Руки, полные бури

-Мэй-

Анубис как раз подошёл к тому моменту, когда Сет рассказывал, как он несколько часов кружил вокруг Лондона с засыпающим Амоном рядом, пытаясь отыскать, куда же забрались Анубис и Тескатлипока.

– Его тело забрали ацтеки. Победа одержана честно, теперь они с нами. Они и правда до сих пор уважают язык силы. Ничего не изменилось со времён пирамид. Кажется, они вообще в восторге! Сказали, отличная вышла схватка.

Анубис стоял в свежей футболке со значком Бэтмена и чёрных джинсах с какими-то ремешками и сцепленной булавками дыркой над коленом. С влажных волос ещё капала вода, но он не очень обращал

внимание.

– Значит, проблема с ацтеками решена? – спросил Гадес.

Амон в ответ старательно прятал зевок в кулак, Сет коротко кивнул. Анубис криво усмехнулся:

– Можно и так сказать. Я его распотрошил.

Гадес не нашёлся что ответить. Он понимал, что убийство Тескатлипоки уж точно не было обязательным и необходимым пунктом. Достаточно победить. Хорошо хоть, тело умерло, а не сам бог. Тес вернётся, хотя времени у него уйдёт изрядно.

И это жестокое убийство. Слишком грязное.

Лицо Сета оставалось непроницаемым, и Гадес не сомневался, он ничего не сказал Анубису, но тот наверняка догадался сам. Сет был воином, он легко убивал врагов и тоже дал бы противнику время прийти в себя, ведь мало чести воспользоваться слабостью. Но он никого не мучил, не получал удовольствия от убийств. Для Сета это дело короткое, чистое и необходимое. Он не убивал, потому что хотелось, ненавидел пытки и не понимал излишней жестокости.

Но сейчас он сказал:

– Ты справился.

Анубис и сам всё понимал. Вскинул голову:

– Да? Ничего подобного! Я потерял контроль. Мертвецы не хотят слушать, моя сила другая! Они либо утаскивают меня, либо сводят с ума! Ощущение, что крышу срывает!

– Прекрати, – оборвал его Амон. – Сегодня ты был сильнее.

Его слова подействовали на Анубиса. Тот глубоко вздохнул и сказал гораздо спокойнее. И тише.

– Вы верили в меня. Если бы не это, я не смог бы направить мертвецов.

Амон потёр глаза, и сейчас даже его сила не ощущалась.

– Иди спать, – мягко сказала Нефтида. – Оба. Вам нужно отдохнуть.

Амон устало кивнул и поднялся. Когда он хлопнул дверью своей комнаты, Сет сказал:

– Инпу, присмотри за ним.

Анубис с удивлением глянул на Сета.

– Амон потратил куда больше сил, чем хочет показать, – пояснил Сет. – Он сделал слишком много, когда не светит солнце. Присмотри за ним ночью и утром.

Анубис кивнул и тоже поднялся, пошёл вслед за Амоном, и Гадес подумал, что Сет наверняка научился этому у Нефтиды: так ловко и ненавязчиво, в итоге никто из этих двоих не будет ночью один.

Сет достал телефон, покрутил в руках и посмотрел на Гадеса. Если бы тот знал Сета хоть чуточку меньше, то начал бы всерьёз опасаться: такие взгляды могли пригвождать к месту. Пронзать насквозь.

– Аид, я хочу повторить обряды. – Помолчал. – Если ты не против.

– Сейчас?

– Да.

– Что за спешка?

– Потому что ты упрямый осёл и всё равно пойдёшь за Зевсом. Сразу после обряда наша энергия достаточно смешается, чтобы папаша не почуял. Ты согласен?

Как и много сотен лет назад, Гадес кивнул:

– Конечно.

Стоит ночь. Вокруг громоздятся чёрные скалы среди шелестящих песков пустыни. Они сидят над еле тлеющим огнём костра, древние боги в сиянии звёзд.

– Я

слышал, как скифы совершают такие обряды, – говорит Сет.

– Хорошо.

– Ты не спросишь о деталях?

– Я тебе доверяю.

Сейчас вокруг дыбилась умирающая ночь, обычная квартира в мегаполисе, сквозь панорамные окна светили не звёзды, а неоновые вывески. Но, прищурившись, Гадес мог легко увидеть в сидевшем напротив Сете того бога из пустыни. Современная рубашка и стекло за его плечами ничего не значили.

Они сами прежние.

Боги не меняются с течением времени, только учатся. И готовы снова и снова выбирать тех, кто им близок. Поддерживать в современном мире и подтверждать древними ритуалами, подёрнутыми пылью времён.

Вдалеке как будто звучат барабаны и поёт песок, гулко, вибрирующе, отдаваясь в костях.

Цветастые покрывала Нефтиды пахли благовониями, в них вплетался терпкий запах оставленного чая. И спокойная сейчас, всепоглощающая сила Сета. Пустыня, в которой не видно края. И где-то, на границе слышимости, за линией горизонта, звучит протяжный, густой туарегский горн.

Сет держит в руках нож, медленно прокаливает, позволяя робким языкам пламени ласкать клинок.

Нефтида оставила свечу, большую, пахнущую травами, и над её тонким пламенем Сет водит лезвием ножа. Кажется, так пахла пустыня весной: дымные цветы и ощущение раскалённого лезвия.

Сет поднимает голову, внимательно смотрит:

– Ещё можешь отказаться, Гадес.

– Зови меня Аидом.

Сет оставил собственную чашку, наполненную уже остывшим чаем красноватого цвета. Перехватив нож поудобнее, сделал маленький разрез на левом запястье, и капельки побежали вниз, смешиваясь с чаем из суданской розы.

Капли падают в огонь, древний свидетель клятв и обрядов. Он может связать их, как и песок. Как шелестящая лапками скорпионов сила Сета.

Гадес бережно вплёл собственную силу: песок превращался в пепел, змеи несли яд, а пустыня становилась гробницей, ласкающей, умиротворённой, полной фиолетовых искр Подземного мира.

Их силы сцеплялись, танцевали друг с другом танец начала времен, взвивались вокруг, ласкали вдоль хребта.

Взяв нож, Гадес легонько провёл по собственному запястью, позволяя каплям крови упасть в ту же чашу.

Как и тысячи лет назад их свидетели – время и силы, равнодушная Вселенная и они сами.

Их руки сцепляются над огнём…

…над чашей.

Им не нужно громких слов, они видят обещания в глазах друг друга.

– До конца.

– Спина к спине.

– Клянусь, – шепчет Аид перестуком костей.

– Клянусь, – повторяет Сет шелестом песка на бархане.

Их сердца и силы бьются в унисон. В едином ритме, остановить который возможно, лишь навсегда умерев. Но так ли? Если один из них бог смерти.