Рожденный бескрылым. Рожденный летать. Трилогия
Шрифт:
Охотник не стал долго раздумывать - замахнулся огромным кулаком и нанес боксерский удар, метя в челюсть Флея...
***
...В голове трещало. Я открыл глаза от прикосновения к голове чего-то холодного. Передо мной сидел бородатый охотник и прикладывал ко лбу снег.
– Ну ты и герой, парень...
– произнес здоровяк уважительно, заметив, что я очнулся. Лицо его украшали несколько свежих синяков, нижняя губа разбита, борода - в запекшейся крови.
– Никогда таких не видел.
– Кто... победил?
– проговорил
– В любом случае, ты принят, - ответил охотник.
– С памятью что-то... Помню, дрались, а вот как...
– Хорошо дрались...
– детина сплюнул кровью и объяснил.
– Минут десять мы друг друга месили, а потом ты башкой об дерево треснулся.
– Как так?
– Ну, назад отходил, и с размаху...
– Вспомнил... Только я не отходил. Это ты мне так врезал.
Громила пожал плечами, в том смысле, что одно другому не мешает.
Я стер со лба подтаявший снег и приподнялся. Под головой оказался сложенный плащ охотника.
– Значит, принят я?
– Спрашиваешь... ты первый за десять лет, кто выдержал больше двух ударов. Полежи еще минуту... А ты правда будущее предсказывать умеешь?
– Умею.
– Ну, предскажи, что я сделаю через пять минут?
На такие вопросы всегда очень трудно отвечать: в большинстве случаев знание будущего изменяет поведение человека, и предсказание не сбывается. Бывают, правда, исключения, но можно попробовать.
Не вставая, я закрыл глаза, отстраняясь от мира. Несколько секунд я ловил потоки эфира... Ух ты, какая зацепка!
– Сейчас ты со всех ног победишь к воротам.
– Да ну?
От ворот раздался пронзительный свист. Мы с охотником обернулись в ту сторону.
– Вейст! Хорош прохлаждаться, шкуры загружать помогай!
– закричал один из парней у ворот.
– Ты Вейст?
– Пойдем... Предсказатель.
Парни быстро закидывали ящики в повозку, я стоял в стороне. Наконец, погрузка закончилась, торговец попрощался и уехал. Вейст затворил ворота из сосновых бревен и задвинул засов, а затем поднялся на вышку у ворот. Про синяки бородач уже будто забыл.
– Ты прогуляйся, осмотрись, - крикнул он мне.
– Если что, спрашивай. Чужаков мы не любим, это правда, но ты-то теперь свой.
– Мне поверят?
– я пощупал рукой нос. Кровь уже не текла.
– Не беспокойся.
***
На одной из улочек, сморщившись, молодой охотник кромсал себе левое предплечье ножом, при этом ежесекундно поминая высшие силы. Я не сразу понял, зачем он это делает, и подошел поближе.
Парень даже не взглянул на меня, продолжая ковыряться в окровавленной ране.
– Эй... ты зачем руку режешь?
– осторожно поинтересовался я.
– Не мешай...
Охотник отбросил нож и засунул пальцы в рану. Секунду он копался, затем что-то ухватил и с силой выдернул наружу.
Меня чуть не вырвало от отвращения.
Охотник не дал мне наглядеться вволю: швырнул тварь на землю и раздавил сапогом. Только после этого он поднял голову. Лицо - довольно молодое, с очень светлыми глазами, оттопыренными ушами и волосами, будто выгоревшими под солнцем - измученно улыбалось.
– Поможешь?
– Как?
– Перебинтовать бы надо, а одной рукой неудобно. Вот...
– юноша снял шарф из плотной ткани.
– Если ничего больше не найдется.
– А что это было?
– я начал аккуратно обматывать шарф вокруг вяло кровоточащей (артерии не задеты, парень резал со знанием дела) раны.
– Икосарус. Личинка.
– Никогда о таких не слышал.
– Ты что, шутишь?.. Погоди-ка... А ведь ты не из местных.
– Я только сегодня пришел.
– А, с торговцем приехал?
– Ну да. Вейст меня "посвятил".
– Дрались небось?
– охотник странно усмехнулся.
Я затянул на шарфе последний узел, проверил надежность и кивнул.
– Спасибо. Юморист этот часовой...
– пробормотал охотник.
Фраза меня насторожила.
– Почему юморист?
– Да вообще-то, мы принимаем к себе кого угодно, просто почти все уходят, как только появляется возможность. А этому бугаю лишь бы подраться...
Однако... Меня избили ни за что... Впрочем, мысль эта почему-то вызывала не возмущение, а улыбку, несмотря на еще побаливающие синяки.
– Понятно. А все-таки что это за ико...?
– Икосарус. Давай уж домой зайдем, хватит на морозе стоять... Я просто с охоты возвращался, нам там как раз выводок таких повстречался... А сейчас, на полпути, смотрю на руку, а там - бли-и-ин... К одежде прицепился, наверное.
Не прекращая рассказывать, охотник отворил дверь (даже не закрытую на замок) и пропустил меня в хижину.
– Икосарус - это вообще-то большая зверюга. Как многоножка, только с собаку размером, челюсти громадные - ползает и жрет все, что движется. А молодняк у них - паразиты... Залезает в кого-нибудь и... кушает. Если б я его сейчас не вытащил, капец руке пришел бы. А может, и не только руке.
– Ты так спокойно об этом говоришь...
– Станешь тут спокойным... при нашей жизни поневоле будут стальные нервы. А ты думал, мы только на волков охотимся?
XIV.
– Помощь нужна?
Повар, краснолицый великан, такой же мускулистый, как и остальные охотники, бросил что-то в котел, обернулся и кивнул.
– Новенький? Отлично. Кто тебя отправил?
Я задумался и вдруг понял, что даже не спросил имени у того парня, как и он у меня... В чем и признался.
– Ясно. Ну, неважно. У нас есть традиция: новичков положено дрючить. Чтобы жизнь медом не казалась. Так что работать тебе придется всерьез.