Русь. Строительство империи 2
Шрифт:
Система, чтоб ей пусто было, тут же отрапортовала:
[Установлен пакет «Боевые навыки» ранг 2]
[Установлен пакет «Базовые навыки выживания» ранг 2]
Ну, хоть какое-то утешение. Я поднялся на ноги. Хотя, после вчерашнего «сюрприза» от Вежи, верилось в это утешение с трудом.
Настроение было ниже плинтуса. Хотелось прибить кого-нибудь. Да то же Совиное.
От полного уныния меня спас Ратибор. Этот неугомонный
— Староста, что-то ты не весел, — хлопнул он меня по плечу. — А ну, пойдем, разомнемся! Что может быть лучше с утреца, чем славный бой?
Ну, спасибо. Только этого мне сейчас не хватало. Но вслух произнес:
— Давай, Ратибор. Только, чур, без обид потом.
Вот и нашелся доброволец. Разомнусь и выведу из организма раздражение. Ратибор сам напросился.
— Обиды? — захохотал тот. — Да я тебя сейчас в пыль сотру!
И вот, мы уже стоим друг напротив друга на небольшой поляне, сжимая в руках тренировочные топоры. Вокруг нас собрались воины, предвкушая зрелище. Еще бы, сам староста решил помахать топором!
Ратибор, ухмыляясь, сделал выпад. Я легко ушел в сторону, наблюдая за ним, как в замедленной съемке. Тело само подсказало, как двигаться. Я будто видел его насквозь, читал, как открытую книгу. Каждое движение, каждый поворот головы, каждый взгляд — все говорило мне о его намерениях еще до того, как он сам их осознавал.
А вот это уже интересно. Необычные ощущения.
Следующая атака Ратибора — я блокирую ее, отводя на замахе и провожу контратаку. Топор свистит в воздухе, описывая замысловатую траекторию. Удар, еще удар. Ратибор пятится, не успевая реагировать.
Он попытался пойти в обманное движение, замахиваясь на одно, а целясь в другое. Но я уже знал, что он задумал. Перекат, уход в сторону, и вот уже мой топор застывает в миллиметре от его шеи.
Ратибор замер, тяжело дыша. Глаза его округлились от удивления.
— Ну ты даешь, староста, — выдохнул он. — Откуда такая прыть? Еще вчера ты и вполовину так не мог! Ты Громилу этого еле смог победить. А мне он на один зуб был.
Вокруг нас раздались изумленные возгласы. Воины, разинув рты, наблюдали за нашим поединком, который был больше похож на танец, чем на бой.
А я продолжал атаковать, тесня Ратибора к краю поляны. Вот он замахивается для мощного удара, но я уже знаю, куда он будет бить. Короткий перекат, ухожу из-под топора, оказываясь у него за спиной. Еще мгновение, и Ратибор, не удержав равновесия, падает на землю.
Я заношу топор для последнего удара и останавливаюсь.
— Ну что? — улыбаюсь я, переводя дыхание. — Ты побежден?
Ратибор, поднявшись на ноги, возмущенно смотрит на меня.
— Это нечестно, староста! — шепчет он. — Я буду жаловаться «голосам»!
Я засмеялся.
— Да хоть в Гаагу, Ратибор!
Он отряхивается и, насупившись, отходит в сторону. А я стою посреди поляны, пытаясь осознать произошедшее.
Выходит,
Тело и вправду ощущалось по-другому: сильнее, ловчее, выносливее. А главное — появилась какая-то звериная интуиция, позволяющая предугадывать действия противника.
По лагерю прокатился одобрительный гул. Еще бы, только что я, к своему собственному удивлению, играючи уложил на лопатки Ратибора. Того самого Ратибора, который еще вчера всем казался мне непобедимым! Воины, только что с любопытством наблюдавшие за нашим поединком, теперь восхищенно переговаривались, обсуждая мою невиданную прыть.
Это я потом узнал, что Ратибор, несмотря на свою шизанутость, был отличным бойцом-топорником.
— Видали, как староста уделал Ратибора? — воскликнул один из наемников. — А ведь тот, почитай, сильнейший воин после Драгана!
— Да уж, — поддержал его другой, — не ожидал я от старосты такой прыти. Не иначе как боги ему помогают!
— И то верно, — кивнул третий. — Сила в нем немалая!
Ратибор, который выглядел немного обиженным задумался. Он-то знал, что не поддавался, что бился в полную силу. И тем удивительнее был его проигрыш. Ведь еще вчера я и вполовину так не мог!
Я смотрел на него и читал его мысли как раскрытую книгу. У него все на лице было написано.
Для многих воинов, особенно для тех, кто прибыл с Митро, Ратибор был грозным противником, одолеть которого в честном бою было практически нереально. А тут, на их глазах, я расправился с ним, словно с мальчишкой. Это не могло не вызвать уважения.
Я же, хоть и польщенный таким вниманием, старался не подавать виду. Рано расслабляться. Это всего лишь одна маленькая победа. Впереди еще много испытаний.
Все же не зря я целую тысячу очков влияния потратил на эти навыки. А что буде, если я приобрету навык «владение топором»? Это же просто невероятно!
Внезапно шум одобрительных возгласов сменился тревожными криками:
— Смотрите! Ворота Совиного!
Все, как по команде, уставились в сторону вражеского поселения. Тяжелые створки ворот Совиного медленно приоткрывались, выпуская наружу небольшой отряд.
Внутри меня мелькнула шальная мысль: рвануть вперед, пока ворота не закрылись, и, пользуясь замешательством, ворваться внутрь на плечах выходящего отряда. Шанс был ничтожно мал, но он был.
Однако, усилием воли, я подавил этот порыв.
— Не время, — прошептал я себе. — Слишком безрассудно. Слишком опасно.
Отряд, тем временем, приблизился. Стало ясно, что это не глупая атака, а парламентеры. Впереди, с белым флагом в руке, шел смутно знакомый мужичок. Прохор, староста Совиного.
Даже так? Неужели сам пожаловал?
А с ним еще и Громила топает.
Интересно, а где же Душан с Ярополком? Неужели тоже в Совином? Или струсили и сбежали куда подальше, бросив Прохора на произвол судьбы?