Шрифт:
Алан Александер Милн
Рождественский дед
Перевод Виктор Вебер
На улице лил холодный дождь, зато в магазине игрушек было светло, сухо и тепло. Повсюду я видел счастливые молодые лица всех возрастов и, как только я перетупил порог, поток покупателей унес меня в Сказочную страну. Какоето время спустя я случайно толкнул пожилого, седобородого джентльмена. Мгновенно шляпа оказалась у меня в руке.
– Прошу меня извинить, - я поклонился.
– Я... О, простите, я думал, вы настоящий, - я выпрямился. Взглянул на
– Что значит, настоящий?
Меня тряхнуло, как от удара электрическим током, я вновь снял шляпу.
– У меня с утра совсем плохо с головой. Дело в том, что я принял вас за игрушку. Глупая ошибка.
– Я - игрушка.
– В таком случае, - в моем голосе послышались нотки раздражения, - я не могу спорить с вами весь день. Счастливо оставаться, - и я в третий раз снял шляпу.
– Не уходите. Останьтесь и купите меня. Если не возьмете меня с собой, вы не найдете того, что вам действительно хочется купить. Я провел в этом месте много лет и точно знаю, где что продается. Кроме того, мне придется вручать за вас все подарки, поэтому будет справедливо, если...
Подошел продавец, вопросительно взглянул на меня.
– Сколько стоит эта вещь?
– я ткнул в него пальцем.
– Рождественский Дед?
– Да. Думаю, я его куплю. И возьму с собой... заворачивать не надо.
Я протянул продавцу деньги и дальше мы отправились вместе.
– Слышал, как я тебя назвал?
– обратился я к нему.
– Вещью. Поэтому знай свое место.
Он скромненько поглядывал на меня изпод мышки.
– С чего начнем?
– спросил он.
– С секции механической игрушки. Мне нужен локомотив. Пожалуй, целая железная дорога.
– Это внизу. Вы действительно хотите купить локомотив? Я хочу сказать, он такой большой и тяжелый. Почему бы...
Я хлопнул его по голове и мы спустились вниз.
Секция меня приятно удивила. Я увидел перед собой миниатюрную Великую западную железную дорогу, в точности копирующую настоящую.
– Локомотив, три пассажирских вагон, один вагон для охранников, перечислял я.
– И, разумеется рельсы... Замолчи, а?
– сердито добавил я, когда продавец отошел.
– Это же лишний вес, - вздохнул он.
– Оленям не понравится. И эти современные трубы. Вы и представить себе не можете, сколь они занимают места. Кроме того...
– Какие блестящие рельсы, - прервал я его.
– Надо взять целую милю. Три пенса и полпенни за фут? Нет, тогда миля мне не нужна.
Я остановился на тридцати футах, перешел к стрелкам, семафорам, фонарям и всему остальному, необходимому в железнодорожном хозяйстве. Накупил всего. Мне же не хотелось, чтобы на полу в детской случилась катастрофа изза того, что не хватило стрелки. Я бы никогда себе этого не простил.
Мы уже уходили из секции механической игрушки, когда я заметил маленький, удивительно красивый заводной торпедный катер. И уже
– Давайте без глупостей, - раздалось у меня изпод руки.
– После такого подарка вам откажут от дома.
– Это еще почему?
– А вы подождите, пока дети раз или два во всей одежде свалятся в ванну, и спросите у мамы, почему.
– Понятно, - сухо ответил я и мы двинулись вверх по лестнице.
– Теперь нам нужны кубики.
– Кубики, - повторил Рождественский Дед.
– Кубики. Конечно, кубики. А почему бы остановить свой выбор на одном из этих мягких, пушистых кроликов...
– Где нам купить кубики?
– Кубики. Знаете, я не думаю, что мамы в восторге от всех этих кубиков.
– Маме я купил подарок вчера, можешь не беспокоиться. А кубики - для одного из детей.
Мне показали кубики, показали картинки сложенных из них зданий. Дворцы, просто дворцы. Простенькие домики и форты с больницами остались в моем детстве, уступив место величественным храмам и мавританским дворцам.
– Господи, как бы понравился мне такой подарок. Я хочу сказать, понравился бы ему. Для такого дома требуется много места? По моим прикидкам, его удастся построить в детской. А если нет, развернем стройку в коридоре, что ведет в бильярдную.
Мы заплатили и продолжили наше путешествие.
– Что ты там бубнишь?
– спросил я.
– Я сказал, что вы вызовите у ребенка неприязнь к собственному дому, если научите его строить только замки да разрушенные аббатства. И вы перегрузили сани. Для подарка хватило бы и половины купленных вами кубиков.
– Да, а если в замок приедет погостить особа королевской крови, куда мы ее поселим? В чулан? Если уж мы строим дворец, он должен быть как настоящий.
– Очень хорошо. Что оставляют ваши дети для подарков? Чулки или наволочки?
Мы вновь спустились вниз.
– Об инженере и архитекторе мы позаботились, - сказал я.
– Теперь займемся молочником. Мне нужна тележка для развозки молока.
– Ему нужна телега для развозки молока! Ему нужна тележка для развозки молока! Ему нужна... А почему бы не взять грузовую подводу. Олени возражать не будут. Они всю эту неделю не знают отдыха, но им это нравится. Как насчет очень милого катка? Или...
Я сунул его голову в карман и подошел к продавцу.
– У вас есть тележки для развозки молока?
– робно спросил я.
Продавец скорчил гримаску, задумался.
– Я могу найти вам одну.
– Я не хочу, чтобы вы собирали ее специально для меня. Если из не изготовляют, значит, они не нравятся мамам. Просто у меня возникла такая идея...
– Да нет, их изготовляют. Я могу показать вам такую тележку в нашем каталоге.
Он показал. Размером с детскую коляску, с полным набором бутылок, банок, бидонов. Мне просто пришлось достать из кармана Рождественского Деда, чтобы и он полюбовался на это чудо.