Рубцов возвращается
Шрифт:
– Но позвольте, какой болезнью, предполагает господин Пельтье, умерла мадемуазель Голубцова?
– Нервным ударом… столбняк… Потом тетанис и смерть!..
– Не говорил ли доктор, что труп чернел? – пытливо спросил Гульд.
– Да, он говорил, что этот симптом заметил один из докторов, но что он на следующее утро осматривая труп и нашел его вполне нормальным…
Раздавшийся в это время звонок прервал разговор. Комиссар тотчас вышел и скоро вернулся с молодым человеком большего роста,
– Это пациент? – спросил он грубо, обращаясь к комиссару и показывая на господина Гульда.
– Почти, – отозвался не без улыбки Фигье.
– Я вас не понимаю? Говорите ясней, – настаивал доктор.
– Он и я – мы оба хотим спросить у вас совета в одном очень щекотливом деле…
– От щекотливых увольте… Я лечу только там, где диагнозы верно поставлены, – грубо отозвался доктор.
«Российский нигилист», – подумал Гульд.
– Что же вам от меня угодно. Я вас слушаю, и предупреждаю, у меня время и мало, и дорого.
– Дело вот в чем, – начал комиссар: – вы, как я слышал, лечили одну русскую, которая умерла в доме графини Мирабель.
– Лечил? – воскликнул доктор. – Нет, вы ошибаетесь, я был призван констатировать агонию и присутствовать при смерти!..
– Мы оба принимаем большое участие в судьбе покойной и обращаемся к вам с убедительнейшей просьбой сообщить нам, какой болезнью умерла пациентка?
– Об этом извольте справиться у светил науки, высокочтимого доктора Пельтье и глубокопочитаемого доктора господина Бреви. Они ставили диагноз. Им лучше знать…
– Но нам весьма важно знать ваше мнение, господин доктор… – сказал американец. – Мы верим вам гораздо больше, чем вашим рутинерам-коллегам… Что это была за болезнь?
– Тут не было болезни… Тут было или убийство, или самоубийство!.. – воскликнул доктор.
– И вы уверены в этом?.. – спросил комиссар.
– Если бы я был уверен в этом, как в том, что теперь стою пред вами, мое донесение было уже у господина прокурора республики.
– В чем же заключается ваше сомнение? – быстро спросил господин Гульд.
– В том, что, ясно видя следы отравления каким-то таинственным ядом, я не могу определить, которым оно произведено… Симптомы так новы, что я окончательно потерял нить… особенно один…
– Почернение конечностей, не правда ли? – спросил господин Гульд.
– Вы почем знаете? – вскакивая с места, воскликнул доктор. – Да, да, я именно констатировал полное почернение конечностей, и даже рук до локтя. Но утром уже этого признака не было, и я не решился беспокоить господин прокурора, тем более, что дом, в котором жила покойная, так далеки от возможности подозрения!
– Вы говорите, – перебил его американец: – что труп и сначала
– О, я дорого дал бы, чтобы иметь хотя грамм этого вещества, о котором читал только в медицинских газетах.
– Вот больше чем пять граммов корешка, – сказал господин Гульд, подавая доктору небольшую скляночку: – сделайте исследование – сверьтесь… и убедитесь.
– Откуда у вас этот яд? – быстро спросил комиссар.
– Я уже имел честь объяснять вам, что я долго жил в Сибири, – ответил господин Гульд.
Глава IV
Атаман
– И вы сами видели действие этого яда? – быстро спросил Фигье.
– К сожалению, видел и неоднократно, – проговорил американец.
– В таком случае, будьте любезны объяснить, чем, то есть какими именно признаками отличается оно от отравления другими растительными ядами.
– Я не доктор и сравнительных исследований не производил, – отвечал господин Гульд: – одно могу сказать, что отравление корешком очень похоже на столбняк или нервный удар, а во-вторых, что смерть всегда наступает при полном окоченении членов.
– То есть при тетанисе, хотите вы сказать? – поправил доктор.
– Да, доктора именно так называют это состояние…
– В таком случае, я присоединяюсь к мнению господин доктора, что здесь было отравление… Химический анализ подтвердит наши подозрения, и тогда…
– Увы, господин комиссар, никакой анализ ничего не откроет – иссык-кульский корешок не оставляет следов, – печально сказал Гульд.
– Быть не может, – живо воскликнул доктор: – наука так ушла вперед, а спектральный анализ открывает ничтожнейшие следы…
– Все это может быть, когда вы знаете, что вы ищете, но тут вся медицина и химия будет в лесу… Ученые еще не уверены, что даже этот яд существует! – возразил американец.
– Я произведу сравнительные опыты с тем количеством, которое вы мне дали, – сказал доктор; – и тогда…
– Тогда будет уже поздно, – возразил комиссар: – завтра похороны – ждут только приезда мужа, а вы знаете, как неудобно при одном подозрении приступать к разрытию могил.
– Что же делать в таком случае? – спросил доктор.
– Я советую вам, как вы сказали, пока заняться сравнительными опытами, – отвечал комиссар, обращаясь к доктору: – чтобы, в случае надобности, констатировать факт, а мы, со своей стороны, будем продолжать поиски виновных.
– Вы думаете, здесь не самоубийство, а преступление? – быстро спросил доктор.