Рожок зовет Богатыря
Шрифт:
Все шумнее и бурливее становилась река. Вот уже и по протоке пошли волны с пеной и бурунами. И не успели ребята сообразить, что произошло, как оказалось, что они окружены бурлящей, стремительной водой.
— Скорей наверх! — не помня себя закричала Катя. — Ой, скорей! Скорей! Скорей!
Шум воды заглушал ее крики. Катя, не раздумывая, бросилась в протоку. Антон схватил свой ранец, тоже ринулся в воду. Упругая упрямая вода сбивала их, стараясь тащить по течению. Ловкая и крепкая Катя первой взобралась
Следом проворно, как медвежонок, вскарабкался на берег Антон.
Сережа, бледный, с крепко сжатыми губами, спустился по откосу к самой воде.
— Прыгай в воду! Руку давай! — свирепо кричал он Светлане. — Толька, помоги ей!
Но Светлана, ничего не слыша и не соображая от страха, отступала все дальше на середину островка, спасаясь от воды, которая быстро заливала островок. Толя тоже не сразу сообразил, что случилось. Но он быстро оглянулся кругом и замер от страха. В воду прыгать было поздно. Протока превратилась в бурную речку, она уже ворочала камни, шумела, грохотала...
На отмели с давних пор лежала большая коряга, зацепившись корнями за прибрежные камни. Вода уже подняла ее вершину и принялась раскачивать, словно непременно желая утащить ее отсюда куда-то далеко в море.
Толя, увидев корягу, бросился к ней, схватился за толстый сук и, подтянувшись, вскарабкался на ее толстый ствол. Он шумно дышал, задыхался, но все силы его были устремлены на одно: пробраться по стволу к берегу. Он не понимал, что кричали ему сверху ребята, не слышал, как отчаянно звала его Светлана, к которой быстро подбиралась вода:
— Толя! Руку дай! Руку!
Толя не слышал ничего. Боясь соскользнуть с мокрого ствола, он карабкался все выше и выше. Берег! Твердая земля! Безотчетно смеясь от радости, Толя спрыгнул на кромку обрыва.
«Спасся! Спасся! Выскочил! Вот что значит ловкость!»
Светлана с криком цеплялась за ольховый кустик, росший на островке. Она с ужасом глядела, как островок все больше и больше утопает под нею, как вода заливает ее ноги...
Вдруг совсем близко Светлана услышала голос Сережи:
— Не бойся, сюда давай! К дереву, к дереву! Руку давай...
Сережа, держась за корявые корни, стоял на качающейся коряге.
— Я утону сейчас! — прокричала в ответ Светлана.
— Не смей тонуть! — крикнул на нее Сергей. — Руку!
Светлана схватилась обеими руками за Сережину руку. Вся мокрая и дрожащая, сама не зная как, она окунулась в воду и очутилась рядом с Сережей на корявом стволе валежины.
— Ползи за мной! — приказал Сережа. — На воду не гляди. Не спеши, а то сорвешься.
И они поползли по влажному стволу. Вот уж и берег близко. Вот уж и Катя, спустившись к самой воде, протягивает к ним руки.
Но в это время коряга, подмытая водой, тихо отчалила и,
— Прыгай! — сказал Сергей. — Прыгай, ну!
Но Светлана в страхе прижалась к стволу, крепко вцепившись в торчащие корни, и не могла двинуться с места.
— Эх! — крякнул Сергей. — Квочка!
Одна минута — и прыгать уже было поздно.
Будто во сне, сквозь шум воды долетел до них голос Толи. Толя бежал по верхней кромке берега и кричал кому-то:
— Задерживай дерево! Догоняй!.. Спасай!..
«Кому он кричит?» — мельком подумал Сережа и тут же забыл о Толе. Вглядываясь в бегущие навстречу берега, он сказал:
— Подплывем под низкие ветки — хватайся. Слышишь?
— Слышу, — пискнула Светлана.
— И не бойся. Хватайся — и все. Слышишь?
— Слышу!
Увидев большую плакучую иву, близко подступившую к воде, Сережа левой рукой покрепче ухватился за корни своего плывущего дерева, а в правую взял аркан:
— Готовьсь!
Коряга поравнялась с ивой, и в тот же миг взлетел аркан. Светлана уже приготовилась схватиться за низко повисшие ветки, но... аркан скользнул мимо, не зацепившись... и плакучая ива уже позади окунает в воду свои тонкие гибкие ветви.
— Не сумел! — с досадой буркнул Сережа.
— А как тут суметь! — проплакала Светлана. — Вон как несется! Ой!.. Ой!
— Не реви! — сурово приказал Сергей. Светлана тотчас умолкла. И даже как будто приободрилась немного. Все-таки с ней Сергей, не одна же она... Нервы сжались в комок. Теперь не до слез. Надо во что бы то ни стало спасаться!
Но, взглянув вперед, Светлана невольно охнула:
— Сергей! Смотри!
Впереди торчали большие, острые камни и вокруг них кипела и разбивалась в брызги круто вспененная вода.
Катя и Антон между тем бежали по берегу, не тая, что предпринять. Толя со своими бодрыми командирскими выкриками: «Спасай! Задерживай бревно!» — остался позади. Катя бежала, лишь бы не потерять из виду плывущих. А что делать, чем помочь — она совсем не знала. Антон не отставал от нее, но как помочь Сергею и Светлане, он знал еще меньше, чем Катя. Оба они плакали и повторяли поминутно:
— Ой, что делать! Ой, что делать!
Вдруг вдали Катя увидела огромную рыжую сухую елку, повисшую над ручьем. Если столкнуть эту елку вниз, она как раз немного запрудит поток и приостановит плывущее дерево.
Катя подбежала к елке и принялась раскачивать ее. Елка качалась, но с места сдвинуться никак не хотела. Взялся за елку и Антон. Елка закачалась еще сильнее, и даже непонятно было, на чем она держится, но с места все-таки не сдвигалась. А дерево по реке все приближалось и приближалось. И камни среди кипящего потока уже грозили пловцам.