Розы на стене
Шрифт:
– Инор Фальк, – процедил Штаден, – как там говорил инор Вайнер? «Я просил вас оставлять свои шуточки за проходной?» Так вот, я прошу вас оставлять свои шуточки подальше от охраняемой мной персоны, иначе в следующий раз я переправлю ваш подарок назад к вам и не просто переправлю, а с некоторыми добавками.
– Он пытался меня отравить? – удивилась я.
– Фридерика, зачем же сразу отравить? – возмутился Кристиан.
– Я просто помогаю найти причину для отказа.
– Путем отращивания замечательной зеленой растительности?! Кристиан, ты…
– я не закончила фразу, поскольку слова не находились, во всяком случае, такие,
– Предлагаете написать: «Занималась косметическими процедурами в компании капитана Кремера, почти жениха»? – издевательски предложил Штаден.
– Капитан Кремер – неподходящая компания для Фридерики, – не смутился Кристиан.
– В отличие от вас. Могу поспособствовать провести всю помолвку в целительском отделении. И посещать герцогиню не придется. Как я понимаю, визит туда вас тоже не вдохновляет.
– В одной палате? Интересное предложение, я подумаю, – усмехнулся Штаден.
– А пока, инор Фальк, мы с вашего позволения пообедаем. Без вас: нет никакого желания все время быть настороже, ожидая очередной пакости. В моих планах нет целительского отделения, а если его нет и в ваших, то вы за нами не пойдете. Тем более что на вопросы Фридерики вы не отвечаете. Всего доброго, инор Фальк. Он подхватил меня под руку и невозмутимо повел прочь от опешившего Кристиана. Я оглянулась. Кристиан чуть сузил глаза и смотрел на нас так, что на месте Штадена я бы вернулась, извинилась и вежливо пригласила противника пообедать с нами за капитанский счет. Но на месте Штадена был Штаден, а Кристиан явно решил, что и в его планах не найдется места целительскому отделению, поэтому догонять нас не стал и мы уходили все дальше и дальше от места стычки.
– Фальк очень хочет вас отсюда убрать. Я на мгновение представила, как выглядела бы, долети до меня посланное Кристианом. Да, для Матильды это было бы прекрасное зрелище, но поскольку герцогини уже не было, приятель явно рассчитывал на другого зрителя – Штадена. Интересно, зачем ему это? – Раньше его шутки на меня не распространялись, – мрачно заметила я.
– Думаю, он ревнует.
– Ревнует? К кому? – Ко мне, разумеется, – с долей превосходства ответил Штаден.
– У него для этого нет никаких оснований, – твердо возразила я.
– Вот еще, ревновать к вам! В самом деле, Кристиан же не может знать, что я ночую у Штадена, в его рубашке, и каждое утро наблюдаю за разминкой капитана, делая вид, что сплю. Штаден ставил полог молчания, наверняка, чтобы меня не разбудить, но почему-то я всегда просыпалась как раз перед тем, как он начинал свои упражнения, и делала вид, что сплю, до самого конца. Выглядело это завораживающе, но сообщать о подобном кому бы то ни было я не собиралась.
– Вы на мне слишком вызывающе повисли. Кстати, зачем вы это сделали? – Подумала, что вам не помешает помощь, – невозмутимо ответила я.
– А вот вам незачем было меня прижимать, да еще и целовать при бывшей невесте.
– Не смог удержаться, очень уж хотелось.
– Подразнить герцогиню? – Поцеловать вас. Поцелуй меня взволновал куда больше, чем хотелось, и именно поэтому разговор нужно было срочно прекращать.
– Вас Брун
– Думаете, вы можете понравиться только Бруну? Это можно было бы считать легким ни к чему не обязывающим флиртом, но не при таких обстоятельствах. Я – не Ульрика, со мной можно не церемониться, полковник Циммерман жениться в случае чего не заставит. Поэтому нужно быть как можно более осторожной. Провоцировать Штадена на возвращение в его собственную кровать не в моих интересах. Нет, я прекрасно понимала, что на полу спать неудобно и жестко, да еще и охранять меня приходится круглосуточно, но…
– Не волнуйтесь, небольшая тренировка перед визитом к герцогу, – разбил мои умозаключения Штаден.
– Не надо так пугаться. Говорить, что я не испугалась, не стала: в это даже я сама не поверю, не говоря уж о Штадене. До ресторана, того же, что и в первый раз, мы дошли в мрачном молчании. Выглядели так, что, думаю, даже герцогиня теперь ни за что не поверила бы, что нас что-то связывает, кроме ролей охранник-охраняемая. Может, на герцогском приеме к ним вернуться? Я вспомнила перекошенную физиономию Матильды, когда Штаден меня поцеловал… Нет, даже если эта особа поверит, что помолвка фиктивная, отыграется и на мне, и на Штадене. Лучше про нее пока вообще не вспоминать: зло, о котором не думаешь, как бы не существует. Не думать о герцогине, не думать о поцелуе…
– Какие у нас планы? – спросила я мрачного Штадена.
– Если уж карантин закончился, а Кристиан так ничего и не выдал.
– Сходить на герцогский прием, разумеется. А почему вы считаете, что Фальк ничего не выдал? Выдал, что боится. Интересно, приятель вашей сестры действительно существовал? О нем не знает ни Брун, ни Вайнер. Один Кристиан говорит уверенно, но отказывается сообщать кто.
– По письмам Марты я поняла, что у нее кто-то появился.
– Значит, будем исходить из того, что роман был, и, скорее всего, с женатым инором.
– Почему с женатым? Марта бы никогда на это не пошла! – Почему тогда она скрывалась даже от вас? Я недоуменно повела плечами.
– Мало ли какие причины были у сестры.
– Например? – заинтересовался Штаден.
– Насколько я понял, вы были очень дружны и секретов друг от друга не имели. Как вариант, в письме было имя, но вас заставили его забыть.
– Вы сейчас о Кристиане? Но с Мартой было не совсем так – заставили не забыть, а изменить отношение к ее смерти.
– И тут до меня дошло, на что он намекает: – Вы думаете, Кристиан – тот самый инор, с которым она встречалась?! – Весьма маловероятно, ибо я не вижу причины, по которой они скрывались, но отбросить такой вариант нельзя. Потом, Фальк точно знает правду о смерти вашей сестры, и именно поэтому когда понял, что вы расспрашиваете о Марте, решил убрать вас из Траттена.
– Вы же говорили, он ревнует? – не удержалась я.
– И это тоже. Разговаривая, Штаден не забывал есть. Мне же кусок не лез в горло. Все оказалось слишком запутанно и страшно. Я бессмысленно накалывала еду на вилку, стряхивала ножом и опять накалывала. Это создавало видимость обеда. Впрочем, не поручусь, что часть с тарелки все же не перекочевала в рот, но ни вкуса еды, ни того, что я вообще что-то ела, я не ощущала. В принесенный чай вцепилась с облегчением.
– Возвращаемся в гарнизон? Спросила я больше для порядка. Никаких дел у нас в Траттене не было. Во всяком случае до осмотра герцогского розария.