Рубин I
Шрифт:
Движение воздуха сбоку. Ерион остановился, и Рубин уперлась ему в спину.
— Ложись на землю, — произнес он, глядя на туман, приближающийся к ним вместе с криками людей.
— Я не… Я не…
— На землю! — гаркнул он и повалил ее за мгновение до того, как над головой что-то пролетело.
Крик Рубин застрял поперек горла. Ериона прижал ладонь к ее губам.
— Замолчи, — прошептал дер на ухо. — И не шевелись.
Рубин медленно выдохнула и кивнула, ютясь под тяжелым телом Ериона. Рядом кто-то топнул. Принцесса скосила глаза и увидела огромную серую ногу какого-то животного. Она была похожа на гигантскую колонну из шершавого
В сажене над головой Рубин пронеслось брюхо огромного паука. Он быстро перебирал серыми волосатыми лапами и едва не затоптал их с Ерионом. Вспышка света над озером заставила обоих повернуть головы в ту сторону. Расходясь в тумане, она освещала фигуры людей, разбегавшихся по сторонам. Их что-то подхватывало набегу и уносило в небо, мгновенно заглушая вопли.
Свет над озером начинал светить все ярче и ярче, детализируя новых монстров вокруг. Бегающие, прыгающие, летающие твари, мохнатые и лысые, с хоботами и лапами, растущими из крыльев…
Мимо пронеслось существо. Бестелесная тень, похожая на ту, что видела в лесу Рубин. Оно направлялось к фигурам людей, кричащих вблизи источника света. Вспышка.
Рубин зажмурилась, а когда открыла глаза, вокруг ничего не было. Ни тумана, ни гигантов, ни криков людей. Мгновенно вернулись звуки природы. Слабый ветерок потрепал волосы. Холод от земли застудил тело.
— Ерион? — дрожащим голосом произнесла Рубин.
— Ты в порядке? — спросил он, утыкаясь носом ей в висок.
— Ты тоже это видел? — решила уточнить Рубин, боясь, что сходит с ума.
— Тоже самое хотел спросить у тебя, — признался он.
— Что это такое? Что за нечисть? И кто те люди, что кричали в тумане?
— Я не знаю, — ответил Ерион. — Понимаю только, что нам очень повезло не быть задавленными одним из этих монстров.
— Если бы не ты… — слезы покатились из глаз Рубин. — Я бы не удержалась на месте и побежала. И погибла бы!
— Все позади, — прошептал Ерион, не отрывая носа от ее виска. — Я рядом с тобой.
Рубин почувствовала, как его губы касаются кожи ее щеки. Дыхание перехватило на вдохе от этой ласки. Грехопадение не за горами. Она ведь именно это намеревалась получить от Ериона? Отчего же сейчас медлит? Нужно всего-то голову повернуть и встретить его губы. А там как пойдет… Но не может. Застыла в моменте, где повернуть голову означало разрушить чары столь нежного и ласкового прикосновения.
— Мне холодно, — сдавленно шепнула Рубин и сразу же дернулась под Ерионом.
— Сейчас согрею тебя, — он быстро встал и поджег еще один большой куст.
Рубин села у огня и стерла слезы со щек. Ерион опустился на землю за ее спиной и обвил руки вокруг талии Рубин, вытягивая ноги и прижимая ее спиной к своей груди. И она позволила.
— У тебя на груди юни, — произнесла принцесса, считая, что после всего случившегося за эту ночь имеет полное право задать этот вопрос мужчине, который ее обнимал. — Что она делает?
— Защищает меня, — ответил Ерион.
—
— Да.
— А много таких юни на твоем теле? — Рубин опустила глаза на правую руку Ериона, которая сейчас выглядела точно так же, как и левая его рука.
— Нет, — произнес он.
— Твоя правая кисть… — Рубин остановила себя, подбирая слова. — Почему сейчас она выглядит нормальной?
— Мана скрывает то, что я не хочу показывать, — голос Ериона стал заметно тише.
— И насколько много… ты не хочешь показывать?
Ерион не ответил.
— Сколько времени у тебя осталось до дня гибели центра жизни в груди? — озвучила новый вопрос Рубин.
Ерион снова не ответил.
— Десять лет? — предположила она.
Молчание.
— Пять?
Опять молчание.
— Ты можешь сказать?! — Рубин вырвалась из его объятий и подскочила на ноги.
— А что это изменит? — спросил он ее.
Она прижала ладонь ко лбу и зажмурилась.
— Ты сказал, что я владею силой маны. Что у меня за дар?
— Целительство, — Ерион тоже встал. — Я вправил тебе плечо, но полностью восстановила тело ты сама. Царапины на твоей коже… Их ты тоже вылечила сама. И мы с тобой не умерли от переохлаждения, потому что ты исцелила нас обоих.
— Хорошо, — кивнула Рубин. — Объясни мне, как этим пользоваться.
— Чтобы использовать ману, ты должна ее почувствовать. Пока в тебе этого внутреннего осознания нет, все твои способности такие же непредсказуемые, как молнии в небе. Сможешь уловить движение потоков маны через твое тело — поймешь, как ими управлять. А затем начнешь тренироваться и оттачивать мастерство.
— Звучит до безобразия просто, — Рубин вскинула руки. — Но я ничего не чувствую! И до момента моего попадания в тот злополучный лес я не умела лечить себя.
— Это маловероятно, — отрицательно покачал головой Ерион. — Возможно, твои родственники не рассказывали тебе. Неужели не было случаев, когда ты чудом исцелялась за одну ночь?
— Волхвы помогали, — пожала плечами Рубин.
— Или ты помогала сама себе, а тебе говорили, что это волхвы?
Рубин насупилась.
— Я никогда не слышала о повелителях маны, которые умели бы исцелять. Возможно, ты знаком с кем-то из них? Они могли бы подсказать, как обуздать этот дар.
— Мне жаль тебя огорчать, но из ныне живущих повелителей силы целителя я знаю только одного — тебя.
Рубин поморщилась.
— Это настолько редкий дар?
— Не просто редкий. Это дар, из-за которого тебя могут запереть и убить.
— О чем ты? — Рубин отступила от него на шаг.
— Волхвы знают способы, как погрузить человека с даром в беспробудный сон, а повелители силы выкачивают из него целительную ману до тех пор, пока тело не погибнет. Ты же понимаешь, что повелитель силы ничего не создает сам, он лишь преобразует ману в особую форму, которой способен управлять. Для меня эта форма — дар света и огня. Для тебя — дар исцеления. Люди добывают ману из месторождений и заряжают ей юни, пользуясь услугами повелителей силы, способных это сделать. Не станет таких, как мы, от месторождений маны для людей прока не будет. От этих месторождений мы с тобой не зависим. Для нас мана есть повсюду. Она пронизывает все, что нас окружает, и мы улавливаем ее, собирая через центр своей жизненной силы. Месторождения — это особые ее скопления, из которых можно получить сразу много маны и создавать из нее сотни и тысячи юни ежедневно.