Рождество с тобой (сборник)
Шрифт:
— Вы должны идти по пути, проложенному перед вами, а не по тому, что вы выдумали. Счастье там, оно ждет вас, и пока в вас есть надежда, вы найдете его. Спасибо за кофе и пончики, миссис Саттон. Очень признателен. Я покорен вашей добротой. Понятно в кого пошла Руби.
Он кивает, наклоняется, чтобы собрать свои вещи, и уходит. Я же остаюсь стоять, потеряв дар речи. Уже не раз этот человек говорит именно то, что мне нужно было услышать.
Не знаю, как долго я там стою. Гейб давно уже скрылся за зданием. Меня так и подмывает последовать за ним, спросить еще совета, но
— Что ты делаешь? — Голос сестры застает меня врасплох.
— Хм… — оглядываюсь я, гадая, где именно нахожусь.
На глаза попадается витрина со сценой из фильма «Чудо на 34-й улице», где Крис Крингл держит за руку Сьюзен. Не помню, как добралась до универмага, но, тем не менее, я здесь.
— Ты в порядке? Может, ты упала и ударилась головой?
— Извини, что?
— Ты какая-то потерянная.
— Нет, я в порядке, просто…
— Просто что, Гвен?
Я качаю головой и улыбаюсь.
— Ничего. Все в порядке. Готова к великим покупкам? — пытаюсь я отвлечь ее.
Я могла бы поклясться, что Гейб стоит на другой стороне улицы, ближе к парку, а не на другом конце города.
Моя сестра вздыхает.
— Да. Мой список растянулся на целую милю. Ты придумала, что дарить маме и папе?
Я тянусь к двери.
— Понятия не имею. Им невозможно угодить.
Когда мы заходим внутрь, Санта сидит в сторонке и выкрикивает "Хо, хо, хо".
— Помнишь, как мы приходили сюда в детстве, чтобы посмотреть на него? — спрашиваю я, указывая на мужчину, одетого в красное.
— Да, и помню, как ты однажды дернула беднягу за бороду, потому что какой-то мальчишка сказал тебе, что она ненастоящая.
Я бледнею от воспоминаний.
— Санта сказал мне, что за это у меня в чулке будет уголь. Я была так напугана рождественским утром.
Элиза громко смеется при этом воспоминании. Я была в ужасе. Как и мои родители.
— Вперед, за покупками! — говорю я, таща ее по проходу.
— Эмбер к нам присоединится? — спрашивает сестра.
— Нет, она не смогла взять отгул. Что-то там с приближающимся аудитом в конце года.
Мы с Элизой начинаем вместе, но через некоторое время наши пути расходятся. Я не могу ничего найти, и меня это немного беспокоит. До Рождества осталось всего несколько дней, а мне еще столько всего нужно купить.
Я случайно натыкаюсь на отдел мужской одежды и колеблюсь, прежде чем переступить воображаемый порог. Мне здесь ничего не нужно, потому что подарки для Рори уже куплены и спрятаны глубоко в моем шкафу. Я не завернула их, в основном потому, что не знаю, кто их будет дарить, я или Руби. И все же я ловлю себя на том, что перебираю фланелевые рубашки, и беру парочку.
— Для кого они? — Элиза берет одну из рубашек и трет ткань между пальцами.
— Для Гейба. — Я резко замолкаю.
— Ты с кем-то познакомилась. — Это не вопрос, а скорее обвинение.
Мне требуется минута, чтобы прийти в себя после допущенной мной ошибки.
— Нет, и я
Я смотрю на груду одежды у себя в руках и понимаю, что последние несколько вещей действительно подобрала для этого человека. Я едва его знаю, но, кажется, хочу помочь. Я и раньше работала волонтером в приюте для бездомных, но никогда не покупала им одежду.
— Кто он такой?
— Помнишь человека, с которым Руби разговаривала на катке?
Элиза кивает.
— Ты покупаешь одежду для этого бомжа?
Слово бомж мне не нравится. Я морщусь, глядя на нее.
— Я вижу его по-другому. И Руби тоже.
— Ты точно не падала и не ударялась головой? Может, отвезти тебя в больницу?
— Трудно объяснить, но я разговаривала с ним несколько раз и… не знаю, что-то в нем есть. — Я делаю паузу и качаю головой. — Знаю, это трудно понять, возможно, это потому, что я переживаю из-за нас с Рори, я совершенно запуталась, но Гейб знает, что сказать, когда меня гложут сомнения.
— Теперь и я запуталась. Хочешь сказать, что доверяешь этому человеку?
— Нет, я такого не говорю. Как я уже сказала, это трудно объяснить.
— Ну, ты можешь объясниться позже, за обедом.
Я не удивлена, когда вижу Эмбер в ресторане, сидящую в одиночестве с двумя дополнительными меню. Оставив меня в мужском отделе, моя сестра уткнулась в свой телефон. Думаю, она позвонила Эмбер и сказала, что у меня кризис среднего возраста, потому что я делаю покупки для Гейба.
Элиза садится рядом с Эмбер, не оставляя мне выбора, кроме как сесть напротив них обеих. Я улыбаюсь, кладу свои вещи рядом с собой, беру меню и прячусь за ним, притворяясь, что все отлично. Ладно, может быть, не отлично, но я чувствую себя лучше с нашей последней встречи на катке.
Официантка подходит, принимает наши заказы и забирает меню, оставляя меня без прикрытия перед проницательным взглядом Эмбер.
— Ну, как дела на работе? — спрашиваю я ее.
— О, нет, нет. Мы здесь, чтобы поговорить о твоем таинственном мужчине.
Я закатываю глаза, затем бросаю острый взгляд на сестру, которая, очень кстати, высматривает что-то в окно. Меня так и подмывает выглянуть наружу, посмотреть, не найду ли я Гейба, чтобы отдать ему вещи, которые купила.
— Во-первых, он не таинственный. Вы видели его на катке на днях. Во-вторых, он не мой мужчина. — Я подражаю ее голосу, когда говорю «мой мужчина».
— Серьезно, что происходит? — спрашивает Эмбер и тянется через стол, чтобы взять меня за руку. — Ты начинаешь меня пугать. Скажи прямо, ты кого-то встретила?
— Думаю, она пе-ре-спа…
— Ладно, теперь ты ведешь себя глупо, Элиза.
Она пожимает плечами.
— А как еще объяснить твое легкомыслие? — спрашивает Эмбер.
— Что плохого в том, чтобы быть немного счастливой? — спрашиваю я их.
Эмбер и Элиза смотрят друг на друга, а затем обе наклоняются вперед.
— Послушай, я знаю, что формально ты замужем за моим братом, но надеюсь, ты все равно расскажешь мне… — она переводит взгляд с меня на Элизу и обратно, — ну, знаешь, если найдешь кого-то другого.