Русалка
Шрифт:
Но Ирина не могла, да и не было у неё сил на подобный шаг.
Во всем признаться чужому человеку?! Открыться мужчине?!
Да ни за что!
Ирине оставалось только надеяться, что её будущий муж окажется не жестоким человеком и позволит ей остаться в деревне. Тут Ирина зябко повела плечами. Да куда он денется? Не потащит же её силой в Петербург?
За окном медленно начинало подниматься солнце.
Петр заехал попрощаться с семейством Палагиных. Утром серые тучи затянули небо, пошёл дождь. Дождь, как никто иной отражал состояние его души. Мерзко было не только на улице.
Прощание
Время быстротечно. Дни летели незаметно. В Петербурге у Петра накопилось много дел, скучать не пришлось. К тому же, он получил письма от Николая и Михаила. Николай сообщал, что они с Верой постараются успеть на его свадьбу. Старший брат в характерной для него манере невмешательства в личные дела других людей коротко поздравил его и пожелал счастья. Зато Вера завалила его вопросами. Её интересовало абсолютно всё! Где познакомились? Красивая ли невеста? Ах, да, конечно, красивая, по-другому и быть не может! А сколько знакомы? А почему свадьба будет не в Петербурге, а в имении? И к чему такая спешка? Петя не мог не улыбнуться, читая строки, написанные красивым правильным подчерком жены Николая. Если бы вы, Вера, всё знали!…
Михаил, напротив, просил его извинить, но срочные дела в Москве и в Нижнем Новгороде не позволяли ему вырваться. Письмо было, как всегда, написано в официальном тоне, но с самыми сердечными пожеланиями. Иногда Петр начинал думать, что их младший братец превращается в коммерческого сухаря, которому бы не помешала хорошая встряска.
Новость о скорой женитьбе Петра Ракотина не могла не всколыхнуть Петербург. В светских салонах только и говорили о таинственной невесте Петра Сергеевича. Многие с легкостью поверили, что они познакомились в Европе. К тому же вспомнился и недавний визит графа Палагина в Северную Пальмиру. Ох, неспроста это было, неспроста!
Конечно, не обошлось и без упреков. Некоторые молодые красавицы, чьей благосклонностью пользовался Петр, не забыли высказать недовольство его скорой свадьбе. Но, между тем, Петр постарался не испытывать судьбу и расстался со всеми в приятельских отношениях.
Если не считать Сонечки Бланской. С этой девушкой его связывали нежные чувства, она ему искренне нравилась, и опять-таки в свете поговаривали об их скором союзе. Да и сама Сонечка, признаться, видела себя женой Петра Ракотина. О, сколько ночей она мечтала об этом улыбчивом, веселом и обходительном кавалере! Сколько тихих вздохов вырвалось у неё из девичьей груди, когда она вспоминала сладкие поцелуи, что украдкой дарила этому покорителю женских сердец! Когда же новость облетела салоны, Сонечка изменилась в лице и долго рыдала на плече у матушки. Сначала так красиво ухаживать, а потом безжалостно пропасть
Они встретились на Невском проспекте. В глазах Сонечки заблестели слезы, она поджала красивые губки и демонстративно отвернулась. Петр почувствовал легкое угрызение совести, но его сейчас больше волновала другая девушка, поэтому через пару минут он уже забыл про существование некой Софьи Бланской.
Вот так за делами, в рабочей суете и пролетело время. Настал день возвращаться в деревню.
Глава 8
Тем временем в имении Отрада готовились к свадьбе.
Все, кроме самой невесты.
Ирина покорно сносила визиты местной портнихи, которой было велено сшить подвенечный наряд. Её мало заботили покупки, что делались на местном рынке и выписывались из Петербурга. Она так же не интересовалась ни приглашенными гостями, ни закусками, что будут подавать в угощение.
По поводу гостей было оговорено сразу: церемония венчания будет скромной, поэтому приглашались только избранные. Граф Палагин разослал приглашения друзьям-коллегам и близким родственникам, чье отсутствие проигнорировать было нельзя. Петр признался, что с его стороны приглашенных будет и того меньше. Он, конечно, ничего не сказал в слух, но подумал, что Ирине будет не приятна пышная свадьба, и хотя бы сим фактом пытался смягчить девушку.
Не получилось.
В губернию Петр возвращался с тяжелым сердцем. С таким же тяжелым сердцем Ирина ждала его возвращения.
Она никому не показывала своих страхов и сомнений, ежедневно занималась своими привычными делами, вела хозяйство, только чуть больше времени стала проводить с Зоей и Сашей то, обучая их истории, географии и литературе, а то просто играя с девочками. Её не могла не волновать мысль, что вскоре ей предстоит с ними расстаться.
Теперь она часто сожалела о том, что в своё время, пока была возможность, она не попыталась откровенно поговорить с Петром Сергеевичем. Чего, спрашивается, она добилась своей холодностью? Тогда она была столь поглощена своим горем, что вовсем не думала о будущем, которое неумолимо наступало.
Как поведет себя Ракотин по возвращению? Как распорядится их дальнейшей судьбой? Позволит ли видеться с девочками или запретит тесно общаться с родственниками? Муж — хозяин, как он решит, так и будет.
От подобных мыслей у Ирины кружилась голова. И она не находила выхода.
Как-то вечером она направлялась к себе в спальню на покой, когда услышала тяжелые шаги Василия Дмитриевича и его окрик:
— Ирина, подожди!
Девушка остановилась и с легкой улыбкой обернулась.
— Да, папенька, ты что-то хотел?
Граф Палагин как-то смущенно улыбнулся в ответ и произнес:
— Посиди со мной в кабинете, составь компанию. Мы давно с тобой не разговаривали.
Ирина кивнула:
— Конечно….
Она прошла впереди него, и граф удрученно покачал головой. С его девочкой произошли сильные изменения. И хотя она старательно таила чувства внутри себя, он видел — она не может его простить за вынужденное замужество с Петром Ракотиным.
Но он-то отец! Он, в первую очередь, печется о её чести, о её достоинстве, о её безоблачном будущем! Ему оставалось надеяться, что когда у Ирины появятся свои дети, она его поймет и сможет простить.