Рожденный Водой

Иванова Светлана

— Эй, Лис, хотела спросить, — когда все тронулись в путь, я догнала эльфа, придержав за рукав. — Ты давно был дома?

— Да уж месяц прошел, наверное. А что? Ты что-то натворила, а я не нашел? При последней нашей встрече я подарила Алессе сувенир — заговоренный оберег от сглаза для нее и будущего ребенка. Польщенная девушка выпросила еще несколько подобных для остальных членов семьи и некоторых хороших друзей в деревне. От сглаза, хворей, а так же для притягивания суженого. Практики у меня было слишком мало, и все образцы получились в высшей степени экспериментальными. Пока я путешествовала по Солмении, мысли были заняты другим, но сейчас проснулось какое-то волнение.

— Хворьки… Ну, в смысле жители деревни. Они в порядке? Алесса, там, семья ее, и остальные… Эльф долго сверлил меня взглядом, но так и не уловил подвоха.

— Насколько

мне известно, да. Алесса родила прекрасную девочку, к слову. Припоминаю, она что-то говорила о каких-то заказах для тебя, но я не уверен, что верно расслышал. Шумно выдохнув и улыбнувшись, я пустила Чернавку вперед, не обращая внимания на все возрастающие вопросы за спиной. Похоже, подруга активно рекламировала мои услуги селянам.

ГЛАВА 10

ИСЧЕЗНОВЕНИЕ

То был великий день, о котором не раз еще менестрели поведают миру. Трое Избранных Богами соберутся вместе — никто из ныне живущих не мог похвастаться, что видел подобное. Но эльфов заботило не только это. Впервые за долгие годы в Сирос-Дир прибыл Король людей. За время нашего отсутствия им стал единственный сын и наследник Вассона.

Оставив свиту у границы леса, Лансел смело шел за стражами на встречу с их Повелителем. По приказу Старейшего, молодого Короля не стали усыплять, позволив насладиться всеми красотами леса. Если уж мир между людьми и эльфами будет восстановлен, то первым должно вернуться доверие между расами. Благодаря активному шопингу наше появление слегка запоздало. Небо потемнело, а лес выглядел крайне негостеприимно. Вышедшие нам навстречу стражи не сразу решились опустить оружие. Своих сородичей они с легкостью чувствовали и за версту, меня знали, хоть и не слишком любили, а вот новеньких на своей территории не привечали.

Избранных Богами не смели трогать на эльфийской земле, но, для начала, требовалось доказать, что сребровласый мальчик является тем, кем мы хотим его представить. Невзирая на неодобрительные взгляды стражей, Лаодис пытался смотреть во все глаза, запоминая дорогу к селению. Но ночь сделала свое темное дело, не позволяя разглядеть ни тропки. Куда ни глянь, пейзаж не менялся. Мне так и вовсе чудилось, что эльфы ведут нас в самую чащу, намереваясь оставить на съедение волкам. Увлеченный трусливым любопытством, тряхнув ушами, заяц притаился под кустом, ожидая, когда путники прошествуют мимо. Несколько сов, вышедших на охоту, недовольно ухали, понимая, что добыча попряталась в норки, а виновники этому не спешат убраться. Легкий ветер, колышущий ветки, доносил отдаленные звуки природы, продолжающей мирное существование совсем рядом. Шорох живности, притаившейся в ночи, мерные шаги по сухой листве, вперемешку с хворостом напоминающей хруст маленьких черепков, лопающихся под ногами, и непроглядная темень кругом. Луна совершенно не желала почтить поздних путников своим присутствием, позволив им отдаться своей не в меру буйной фантазии. Как бы то ни было, что бы ни ждало нас впереди, по телу разливалось блаженное чувство покоя. Свежий воздух родного леса действовал подобно живительному эликсиру. Я ощущала все возрастающее чувство безопасности. Забытое ощущение, которого так не хватало в последние месяцы. Вопреки всем домыслам, вскоре мы добрались до селения. Сегодня никто не спал, не прятался по домам, не отправлял детей на покой в ранний час. Эльфы высыпали на улицу, желая увидеть Рожденного Водой. Людской Король, конечно, тоже диковинка, но, в сущности, он всего лишь человек, наделенный властью. Нет, естественно, и его встречали радушно, с завидным любопытством прожигая спину взглядами, и едва ли не угощая хлебом с солью, но все же, прибытия одного из творений самих Богов увидишь куда реже, чем какого-то именитого аристократа. В отличие от взрослых, маленькие остроухие шалопаи будто позабыли о приличиях, полностью погрузившись в только им известную игру.

Каждый считал святым долгом не только перебежать дорогу очередному Избранному, но и приостановиться на несколько едва уловимых мгновений, дабы окинуть его изучающим взглядом. Лаодис разительно отличался от остальных, привлекая всеобщее внимание. В душе зарождалась легкое, но все возрастающее чувство ревности.

