Русалки. В глубине
Шрифт:
Здесь торговали травами, какими-то камешками, смутно напоминающими накопители, курицами (часто черными), ножами разной формы и из разных материалов и прочей необходимой для ритуалов атрибутикой, включая и алтари. Но в лавку с ними меня сопровождающие не пустили, так что поближе познакомиться с ассортиментом самых важных предметов в жизни любой мерфитки я не смогла. Были здесь и лавочки с вывесками типа «Ритуалы оживления. Скидка постоянным клиентам», «Отращивание конечностей. Недорого», «Замена образа в Бездне», «Курсы продвинутой Ритуалистики. Возможна рассрочка». Были и более крупные салоны, на дверях которых
Заинтересовавшись, затронул ли тот пожар кварталы Жертвенниц, я потащила спутников туда. Но особой разницы не заметила. Разве что торговали тут в основном не курицами, а свиньями, коровами и прочей крупной живностью, да вывески содержали слово «Жертва».
В общих чертах разницу между Жертвенницами и Ритуальницами я понимала: Асавен когда-то объяснял. Он сам был Ритуальником, то есть был способен к более полному использованию энергии, более тонким воздействиям, манипуляциям с изменением своего и чужого тела. Я, по его словам, обладала даром Жертвенницы и соответственно могла бы оперировать большим потоком энергии, но к тонким, точным манипуляциям была бы не способна, хотя при необходимости Жертвенницы могли достичь того же результата, что и Ритуальницы, только с большими жертвами. Потому и требовались им в основном не куры, а что покрупнее.
Всю не слишком продолжительную экскурсию по городу не прекращающая ворчать Эржебет и мрачный и весь какой-то съежившийся Асавен, следовали за мной по пятам. В итоге мне это надоело, и я заявила своим «нянькам», что устала и хочу отдохнуть. Но намерена завтра обязательно продолжить. После этих слов подводноветренница, которую я в свои настоящие планы посвящать не стала, как-то особенно печально вздохнула. Судя по всему, такой подлости как побег из резиденции Лордов даже без ночевки в оной телохранительница от меня не ожидала. Тем более ради сомнительной на её вкус «экскурсии по Мерфиту».
Вообще-то в Мерфите меня интересовали вовсе не достопримечательности, но говорить об этом Эржебет я не собиралась. Тем более что студентка-программист, о которой говорил Асавен в контексте взлома аккаунта Андре, могла встретиться только послезавтра, а с телохранительницы, узнай она лишнее, сталось бы утащить меня в резиденцию уже сегодня.
Да и изыскания в библиотеке Академии грозили занять нас надолго. Та, как показал первый визит, была поистине огромна. Даже для того, чтобы обойти все её залы, по словам Асавена, нужно было потратить не один и даже не два дня. И это безостановочного хождения, которое могли себе позволить разве что не нуждающиеся в отдыхе мерфитки. И то, только в, так сказать, неживом состоянии.
Здесь все буквально дышало древностью, старыми знаниями, старой магией. Не руинами и запустением, а чем-то таким… мудрым, что ли? В общем трудноописуемое ощущение. Залы с печатными книгами причудливо перемешивались с рукописными, а то и вовсе со свитками, пергаментами, глиняными табличками, да, кажется, всеми возможными носителями информации! Были и залы с электронными книгами. Пока немногочисленные — все же как и долгоживущие русалки мерфитки были довольно консервативны — они уже насчитывали миллиарды, если не триллионы единиц произведений как литературы, так и мировой науки: человеческой, магической, эльфийской, фейской, лисаре, в общем всех, у кого
— Подписки на без преувеличения все человеческие и магические научные журналы, доступ ко всем базам данных научной литературы, человеческим архивам, межбиблиотечный обмен… Несколько отделов, постоянно следящих за новинками и приобретающие их для фондов, переплетчики, реставраторы, переписчики, ну, и собственно библиотекари, — с гордостью за альма-матер сообщил физик.
— Впечатляет, — вынуждена была признать Эржебет.
Я же и вовсе ходила между стеллажами с открытым ртом, пытаясь просто осознать те массивы знаний, что были сосредоточены в этих стенах.
— Защита от магии, огня, влаги, намеренной и ненамеренной порчи, — продолжил расхваливать библиотеку мерфит. — У нас шутят, что проще взорвать королевский дворец, чем вырвать одну страницу из любой здешней книги.
— Зная мерфиток, утверждение взялось не на пустом месте.
— Само собой. Многие пытались. Но после Краха, когда были практически полностью утрачены огромные по тем временам фонды Главной атлантийской библиотеки, здесь все защитили так, что даже Большой пожар повредил только здание и мебель, но не книги. После него, кстати, библиотеку и расширили до примерно современных размеров.
Начать мы решили с поиска информации по каталогам.. Хорошо ещё, что здесь вообще была возможен поиск по ключевым словам и перерывать все каталоги не пришлось. Но в результате мы все равно часа четыре банально выписывали все книги, где в названии фигурировало кодовое слово «Тринадцать». Правда, было это просто числительное или нечто большее (и нужное нам), сказать было сложно: многое было даже не на общемагическом, а на атлантийском, латыни, древнегреческом, древнеегипетском, а то и вовсе языках, о которых мне приходилось только слышать. Так что для того, чтобы понять название требовались словари.
Эржебет наши поиски «глубинного смысла чисел» как завуалированно сформулировал нашу цель Асавен, мало заинтересовали, но одних она нас все равно оставить отказалась. И вообще бдела. Правда, к концу третьего часа сдалась, сходила за какой-то книгой и устроилась чуть в стороне. Посетителей кроме нас тут было немного: то ли был разгар учебного дня, то ли мерфитки и так знали, где искать нужную литературу.
— Вроде бы все, — наконец постановил мерфит.
Я радостно подскочила:
— К тебе?
— А может в резиденцию?
— Чтобы Освейн спохватился и меня там запер? Нет уж. К тебе или в Вейнир.
— Тогда ко мне, — тяжко вздохнул преподаватель. Перспектива возвращения в отчий (точнее материнский) дом Асавена почему-то не вдохновляла. Возможно, это было связано с его родными, потому что стоило переступить порог, как нас ёмко проинструктировали «Главное не попадайтесь на глаза матушке». Как я поняла, указанная была весьма экзальтированной особой, слегка (или даже не слегка) помешанной на экспериментах, работающей в экспериментальном отделе, месяцами не появляющейся дома и вообще, похоже, весьма колоритной представительницы мерфиток. И даже сам монстр физики её боялся. Так что по дому — надо сказать довольно впечатляющих размеров особняку, интерьерами напоминающему Вейнирский дом Антарио — перемещаться мне разрешили только в сопровождении Эржебет, Ирильё или самого Асавена.