Рождественский незнакомец
Шрифт:
Эндрю отпилил от ствола три дюйма, заглушил инструмент и поставил дерево передо мной.
– Готово.
– Но елка теперь короче на три дюйма.
– И?
– А это целых два доллара, – пошутила я, но он, похоже, не понял.
– Хорошо, пусть будет сорок пять. Будете еще что-нибудь брать?
– Что, например?
– Подставка нужна?
– Думаю, нет. Кажется, была какая-то в сарае. Если я смогу ее найти. Не знаю, куда муж, точнее бывший муж, ее прибрал.
Мужчина молча
– Без подставки никак. Если хотите, могу одолжить на время, пока не найдете свою.
– Не откажусь.
– Какую вам?
– Выберите, пожалуйста, сами.
Он вытащил из-под фургона огромную зеленую подставку в виде пластикового ведра с алюминиевыми ножками.
– Вот эти самые лучшие. Большие, но вмещают много воды. Не надо будет поливать елку каждый день и переживать, как бы она не высохла. Гирлянды нужны?
– Нет. У нас миллион гирлянд. В смысле, у меня. Теперь у меня, – как дурочка, добавила я.
– Хорошо. – Он достал калькулятор. – Итого, пятьдесят пять долларов с учетом скидки. С налогами получается пятьдесят восемь сорок три. Десять за подставку.
– Спасибо. Но скидку делать не стоит. Это была шутка.
– Уже поздно, – возразил он. Я достала кошелек и подала ему кредитку. Эндрю провел ее через терминал и протянул мне айпад. – Подтвердите оплату. Просто приложите палец.
Я подтвердила и вернула ему планшет.
– Спасибо, – сказал он. – Где вы оставили машину?
– Здесь, прямо у ворот.
– Если возьмете подставку, то донесу елку.
Подставка оказалась тяжелее, чем я думала. Эндрю захватил моток шпагата, взял елку и пошел за мной к машине. Когда я открыла переднюю дверь, он остановился, не дойдя футов десять.
– Это ваша машина?
Я уже привыкла, что все, кому не лень, подкалывают меня по поводу размеров моего транспортного средства.
– Да.
– Она немного… маловата.
– Предпочитаю слово «миниатюрная». А самое главное, она съедает галлон на сорок миль и паркуется где угодно.
– Это хорошо, – согласился он, – потому что парковаться на ней намного безопаснее, чем ездить. Белка под колеса прыгнет, и пиши пропало.
Я выдавила из себя улыбку.
– Вы надо мной смеетесь.
– Смех смехом, но с привязанным наверху деревом вы далеко не уедете. Вернее, даже с места не сдвинетесь.
– Другой машины у меня нет. Наверно, лучше было обзавестись искусственной елкой, которая разбирается.
Он помотал головой.
– Искусственные елки для слабаков. Ни у кого из знакомых грузовичка нет?
– На ум приходит только Fed Ex.
Эндрю расплылся в улыбке.
– Где вы живете?
– Миль сорок отсюда. Сразу за «Таргетом».
Он посмотрел на рынок.
– Мы сегодня работаем до восьми. Могу привезти вашу елку после закрытия. Не поздно?
– Сколько будет стоить доставка?
– Одна кружка кофе.
Цена мне понравилась.
– Договорились. – Я написала ему
Уголки его губ чуть приподнялись.
– Тогда постараюсь застать вас в строю.
Я села в машину, еще разок взглянула на продавца в зеркало заднего вида и выехала на слякотную улицу. Почему-то было приятно, что он ко мне зайдет.
Глава двенадцатая
Я пригласила на ужин мужчину. Его зовут Эндрю. Милый незнакомец.
Выхожу из строя? Как вообще эти слова пришли на ум? Не пойму, почему я так сказала. Никаких планов у меня не было. Видимо, я просто защищалась, но от чего – непонятно.
По дороге заехала в продуктовый, купила кофе, шоколадное печенье и кое-что для дома. Если честно, набралась полная тележка. Как же давно я не была в магазине.
Добравшись до дома, расставила все по местам и в ожидании гостя навела порядок, даже зажгла подаренную соседями свечу. Теперь в гостиной пахло глинтвейном.
Стул с мягкой обивкой, занимавший угол комнаты, я отодвинула, чтобы было куда поставить елку. Потом пошла в гараж посмотреть, не положил ли Клайв подставку там. Ее там не оказалось, поэтому, наметив место, я установила ту, что взяла напрокат.
Я все думала об этом продавце. Об Эндрю. Он был красив, даже очень. Особенно глаза. В них было что-то завораживающее: ясные, но в то же время томные, может, даже грустные – какая ирония, учитывая его обаятельное чувство юмора и заразительную улыбку.
Себе на ужин я приготовила омлет с овощами, развела огонь в газовом камине в гостиной, взяла книгу и уютно устроилась на диване – большие напольные часы в коридоре пробили шесть.
Уже два часа как стемнело. Перед моим домом остановился красный грузовик с желтым плугом впереди, начал сдавать назад и заехал на подъездную дорожку. За рулем сидел Эндрю. Я открыла дверь и без куртки вышла ему навстречу, скрестив на груди руки, чтобы было теплее. Эндрю взглянул на меня, заглушил мотор и выбрался из машины.
– Вы меня нашли! – крикнула я, выпустив в морозный воздух облачко пара.
– Хорошо, что вы вышли. А то я не был уверен, там ли останавливаюсь. Сложно найти дом, когда все бордюры и почтовые ящики занесло снегом. – Он обошел грузовик и откинул борт. – Заносить через парадную дверь?
– Да. Вам помочь?
– Нет, я справлюсь. – Эндрю вытащил елку из кузова и понес к дому.
– Заходите. – Я открыла дверь пошире. – Поставьте ее там, в углу. Он наступил на коврик.
– Я вам весь ковер истопчу. Наверное, обувь лучше снять?