Руки прочь, Эйдан Линч!

Рейн Алина

— Это что? — брови Линча удивлённо подскочили, когда он пробежал глазами по строчкам слов.

— Ну я ведь ваш новый член команды, и поэтому у меня накопились вопросы. Я их выписала, и…

— И хочешь превратить вечер в интервью? — пренебрежительно бросил Хелл, развалившийся в кресле напротив. Ему Эйдан тоже швырнул одну из своих рубашек, на этот раз темно-синюю. — Гаро, ты бы выпила. Всё лучше, чем твои вопросы.

В его руках появилась бутылка, а у меня закралось подозрение. Просила же без алкоголя.

—

Я, вообще-то, отношусь к этому серьёзно.

Не успел Хелл вновь открыть рот, чтобы со мной поспорить, как его перебил Эйдан:

— Он тоже относится к турниру серьёзно.

А потом он покачал головой. Блэк всё же отставил бутылку и принялся натягивать рубашку, хотя от меня не укрылось его кислое лицо — очевидно, цвет ткани аристократа не устроил от слова совсем.

— Слушай, Кнопка, все твои вопросы можно отложить до завтрашней тренировки. Уверяю, мы на них ответим исчерпывающе и с подробностями. Но… — не знаю, что Эйдан прочёл в моём взгляде, но его губы дрогнули. — Ладно, так и быть, давай один.

Клянусь, эта его улыбка почему-то выбила из колеи сильнее, чем все взгляды Августа до этого. Я и забыла, какой она может быть… родной.

Пришлось прочистить горло, а то показалось, что голос меня подведёт.

— Значит, — я взглянула на Августа, который откупорил бутылку с алым напитком и теперь наливал его в низкий бокал из толстого стекла. — Значит, твой элементаль состоит из камней.

Специально сделала так, чтобы вопрос прозвучал как утверждение.

Парень поднял на меня зелёные глаза.

— Из камней, которые всегда есть на арене. Красный гранит.

Красный гранит. Я призадумалась, вспомнив всё, что мне о нём известно. Поверхность арены неровная, усыпанная жёлтым песком. Есть ямы, есть возвышения, есть рукотворные стены. Последние, например, для того, чтобы элементаль или маг, управляющий им, могли уйти с траектории вражеского заклинания. Что до гранита… Твёрдый и прочный минерал, а уж красная его разновидность имеет мелкозернистое строение, и поэтому подвержена разрушению намного меньше. Он хорошо принимает дружественные усиливающие и защитные заклинания.

Теперь я в упор посмотрела на Хелла, который как раз отправил в рот кусочек сыра.

— Да какой температуры ты можешь раскалить камень?

Пусть свой лимит вопросов я исчерпала, но заинтересованность на лице парней дала понять, что они об этом пока не вспомнили. Хелл и вовсе закусил губу, цепко вглядываясь мне в глаза.

— Пятьсот градусов.

— За сколько секунд?

— Пять-шесть, — выдал он ответ без запинки.

Пять-шесть? Не десять? Я мысленно присвистнула. Силён, однако. В голове вспыхнул внезапный вопрос: а я сама за какое время бы управилась? Не знаю… Не мешает выяснить это на практике.

— Огонь и земля — стихии, которые не конфликтуют между собой, но это не значит, что мощным атакующим заклинанием из огненной

стихии нельзя взорвать твоего элементаля, — размышляла я вслух. Август кивнул. — Но если вы с Хеллом в связке, и он предварительно раскалит его и наложит на гранит несколько слоёв лучей Лорье, то гранит от этого не пострадает.

— Лучи Лорье? Ты хочешь использовать их?

Я удивлённо уставилась на Эйдана, задавшего этот вопрос. В руках он держал бокал, но пока не пил.

— Не думала, что ты про них знаешь.

— Я же не дурак, — ухмыльнулся парень. — Их применяют в горнодобывающем деле, чтобы укрепить своды и стены шахты. Снижает риск обрушения в разы. И ты хочешь усилить элементаля Августа ими?

— Он ведь принимает на себя три четверти всех атакующих заклинаний противника, — пояснила я. — Это логично.

Да, а элементаль Хелла и Эйдана вроде бойцов дальней дистанции. Атакуют издалека.

— Мы все в одной связке, — медленно проговорил Хелл, у которого от размышлений между бровями образовалась склада. — Это не будет считаться атакой.

Тут я кивнула.

— Именно. Можно усиливать элементалей за счёт заклинаний и плетений, за счёт поддержки в моём лице, или… — я сделала многозначительную паузу, — за счёт взаимодействия ваших же стихий.

Во мне даже разгорелся азарт, хотя никогда бы не подумала, что Турнир Стихий может меня хоть как-то увлечь. Но вот он — приятным покалыванием распространяется от груди, заставляет дышать чаще и покалывать кончики пальцев.

Ровно до того момента, как Август встал с кресла, сел рядом со мной на диван, и с усмешкой на губах взглянул на Эйдана.

— А ты не хотел брать Никки в команду.

Опьяняющий азарт как ветром сдуло. Я так резко повернула голову к Линчу, что хрустнули шейные позвонки.

— Ты не хотел меня брать?

Не знаю почему, но сердце царапнули ледяные коготки.

— Заткнись, — прошипел он, обращаясь к Августу.

Но тот не остановился.

— Пришлось буквально тыкать его носом в сторону твоей кандидатуры.

— Заткнись. По-хорошему прошу.

— Ладно, — Август примирительно выставил ладони. — Ну раз у всех в бокалах есть вино, тогда хочу кое-что объявить. Мы с Никки решили начать встречаться.

Видимо, он хотел переплести наши пальцы, уже потянулся к моей руке, но в этот миг я решила смочить пересохшее горло, и ладонь Августа опустилась на моё оголённое колено.

В следующую секунду случилось очень и очень многое…

Сердце со всей дури ударилось о рёбра.

— Что?! — я так быстро вскочила, что перевернула столик вместе со всей едой. Со стороны Хелла послышался хруст стекла, мои ладони вспыхнули огнём ещё сильнее, чем днём. Граш!

Эйдан вскочил, Блэк избавился от осколков бокала, а оглушённый событиями мозг не сразу заметил капли крови, которые упали на темно-алый ковёр.