Руны законов Сварога
Шрифт:
Святослав, похоже, тоже был заметно впечатлён увиденным противоестественным зрелищем. Но удивляться у него времени не было, а потому, удерживая кричащего ребёнка подмышкой, он поспешил вернуться на тракт, в строй дружинников. Я увидела какими удивленно-испуганными и непонимающими взглядами обменялись дружинники, стражники и рядовичи *из «Лукошка».
(Рядовичи — смерды, заключившие договор о работе на землевладельца, прим. автора)
Никто не остался равнодушен к увиденному — все пребывали в некотором потрясении. А на Святослава теперь посматривали со смесью любопытства и опаски.
Каждый, кто хоть раз слышал об упырях, знал, что таким чудовищем может стать человек, который хоть однажды — убивал, воровал, лгал и сквернословил или причинял иной вред.
От недобрых дел часть души человека чернела, что потом могло стать причиной обращения. То есть шанс стать упырём был почти у каждого! Но никто никогда не слыхивал о том, что можно упыря не только убить, приложив немало сил, а и вовсе… расколдовать обратно. Впрочем, я была почти уверена, что никто из воинов и рядовичей так и не понял, что именно они все сейчас увидели.
Святослав же, не обращая внимания на обилие вопросительно-недоверчивых и откровенно напуганных взглядов, молча вернул кричащего ребёнка матери и запрыгнул в седло своего коня. Он не промолвил не слова. Только вытер клинок от крови упыря и всё время задумчиво посматривал на меч.
Зато, когда я поймала на себе сосредоточенный и опасливый взгляд Кочебора, стало понятно, что десятник понял то же, что и я. Оглядевшись по сторонам, Коцел догнал меня, его конь поравнялся с Бликом, и Кочебор чуть наклонился ко мне.
— Борода Чернобога! Звеня! — яростно прошептал десятник. — Это что такое было?! Только не ври, что не поняла! По глазам твоим вижу, что знаешь чего сейчас случилось!
— Он снял колдовство с упырей, — просто ответила я и добавила. — И отправил заключённые в них тёмные части душ в Навь.
— И тебя ничего не удивляет?!— вновь зашептал ошеломлённый десятник. — Ты, мать твою, каждый день такое видишь?! Много ли самых могучих волхвов на такое способны — одним взмахом упырюгу в покойника обратить и остатки души в Новь прогнать?! А?!
Я чуть пожала плечами.
— Если верить мифам и преданиям, то когда-то были такие волхвы и ворожеи.
— Были?! — с нажимом спросил Кочебор.
— Насколько мне известно, на сегодняшний день их почти не осталось в мире, — признала я.
— И что? Как думаешь, твой гость походит на кого-то из легендарных колдунов?! — волнуясь, требовательно спросил десятник.
— Ты сам знаешь, что нет, Коцел, — слегка раздражённо ответила я.
— Тогда, наверное, мне стоит задать другой вполне логичный вопрос, — продолжал сердиться Кочебор. — Кого ты, на хрен, приволокла к нам в Орлец?! Кто он такой?!
— Честно?! — я посмотрела на Коцела.
— Да, — рыкнул тот.
— Понятия не имею, — призналась я.
Несколько секунд Коцел молчал, а затем угрожающе произнёс:
— Молись теперь, чтобы твой гость чего нового не выкинул и против нас свой меч
С этими словами злой и настороженный десятник развернул коня, чтобы вернуться на своё место в идущем отряде. А я сосредоточила взгляд на спине Святослава. Хотя внешне я оставалась спокойной, увиденное впечатлило меня не меньше Коцела. В памяти мигом всплыл и тот факт, что своего истинного имени Святослав Ставр мне так и не назвал. И теперь мне оставалось только гадать, кто он такой, откуда пришёл и… что ему на самом деле нужно.
Упыри продолжали бежать за нами вдоль узкого тракта. С рычанием и шипением, они бессильно метались между деревьями. Я обратила внимание, что рядом с тем местом, где ехал молчаливый Святослав, упырей почти не было. Твари старались избегать Ставра и как будто даже пытались не попадаться ему на глаза.
Но так было ровно до тех пор, пока из мрака зимнего леса, сквозь завывания холодной вьюги, мы не услышали низкий, чуть сипловатый устрашающий рёв. Все увидели, как от тяжёлых приближающихся шагов задрожали ветки стоящих по близости могучих сосен, клёнов и дубов. От сотрясающихся раскидистых веток в низ упали густые россыпи снежинок. Пугающий громогласный рёв повторился. Этот звук походил на крик, с которым мог бы орать взрослый медведь, свалившийся в колодец!
Кочебор, судя по его выражению лица, понял кто это был, а у меня были только догадки. Впрочем, я уже была готова действовать и помогать.
— Стрелы в огонь и жги деревья!!! — размахивая мечом, скомандовал Коцел.
Все лучники в нашем отряде поспешили положить стрелы на тетиву своих луков и поджечь о закреплённые рядом с седлом факелы. Из двадцати четырёх воинов дюжина была вооружена добротными луками. Ножи из моих рук всплыли в воздух, я подмигнула маленькой девочке, лет шести, что, раскрыв рот с круглыми глазами следила за моим колдовством.
Из тьмы леса показались сразу несколько высоких и широких силуэтов. В тот же миг двенадцать стрел почти единовременно сорвались с луков и с шелестящими свистами, пронзая ночь, вонзились в двенадцать деревьев, что возвышались далеко впереди. План спасения на крайний случай, мы с Коцелом оговорили заранее. Поэтому, как только полыхающие от жар-смолы стрелы впились к кору растущих у дороги елей, сосен и дубов, мои колдовские ножи засверкали в воздухе, шустро вырисовывая размашистые символы божественных рун.
В тот же миг, пламя от стрел за несколько секунд расползлось по деревьям, объяло кроны и многочисленные ветви. Огонь засиял со всех сторон, послышался треск и повеял запах сгораемых деревьев. Свет пламени разорвал тьму, отогнал далеко прочь. С воем, шипением и рычанием в разные стороны бросились плотные стаи упырей.
Я выругалась, увидев сколько этих тварей на самом деле пряталось во мраке рядом с нами! Рядом со мной заголосили крестьяне и громко, не стесняясь ни богов, ни присутствия детей, ругались воины Орлеца. Да потому что упырей вокруг оказались толпы! За нами попятам шли, минимум полторы или даже сотни две голодных и обезумевших от кровожадности полумёртвых тварей!