, летная палуба на сотню тяжелых КИПов, строенные туннельные ускорители калибра шестнадцать дюймов, выдвижные кластеры ПКО разбросанные по всему корпусу, грави-плазменные орудия крейсерского калибра на поворотных станках с "обзором" 270 градусов во фронтальной полусфере, которые можно было использовать как вспомогательные двигатели пространственного маневрирования с переменным вектором тяги и общая полезная тяга в восемь мегатонн, что бы утащить на внешней подвеске вытянутого в приплюснутый с одного конца эллипсоид корпуса шесть Мт стратегических минных платформ.

Красавец был передан КЮС как контрибуция после проигрыша в очередном локальном конфликте.

Во-вторых, завершенный проект модернизации носителя. Мины больше не таскали, зато к сохраненному вооружению и эскадрильи КИПов добавили тысячу разнотипных дронов на внешней подвеске и эффективную систему управления ими. Приданные отряду девять внутрисистемных буксиров делали оставшийся "внешний трюм" вполне эффективным, был бы запас груза в контейнерах!

В-третьих, команда. Опытные офицеры на мостике, техники в отсеках и два взвода абордажиров в качестве внутренней безопасности и пехотной секции. Плюс костяк из взвода офицеров и сержантов Колониальной Пехоты. Развернуть это подразделение в батальон можно в течение пяти дней на любой планете КЮС.

В-четвертых, снабжение всем необходимым. Оно осуществлялось без каких-либо задержек и в самые сжатые сроки по первому требованию...

В этот раз заказ пришел по обычным каналам СН, а не от Агенства. Однако благословение основного работодателя "Мангусты" получили и так как контракт был "горящий" выступили в поход немедленно. Сложностей никто не ожидал, хотя наниматель намекнул, что отряд СН РИ, который требовалось ликвидировать является вроде как русским "родственником".

Полтора месяца пути и вот она, система, в которой присутствует цель! А тут их уже ждут: и Арбитр в наличии, и "клиент" - полный сервис. Офицеры на мостике только посмеялись и решили поиграть для разнообразия по правилам. Представились по форме, озвучили цель похода... С легкой издевкой в голосе капитан спросил будут ли "клиенты" настаивать на правилах "правильной войны". И неожиданно напоролся на ответ: "Мы вас ждали". Старый русский трансрейдер лежащий в дрейфе около исследовательской станции с необычной резвостью стал убегать, умело прикрываясь нейтральными объектами. Выпущенное крыло КИПов и беспилотников напоролось на жаркую встречу у обшивки: казалось там арткомплекс ПКО стоит на кластере ГСС и дроном на внешней подвеске погоняет. А еще назойливыми мошками вьются четыре десятка неприятно проворных парня на легких

бразильских КИПах. Скоординированность обороны и контратак в первый момент ошеломила привыкших к легким победам пилотов. Бой начался с безответных потерь... Что бы выправить ситуацию "Кракен" сбросил оставшиеся семь сотен дронов и приказал КИПам отходить на перезарядку - БК пилоты слили, добившись до обидного малого процента попаданий! Их не отпустили. Но пошли за ними не бразильские парни оставшиеся жечь дронов у обшивки трансрейдера в головоломном лабиринте зон ответственности кластеров ПКО, а сотня свежих разномастных "птичек" с противокорабельными (управляемыми и нет) ракетами на подвесках. Вели их какие-то отмороженные дроны с убийственным для любого оборудования уровнем ускорения. Мостик и КП "Мангустов" в момент их старта даже решил, что отряд встретился с реинкарнацией брандеров... Слава Господу обошлось! Но лучше бы их вообще не было!

Скоростные дроны оказались координаторами и наводчиками, и в момент встречи волны роботов и удирающих КИПов обеспечили точные целеуказание и адресное наведение общего полного залпа преследователей. Четыре плотных волны ГСС и ГСР с минимальными интервалами! Эффективность поражения в районе 70%! Это был разгром. Другого слова нет - вернулся каждый пятый КИП и каждый восьмой дрон. "Кпакен" дал залпы из туннульников - безрезультатно. Благодаря трем звеньям координаторов КИПы противника легко ушли с вектора устойчивого облака высокоскоростных поражающих элементов и скрылись под броней улепетывающего во все лопатки трансрейдера. Мостик рычал, рвал и метал. Личному составу от этого было не легче.

Пауза. "Мангусты" собираются с мыслями и утирают сопли с кровью из разбитого носа. Имперцы дочищают ближнее пространство от дронов. "Кракен" проходит орбиту третьей планеты системы...

Конец паузе. Мостик решил ввести в бой абордажиров. Все восемь бронированных челноков стартовали разом под прикрытием выживших и отозванных обратно дронов. Только прошли половину маршрутного этапа, дроны передового охранения начали рваться, казалось бы, на пустом месте - трансрейдер сбросил трофейные минные кластеры. Плотность посева так себе, но и игнорировать нельзя! Челноки пошли осмотрительнее и даже самому "Кракену" пришлось маневрировать.

КП опасалась, что в пространство снова выйдут КИПы с гиперскоростными системами. Напрасно. У трансрейдера есть другие козыри в рукаве: во время напряженного маневрирования и уклонения с вектора, ведущего в минный объем как-то упустили из вида дронов-координаторов. А они ненароком сместились во фланг носителю наемников КЮС. Наказание за невнимательность не заставило себя ждать: из пустоты подставленный борт обработал туннельный ускоритель калибра не меньше восьми дюймов. Точные попадания в створ стартового шлюза летной палубы и плотный чес "шкуры" - бронекрышки семьдесят процентов кластеров ПКО левого борта не спасли. После прямого в нос и легкого финта - левый свинг в челюсть с дальней дистанции. Нокаут! Три! Четыре!.. Встал! Бокс!!!

Противник идет вперед - на фланге из пустоты соткался то ли шатл, то ли канлодка и быстро пошел... пошла на сближение. Минуту напряженно отслеживали вектор движения, выбирали, чем бы этого "призрака". Только придумали - "призрак" рывком нарастил ускорение и уже весь мостик понял: абордажир! КП в срочном порядке отозвал собственные челноки - сейчас они были нужнее здесь!

Десять минут суеты на всех палубах, экипаж неохотно вспоминал контрабордажные мероприятия, а костяк планетарных пехотинцев получали резервную броню и оружие. И то, и другое непривычное и прочно забытое.

Мостик "Кракен" закрутил и перевел двигатели в рандомный пульсирующий режим. Затянуть интервал подхода не удалось - имперец как по учебнику сужающейся спиралью вышел к поврежденному борту и произвел жестко касание с переводом баланса распределения энергии с двигателей на гравикомпенсаторы. Чужой абордажир прилип и никакие уже маневры не могли его сорвать. Теперь и собственные абордажеры "Кракена" оказались под угрозой: если энерговооруженности имперца хватит, то он может помешать возврату челноков.