Рукопись в кожаном переплете
Шрифт:
— Стойте, ребята, не палите! Это я, Ленька Петухов!..
Глава 19. История поисков. Неожиданные изменения в рукописи Энрике Гомеса. Мы не в обиде. Все же это была не игра! Экспедиция продолжает работу
До самого вечера нам привилось просидеть в пещере, дожидаясь, пока Ленька сбегает в лагерь и соберет всех наших. Дело в том, что Петр Васильевич и Гаррик искали нас совсем не в горах, а на Волге. Ночью у рыбаков, тех самых, которые разрешили нам с Веткой покататься, исчезла лодка. Скорее всего, они ее плохо привязали.
— Это ваши созоровали, — заявили рыбаки Петру Васильевичу. — Они все лодочкой интересовались. Что ж вы за своим народом плохо так смотрите? Где их теперь искать?
Вдобавок ко всему, невдалеке от рыбачьего лагеря было найдено одно из весел.
— Все ясно. Упустили весло, а одним не управились. Их течением потянуло вниз.
Петр Васильевич оставил Вовку охранять лагерь, а сам с Гарриком, Ленькой и рыбаками пошел по бечевнику искать лодку. Уже поздно вечером они увидели ее. Лодка стоял у косы. Рыбаки, ругаясь на чем свет стоит, погнали ее обратно, а Петр Васильевич, теряясь в догадках, заночевал с ребятами на косе.
Утром Ленька вызвался забраться на ближайший утес и оттуда осмотреть округу — может быть, беглецы где-нибудь рядом.
Ленька полез на гору. Он прилежно осмотрел все вокруг, ничего не обнаружил и собрался было спускаться обратно. Но так как парень он был обстоятельный и зря тратить время не любил, то решил заодно заглянуть в заросли лещины, чтобы определить, какой будет в этом году урожай орехов. Для этого Леньке пришлось на километр с лишним углубиться в горы. И вот здесь-то он услышал выстрелы. Ленька подумал, что это браконьеры. Он сразу же вновь превратился в Леонида Терентьевича, помощника лесника. Правда, ему очень не хватало для этого берданки и патронташа.
Шел он, по его рассказам, «версты три с гаком», а браконьеров все не было видно.
«Ну и ружья у них, — думал Ленька. — Гром-то какой сильный!» Он даже признался нам, что в глубине души побаивался связываться с браконьерами, вооруженными таким грохочущим оружием. Наконец Ленька вышел к кромке глубокого оврага и увидел, как из-под скалы вырываются клубы дыма, прорезаемые вспышками огня.
Сперва он подумал, что это извержение вулкана, потом, присмотревшись, решил, что все же, пожалуй, больше похоже на дот. Он долго сидел и наблюдал за стрельбой, изучая длину промежутков между выстрелами. Когда Ленька твердо установил, что один выстрел следует за другим не быстрее чем через десять минут, то решился, наконец, заглянуть в «амбразуру». И тут он услышал Витькины команды.
Прошло еще очень много времени, пока сходили к деду Фоме за ломом и киркой. Мы предлагали воспользоваться боевым топором и даже просунули его в щель, но Петр Васильевич заявил, что, во-первых, это ценный музейный экспонат и с ним надо обращаться бережно, а во-вторых, нас за наши делишки не следует спешить выпускать на волю.
Говорил он так, конечно, для вида. А сам был до смерти рад, что мы отыскались, а не погибли где-нибудь в пещерной темноте.
О том, как он нас ругал, рассказывать не стоит. Неинтересно. Все взрослые делают это совершенно одинаково. Мы с Витькой ни за что не выдавали Ветку, но она сама героически
Петр Васильевич выслушал ее и строго заявил:
— Мы в свое время позабыли выполнить принятое нами же решение: в конце первой недели подвести итог твоего испытательного срока и таким образом решить — оставлять тебя здесь или гнать домой березовым веником. Позабыли… Но лучше поздно, чем никогда. Будем решать сейчас.
Опять в шляпу Флибустьера полетели сложенные бумажки. Он вынимал их по одной и медленно разворачивал. «Да», «да», «да»… в общем только одно «нет». Скорее всего, самого Петра Васильевича. Но что он один мог поделать против нас? И все-таки Флибустьер решил наказать всю нашу компанию. Причем совсем неожиданным образом. В тот же вечер, когда мы собрались у вечернего костра, он достал из рюкзака рукопись Энрике Гомеса и свою тетрадь.
— Знаем, знаем! — сказал Витя. — Ветка ведь нам уже все рассказала. Мы поэтому в пещеру и полезли. Для приоритета.
Петр Васильевич усмехнулся и заявил, что Ветка решительно все нафантазировала. От начала и до конца. Энрике Гомес никаких царских барок никогда не топил и казаков от воевод не спасал. Все это Веткины выдумки.
Гомес благополучно снялся с мели и, спустя несколько месяцев, приплыл с Адамом Олеарием к берегам Персии. А потом возвратился в Голландию, где и жил до самой смерти.
— Что касается казаков, — добавил Петр Васильевич, — то ими Олеария главным образом пугали, рассказывая всякие леденящие кровь истории о разбойниках из заволжских гор. Это даже нашло отражение в записках путешественника. Вот что он пишет. — Петр Васильевич раскрыл свою тетрадь, нашел нужную страницу.
«Вместе с тем нас уведомили, что от двухсот до трехсот казаков собрались и поджидают нас для нападения в известном месте. Известия эти, хотя и до них мы принимали надлежащие предосторожности, сделали нас еще более осторожными. [43] »
43
Действительные записи А. Олеария.
— Так говорит история. Ну, а как говорит Ветка, я уже слышал. С историей она явно не в ладах. Потому что это строгая наука — наука фактов. И она не допускает никаких фантазий и выдумок. Вот так. — Он закрыл тетрадь и, свернув ее трубочкой, засунул в карман рюкзака. — В самое ближайшее время я поведаю вам, друзья, о последних страницах рукописи Энрике Гомеса. Я уже почти до конца прочел ее, и теперь мне остается лишь пересказать прочитанное.
— А наваха?! — чуть ли не крикнул Витька.
— Наваху эту, друзья, я купил в Гаване, в антикварном магазине. И хотя она и антикварная наваха, лет ей все же не больше ста пятидесяти. Поэтому принадлежать Гомесу она никак не могла. В провал же ее бросила все та же сеньорита Ветка. Стащила у меня наваху и бросила в провал. Напрасно я сразу же не разоблачил ее проделки.
— Когда же она сделала это? — Я глянул на Витьку, и мне показалось, что в его глазах что-то подозрительно блеснуло. Ведь в пещере мы были все время вместе.