Рожденный бескрылым. Рожденный летать. Трилогия
Шрифт:
Я опять отошел за угол. Если дверь сообщает о выстреле, пожалуй, вызовем его таким способом.
Однако дверь меня удивила. Вместо того чтобы стрелять, она плавно открылась, впуская меня. Не соврал все же чародей.
Хм, а сообщил ли этот мудреный механизм ему о гостях? Ну да ладно, подождем.
Миновав иллюзорную стену, я вошел в уютную комнату. Подождем? Можно и подождать...
В соседней комнате на обтянутом твердой кожей письменном столе лежали какие-то записи. Заинтересовавшись, я прочел одну.
"Смешать три ложки свежего сока горьколистника с щепоткой размолотого
Я изумленно взглянул на заголовок. "Средство от поноса". Не представляю, чтобы кто-нибудь согласился ради этого ловить кабана-оборотня (мало того, я вообще сомневался в существовании таковых).
Я приоткрыл дверь в другую комнату. Ой!
Поток воздуха от двери сдул листок с рецептом. Листок соскользнул со стола и плавно спланировал под шкаф.
Извлечь его оттуда телекинезом не составило труда, но, увидев, на что стал похож некогда белый лист, я схватился руками за виски - лист, естественно, опять упал на пол. Такое ощущение, что под шкафом хозяин не прибирался со дня его установки. Руками шевелить лень, а заклинания нет?
Я отнял руки от головы и подобрал листок. Надо хоть отряхнуть его, может, действительно ценный рецепт.
С листком в руке меня и застал волшебник.
– Выбрось, не парься...
– сказал он, войдя.
– Так что, он тебе не нужен?
– я вернул лист на стол.
– Только как демонстрация того, насколько глупы деревенские знахари... Случайно в руки попался, там еще стопка таких.
– А-а... Я уж думал, ты занялся истреблением редких видов.
– Несуществующих видов. К тому же... тебе знаком основной постулат алхимии?
– Четыре стихии и "неразрывные соединения"?
Чародей кивнул.
– Верно. А про положение о встречаемости слышал?
– Э... пожалуй, нет.
– В упрощенном виде: все, что встречается в живых организмах, может быть получено из неживого. То есть, этот самый клык, к примеру, можно запросто заменить минералами, что, несомненно, будет дешевле.
– Понятно. Я, собственно, пришел по делу... Кстати, Арбет, где ты пропадаешь каждое утро?
– Защищаю город от порчи.
– Да ну?
– я улыбнулся, настолько пафосно это прозвучало.
– Мэра, точнее. Шарлатанство чистой воды, конечно, но платит он хорошо.
– Ясно. А нажать с его помощью на Серую Лигу?
– Нажмешь тут... я его почти даже и не встречаю.
– Эх вы, колдуны... Ладно, давай расскажу, что узнал.
Я повторил слово в слово рассказ Гидеона, закончив словами:
– Мысленные образы ловить умеешь?
– Даже не представляю, как это делается, - протянул волшебник задумчиво.
– Горе ты мое... Ладно, слушай. Книга называется "Оставленная сила". Страницы из пергамента, обложка из ткани... хранится в какой-то библиотеке Серой Лиги.
– Хорошо бы ты еще и саму книгу достал...
– Хорошо бы еще что-нибудь свалилось с неба и прибило Гидеона, но это настолько же невозможно. Найди себе шпиона, и пусть добывает книгу. Деньги...
В глазах чародея было несколько незаданных вопросов, но согласился он сразу, как и в прошлый раз, наколдовав чек. Я скривился, вспомнив о надувательстве Диона, хоть и
– Давай наличными, а?
– Да у меня столько наличными просто нет. А потом, ты столько не унесешь.
– Унесу, - твердо ответил я.
– Что ж, если так хочешь... Тогда пойдем в банк вместе.
XII.
...В тот день я решил уйти из города. Если бы кто спросил, я сказал бы, что устал от городской грязи и толп людей... На самом деле все это было бы неправдой...
Получив заслуженные деньги (места они заняли - чуть больше половины сумки), я отправился в гостиницу, где и использовал их наилучшим возможным способом...
– Как все же тебя зовут, а?
– спросил я полуэльфийку, чтобы начать разговор.
– Обычно меня называют Несравненной, - лукаво улыбнулась она.
– Не хочешь ли проверить, насколько справедливо это имя?
– Можно и проверить.
Что произошло дальше, понятно и без пояснений...
А наутро, когда я проснулся, умиротворенный и счастливый, постель оказалась пуста, а из кармана штанов исчез кошелек.
Пропажа денег не слишком меня огорчила: недогадливая девица (куда ей до Диона с истинно воровским размахом души) не знала, что я свято соблюдал мудрость "не храни все яйца в одной корзине", и большую часть денег держал в сумке, которую к тому же зафигачил так далеко, что сам чуть не потерял.
Но именно в тот момент, когда я осознал, как со мной поступили, я впервые понял, как ненавижу этот город, как отвратительно мне находиться там, где нельзя сделать шагу, не вляпавшись в дерьмо, и никогда нет друга, на чье плечо я мог бы опереться.
Арбет просил сообщить, как можно меня найти - на всякий случай. А как меня найти? Я и сам не знал, я не знал даже, где окажусь к началу следующего месяца. Придется ему искать своими методами, приборы он уже наверняка настроил.
***
Через полчаса я уже был в лавке картографа. Владелец, согбенный старик с очень тихим голосом, разложил на прилавке несколько листов, а в сторонке - стопку атласов империи либо мира. Атласы, впрочем, меня не интересовали, как и карты городов. Меня интересовала карта окрестностей Нефрисса. Я долго перебирал карты, простые и сложные, наконец, остановился на самой подробной, явно составленной опытным путешественником. Она была разделена на восемь листов, подробно изображающих западную часть Империи.
К карте прилагались и примечания, столь ценные, что, только взглянув, я отдал за карту запрошенную цену. За достоверность картограф поручился: "сын составлял", - и лжи я не почувствовал.
Карту я купил не из чистого любопытства (хоть и сама по себе она впечатляла) - мне нужно было найти место, где можно спокойно перезимовать. А найти его было нетрудно: картограф отметил даже охотничьи избушки с припасами, не говоря уж о поселениях... Одно из них и привлекло мое внимание: в полудне пути верхом, у самых гор, находился небольшой охотничий поселок. Жители его, если верить создателю карты, поставляли городу мясо и пушнину, причем вели натуральный обмен: вместо денег они брали стрелы, оружие, всякие бытовые товары. Чужаков охотники не любили, и в целом жили отстраненно от мира...