Рождественская сказка

Джоунс Сандра

От его прикосновений она затрепетала и, глядя на него широко раскрытыми глазами, пробормотала:

— Я думала, ты... ты на съемках.

— Там я и был, - кивнул он, не разжимая кольца рук.
– Просто удалось освободиться пораньше. Ты что, не рада?

Эмили заподозрила сговор. Ну конечно! Это вполне в духе Стивена - за ее спиной приготовил ей очередной сюрприз.

— Значит, Либби меня обманула?! — Она отпрянула. — Так она знала, что ты здесь!

Стивен поднял руки, словно защищаясь от удара.

— Нет, Либби тут ни при

чем! — заверил он ее, еще шире улыбаясь.
– Никто ничего не знал, даже мама. Говорю тебе, просто мы управились пораньше. Хотели встретить Рождество с семьями... А я искал предлог как можно скорее тебя увидеть.

Последнюю фразу он произнес игриво, но глаза говорили иное. Он волновался, как она его встретит.

Эмили отвела взгляд.

— Ты хорошо выглядишь, — выдавила она, прерывая затянувшуюся паузу. — И усы тебе очень идут.

Она подняла на него глаза и заметила, что складки в уголках рта стали резче. Ей хотелось погладить его, но что-то ее удерживало, какая-то неловкость: разлука не прошла даром. Она возвела между ними невидимый барьер.

— Пришлось пойти на компромисс, — улыбнулся Стивен, поглаживая мягкие темно-русые усы. — Публике больше нравится, когда я волосатый. То бишь мужественный.

— Разве мужественность определяется волосатостью?
– попыталась отшутиться Эмили и опустила глаза.

Снова повисло гнетущее молчание.

— Эй! Эми, ты где?
– Он снова притянул ее к себе. — Давай погуляем по пляжу?

Она покосилась на часы.

— Пора к столу. Тебе тоже достанется за опоздание.

— Переживу!
– Он небрежно махнул рукой.
– Лучше расскажи, как там дела в Лондоне?

Он сел в шезлонг Либби, а Эмили словно с неохотой опустилась в свой.

— Да особенно рассказывать нечего... — Она чувствовала смущение, как при первой их встрече. — Все по-прежнему. А как у тебя прошли съемки?

— Нормально. Только устал как собака! А что журналюги, все еще донимают?

— Почти нет. — Эмили боролась с желанием броситься ему на грудь. — Так, наведываются изредка... Проверяют, вернулся ты или нет. — Она снова отвернулась, взяла книгу и, закрыв ее дрожащими руками, пробормотала: — Пойду переоденусь.

Стивен поднялся вместе с ней, но не сделал и шага по направлению к дому. Он смотрел на нее потемневшими от желания глазами и снова нежно — почти нерешительно — коснулся ее руки.

— Эми... Почему мы ведем себя так, точно только что встретились?

Она вымученно улыбнулась.

— Стивен, просто я не ожидала тебя здесь встретить. — Она перевела дух, стараясь успокоиться. — Ты же говорил, что приедешь только в январе... — Она помолчала и, опустив глаза, пробормотала: — Я же говорила, декабрь не самый мой любимый месяц...

Стивен порывисто прижал ее к себе.

— Какой же я дурак! Помнится, ты как-то сказала, что я не отличаюсь деликатностью. Да я просто слон в посудной лавке!

— Просто тебе не хватает терпения.

Стивен наклонился и поцеловал ее в волосы.

—

А по-моему, я очень терпеливый, — возразил он. — Сам не знаю, как я вытерпел без тебя целых три месяца! Давай больше не будем о неприятном? Договорились?

Эмили кивнула и обняла его. Умиротворенные, оба молчали. У нее было такое чувство, словно она после долгого отсутствия вернулась к себе домой. Весь мир сузился для нее до кольца его рук, и она боялась нарушить очарование момента.

— Мне очень нравится твоя мама, — прошептала она.

— Я так и знал, что вы поладите!
– с готовностью отозвался он. — Мама говорит, что ты очень надежная.

— Да, я такая!
– с улыбкой подтвердила Эмили.

— На самом деле? — переспросил он и снова привлек ее к себе. — Ну раз так, придется тебе сопровождать меня на гору Моисея.

— На гору Моисея? — эхом повторила она. — Зачем?

— Как, ты не знаешь?! — с притворным ужасом удивился Стивен.
– Эми, быть на Синае и не подняться на гору Моисея это все равно что не подняться на Эйфелеву башню в Париже. — Он взял ее за руку и потянул к дому.
– Ну что, пойдешь со мной?

— Нет, — тихо сказала Эмили. Его тон и манера напомнили ей первые дни знакомства. — Извини, Стивен, но я с тобой не пойду.

— Почему?

— Прошу тебя, не дави на меня! — выпалила она. На ее глаза набежали слезы. — Ты не представляешь, как тяжело мне было все это время! И чего мне стоило решиться приехать и встретиться с твоей семьей.

Стивен остановился и, взяв ее за руки, с любовью заглянул в глаза и тихо сказал:

— Но ведь ты приехала! Я же говорил, что ты у меня смелая. Эми, все самое страшное уже позади, вот увидишь!

— А ты оптимист! — улыбнулась она.

— Конечно, оптимист! Иначе и жить не стоит.

Он стоял, не разжимая объятий, и Эмили попала в плен его глаз. Сердце чуть не выпрыгивало из груди, дыхание перехватывало. Его губы — такие нежные и властные — нашли ее губы и заставили ответить на поцелуй. Она закрыла глаза от наслаждения и ощутила, что вновь ожила.

— Эми, все это время я думал о тебе, — обжигая ей шею горячим дыханием, шепнул он. — И все время вспоминал, как мы любили друг друга в ту ночь. — Он чуть-чуть ослабил объятия и улыбнулся. — Знаешь, а сейчас ты даже еще лучше.

— Правда? — Она улыбнулась, а в голове пронеслась мысль, достанет ли у нее сил выдержать их новое сближение.
– Тогда пошли обедать, а то я похудею!

– Пойдем!
– Он взял ее за руку и повел в дом.

11

В эту ночь, впервые за много дней, Эмили спокойно уснула. Мало-помалу она научилась справляться с эмоциями, а Стивен оказался верен своему слову - не давил на нее и был само терпение. Ну а его близкие окружили и Эмили, и Либби такой заботой, что Эмили диву давалась. Она даже позавидовала Стивену: такая семья большая редкость.