Вспоминая свое первое появление в Сирос-Дире, я могла лишь всплакнуть. Что уж говорить, в те дни остроухая братия явно не стремилась произвести хорошее впечатление. Именно поэтому, долгое время я считала

Фьеллиса единственным исключением из правил, поладившим с людьми. Нет, само собой, спустя довольно продолжительное время, мнение о многих кардинально поменялось. Тот же Таллил — добрейшей души эльф, сумасбродный, веселый и до ужаса несобранный (а уж о дисциплине и речи не идет!). Сколько трудов названному Старейшему стоят долгие и утомительные посиделки с Советом! И хоть с одной стороны Таллил и предстает эдаким разгильдяем, травящим байки о молодой жизни своего друга Фьеллиса, попутно разграбляя малинники и обчищая кусты черники, в нужное время он словно волчица, охраняющая потомство, готов на все, ради своего народа. И все же, зависть в душе становилась все чернее. Нет, в общем-то, приятно, что Избранных так привечают в Сирос-Дире, но могли бы и усыпить мальчика, для верности! Мало ли он не тот за кого выдает себя. Молодой маг бросил на меня короткий недовольный взгляд.

— Прости, — я улыбнулась, возвращая забытую стену в сознании. В нынешней атмосфере способность читать мысли распространялась лишь на меня, и нечего было позволять мальчишке слишком углубляться в женский разум. Еще не дай Боги заблудится и решит повернуть назад, спасаясь в едва покинутой Солмении. Нас проводили в Дом, где гостей давно ожидали. Таллила привычно окружил Совет. Место Оаленн пустовало, преданно дожидаясь хозяйку. Ланселу поставили отдельное кресло. Молодой Король выглядел одиноко, но находился в полной безопасности. Разглядев знакомые лица, молодой человек расслабился, и позволил себе улыбнуться.

— Приветствуем Вас, Старейший! И Вас, Король Лансел, — громко произнесла Оаленн, и вслед за ней все припали на одно колено. Лансел приподнялся со своего места и коротко кивнул.

— Я рад, что вы вернулись в добром здравии, друзья мои, — склонив голову, произнес Повелитель эльфов. — Я прошу объяснить кто этот юноша, что стоит рядом с вами.

— По Вашему приказу мы отыскали Рожденного Водой, мой Повелитель.

Этот мальчик — Избранный Богом Воды. Имя его — Лаодис.

— Ты готов подтвердить это, Рожденный Водой? — голос Таллила звучал серьезно, но глаза улыбались. Лаодис неуверенно кивнул.

— Хорошо. Ты пройдешь испытание, которое подтвердит, что ты один из Избранных Богами, — кивнул Старейший. — Я распорядился приготовить комнату для тебя. В зале появились двое эльфов. Таллил подал знак, и Лаодиса увели.

— А теперь расскажите, что произошло за это время? Вас что-то гложет. Что же это?

— Похоже, собрать всех Избранных Богами не получится, — вздохнула Оаленн, поднимаясь со своего места и подходя ближе к Таллилу.

Выглядела девушка так, будто в этом полностью ее вина. Старейший слегка склонил голову. — Рожденный Землей мертв. И не известно существует ли другой, или он был последним в своем роде.

— Ты подтверждаешь это? — Старейший смотрел прямо на меня. Я кивнула. Тяжело осознавать, что все усилия оказались напрасны, а желаемый мир не сможет быть достигнут. Но сейчас много важнее, что все, кого мы могли спасти — живы.

— Я слушаю вас, — мягко произнес Таллил, устраиваясь поудобнее.

Рассказ обещал быть долгим. Таким он и был. Петухов в Сирос-Дире не водилось. Но о рассвете возвещало яркое солнце и проснувшиеся птицы. Как бы то ни было, их трели звучали куда лучше назойливого кукареканья. Эльфы выглядели прилично, а Старейший так и вовсе словно проспал несколько часов и вернулся, едва рассвело. В отличие от людей, усталость ощущалась ими иначе. Лансел почти клевал носом, пытаясь сдержать очередной зевок и поддержать величественный вид. Я же зевала если не через слово, то каждую минуту. Сейчас я даже завидовала Лаодису, ютящемуся в тесной келье. Он, по крайней мере, хоть немного отдохнет.

— Самое ужасное, что Флориэль заполучил кулон Рожденного Землей.

Теперь, стоит ему захотеть, достаточно собрать нас вместе или похоронить по отдельности, — закончила я, уже давно продолжая свой рассказ в полулежащем состоянии. Короли, принцы, Старейшие, да хоть сами Боги — кто бы ни был перед нами, а ни сидеть, ни стоять сил давно не осталось.

— Только Флориана знает, как использовать кулоны и вряд ли она делилась этими знаниями хоть с кем-то. Даже если это ее брат, — задумчиво произнес Таллил, взглянув на Короля Лансела. — Королева все еще находится в заточении? Лансел, заметив, что интерес к нему снова появился, приосанился и кивнул. Удивительно, но он до сих пор вслушивался в каждое слово.