Русалка на суше
Шрифт:
И как же Кракен мог сказать, что в этом храме слишком мало силы Воды? Вот же она, пронизывает мое тело, бьет через край, наполняет землю под зданием…
Зрение само собой перестроилось дальше на то, в котором я могла видеть магические способности людей, и я поняла. Там, в глубине, под этим холмом, на котором поставили храм, притаились две звездочки: зеленая и голубая. Через последнюю и шла водная жила, выведенная в чашу. Землю я так увидеть не могла, но, вероятно, и чаша земли было соединена с ней.
Но почему только две стихии?
Я подняла взгляд вверх, и осознала. Нет, не две. Две под землей, а две — над нею, под куполом я увидела еще желтую и алую звездочки.
Перевела взгляд на священника, и теперь увидела. Это была не звездочка магии, он не был одаренным, не был магом, разве что слегка благословлен стихией Земли — наверное, посаженные им цветы лучше растут, чем у других людей. Но он был тем, кто руководил этим местом, и на его груди теперь я смогла увидеть след благословения. Словно стилизованный четырехлистный клевер, каждый листик которого — отдельная стихия. Древний амулет. Религиозные имперцы носили нечто подобное и в случае опасности чертили две восьмерки: вертикальную и горизонтальную, просили, чтобы Стихии уберегли их от бед. Перейдя на обычное зрение, я могла увидеть этот предмет — крупную копию религиозного символа, вроде бы из серебра, без камней и украшений. Магии в нем не было, но он был благословлен стихиями, вероятно, он и защитил священника от моего влияния.
Глава 50
— Господин жрец, — я все же подъехала к нему для продолжения разговора. Он вздрогнул и глянул на меня с выражением страдальца на лице. — Извините, но нас… прервали, а хотелось бы договорить.
— Я не думаю, что нам есть, что обсуждать, но, если у вас какие-то религиозные вопросы, готов ответить, — он отложил осветительные амулеты в коробку и развернулся ко мне, сделав тот привычный для имперцев религиозный жест из двух восьмерок.
— Простите меня, я иностранка, с далеких Жемчужных островов, и у нас куда больше почитают стихию Воды, ведь она нас кормит и оберегает. И она покровительствует семье, связывает крепкими кровными узами мать и дитя… — попыталась я воспроизвести все то, что слышала до того об их религии, — разве вы думаете иначе?
— Конечно, и в наших местах почитают стихию Воды. Она дарует людям радость любви между мужчиной и женщиной, между детьми и родителями.
— Разве участие в изъятии детей из семьи не является попранием воли стихии Воды? — попыталась достучаться до него я. — Разве вы не должны почитать все стихии одинаково?
— Но разве это не воля Стихий, что ребенок рожден в неподходящей семье, где он не сможет развивать свои способности? Если дитя получило дар Стихий, то каждый почитающий их человек обязан сделать все, чтобы этот дар не пропал бесследно, а был развит и реализован.
— Но есть же другие методы — не обязательно отнимать его у семьи, можно помогать семье, открыть школы магии при храмах или сделать что-то еще…
Он смотрел на меня, как на неразумное дитя:
— Мы поддерживаем все благотворительные организации города. Если кто-то пожелает открыть новую стипендиальную программу в академии, он будет благословлен Стихиями. Но люди слабы, и таких программ слишком мало…
— Но если дар Стихий получен именно этим ребенком, рожденным в конкретной семье, разве это не воля Стихий? Разве они не решили, что именно эти родители должны его растить…
— А если эти родители алкоголики, которые избивают ребенка и морят его голодом, разве мы не должны противостоять
Я глухо рыкнула — этот человек был совершенно непробиваем.
— И кто же будет судить, когда Стихии ошиблись и творится несправедливость, а когда все нормально? Откуда знать, что в приемной семье будут любит ребенка, а не только растить его как постороннего, но многообещающего работника? Откуда вы знаете, что в своей семье ему было бы хуже, если вы не проверяете условия жизни ребенка? Вы ведь не ходили ко мне домой и не осведомлялись о жизни Барби и ее сына, просто сразу решили, что их нужно разлучить, несмотря на то, что она ни в чем не нуждается и любит своего сына.
— Она живет лишь вашей милостью и не сможет содержать ребенка сама, а жить с клеймом байстрюка… ох, госпожа Бороув, вы так наивны и чисты! Мне жаль, что приходится огорчать вас, но такова жизнь в нашем мире. Быть может, на ваших благословенных островах все иначе, но здесь ответ весьма прост. Ребенку всегда лучше жить в полной и богатой семье, чем в бедной и неполной. Поверьте моему опыту…
— Даже если приемным родителям на него наплевать, а воспитывают его лишь нанятые воспитатели? Даже если он скучает по кровным родителям, братьям и сестрам? Даже если все это причиняет ему боль?
— Он это перерастет, но зато сможет стать сильным магом и опорой Империи, — пафосно закончил он.
Я лишь стиснула зубы, понимая, что с ним ничего не сделать — меня заметят. После общения с Ярисом я немного поостыла и не была готова рисковать. Пожевала губы, а потом решилась:
— Я собираюсь поговорить с господином Укерверсом о том, чтобы создать свою стипендию в местной академии, чтобы, если в ней есть места, самые способные, но бедные абитуриенты могли занять их с условием, что они выплатят мне обратно деньги после выпуска.
— Но это ведь пять-десять лет! — ахнул жрец. — И огромные суммы!
— Возможно, гильдия поддержит меня и возьмет на себя часть расходов, — с сомнением произнесла я. — И я бы хотела, чтобы вы информировали родителей одаренных детей об этой возможности, чтобы они не отчаивались и не отдавали детей «ради их собственного блага». Благо ребенка — жить в любящей семье.
— Благо для любого ребенка — жить в достатке, — качнул он головой, но все же закончил прежде, чем я возмутилась: — но я буду сообщать тем упрямцам, которые этого не понимают, что у него все же останется возможность учиться в академии. Хотя очевидно, что на всех таких стипендий хватать просто не может.
«Так не самых одаренных и из семей забрать не пытаются», — подумала я, но решила все же промолчать и закончить на этом разговор.
Домой я ехала в более-менее приподнятом настроении, мысленно составляя письмо для господина Укерверса. Интересно, можно еще успеть организовать стипендию в этом году? Наверняка были такие сильные абитуриенты, которым не хватило денег, чтобы оплатить обучение, но и не хватило способностей, чтобы попасть под государственную стипендиальную программу. Можно предложить им выход. Сперва я думала про безвозмездную помощь, но все же даже со всеми сокровищами подводного мира я не настолько богата. А так получится, что я даю им деньги в долг, вроде как вложение, которое когда-нибудь вернется. Учитывая заработки сильных магов, вернется довольно быстро. Надо будет посоветоваться с Укерверсом на счет того, ставить ли какой-то минимальный процент или давать деньги просто так — просто боюсь, что без процента это будет выглядеть даже слишком подозрительно и гильдия может быть против.