Русалки. Выбор
Шрифт:
Несколькими часами ранее
Миранда Миарлине
Миранду разбудил чей-то вопль ужаса. Подскочив, как всегда спавшая одетой хамелеон бросилась прочь из палатки. Эпицентр паники находился в секторе, занятом повелителями воды. Недоумевая, что у них могло произойти, женщина поспешила туда. Встреченные сородичи отвечали ей такими же недоуменными взглядами.
— Кто-то отравил колодец, — наконец сообщил что-то
Миранда перешла на магическое зрение и, удостоверившись, что это все тот же пресловутый препарат, разрывающий Узоры, ускорила шаг.
Пострадавшими оказалась группа атлантийских повелителей воды. Осинира — целительница, дежурящая сейчас в лагере, занималась самой старшей, угроза жизни которой была наиболее вероятной: слишком стремительно она старела. Это же происходило и с остальными.
— Когда вы набирали воду? — вцепилась в младшую из них Миранда.
— Четверть часа назад. Мы «чай» попить хотели, — новое слово девушка выговорила с сильным акцентном.
Благодарно кивнув, женщина развернулась к постепенно собирающейся толпе:
— Кто еще набирал воду в ближайший час? Колодец явно отравили сегодня ночью.
Несколько поднятых рук, но никаких признаков разрывов Узора. Это было странно, но хамелеон предпочла перестраховаться. Кивнув протолкавшимся к ним Николасу, Людвигу и еще нескольким командирам, Миранда открыла портал на уже знакомый многим берег острова, где был расположен русалочий школьный лагерь. Именно там с недавних пор базировалась самая большая команда целителей.
— По одному, — приказала она. — Повелители воды вперед.
Девушка чуть задержалась:
— Нам «чай» варить тритон помогал. Мальчишка совсем. Красивый, длинноволосый. И он тоже пил.
— Как его звали?
— Не знаю, он плохо по-атлантийски говорил. Но как-то он нас охранял-маскировал, когда мы колдовали.
— Спасибо!
Молодых хамелеонов да еще с длинными волосами в лагере было не так уж много.
— Найдите Сэма Октано, — переглянувшись с Мирандой, приказал слышавший разговор Людвиг.
Кто-то из поисковиков, получив от отца Сэма образ, раскинул Поиск. И… не нашел. Это было странно и страшно, но объясняться могло многими причинами, в том числе и использованием скрытника. Кого-то послали в палатку молодых хамелеонов. Пока ждали, раскинули Поиск для Лины и остальных, благо уж образ поля дочери-то Людвиг мог дать, да и родственников хамелеонов в лагере хватало. Первыми проверили Лину и Хлою, обе девушки были за пределами лагеря, но без скрытников. То ли уже сняли, то ли и не надевали. Вернувшийся посыльный покачал головой: в палатке никого не было и уже довольно давно.
— Возьмите поисковиков и найдите их, — приказала подоспевшая Верисса Людвигу. Тот, не на шутку встревоженный отсутствием дочери, кивнул и, выбрав пару боевых магов познакомее и потолковее, направился к границе лагеря. Поисковик с ними вызвался
— Проверьте их котелок и колодец, — организовала долгожительница мнущихся, но не решающихся влезть в разговор алхимиков.
Но никто ничего не успел: прежде чем Людвиг добрался до границы лагеря, а алхимики взяли воду на анализ, сверху послышался характерный гул.
— Самолеты, — определил кто-то наиболее чуткий.
— Без паники. Они не смогут повредить купол, — заверила Верисса. Впрочем, руки, чтобы дополнительно укрепить означенный, всё же вскинула.
В небо, к куполу устремился поток энергии.
Она успела закончить, к тому времени как самолеты оказались над лагерем, но у Охотников всё было продумано. Вниз полетели снаряды, оказавшиеся полыми внутри. При ударе о купол и землю, сосуды то ли раскрылись, то ли разбились и от них, сквозь защиту пополз чуть заметно зеленоватый в свете факелов газ.
— Порталы! — первым опомнился Унред. И подая пример, распахнул пространственный переход. Точнее попытался, потому что ничего не вышло.
— Блокировка, — подтведил один из тритонов. — Похоже, они сбросили артефакты-блокаторы.
Начальник лагеря выругался. И, усилив голос магией, приказал:
— Щиты хим. защиты! Всем покинуть лагерь!
Про себя подумав, что едва ли от тех будет толк, уж слишком странно, непохоже на человеческие изобретения, выглядит газ, Миранда схватила за руку замешкавшуюся Вериссу, накрывала её означенным щитом и потащила к границе. За ними последовали и другие. Опомнилась боевой маг достаточно быстро, так что волочь её на себе разведчице не пришлось.
Паники не было: большую часть обитателей лагеря были так или иначе связаны с силовыми структурами, так что к границе купола двинулись дисциплинированно. От щитов действительно было мало пользы. И как не старались они не дышать, долго этого не могли даже русалки. То один, то другой вдыхал зеленоватый дым и начинал кашлять. Попытки прорвать блок, предпринятые несколькими неслабыми магами тоже успехом не увенчались: Охотники предусмотрели и это.
До купола оставалось несколько метров, когда хамелеон разглядела в зеленовато-серой мгле вполне узнаваемые тени. С трудом вызванное магическое зрение показало несколько десятков Охотников.
— Этого следовало ожидать, — заметила Верисса, творя общий щит.
Маргарита Николаевна
Переносясь в лагерь, чтобы проверить, есть ли ещё пострадавшие, Маргарита Николаевна совсем не ожидала того, что предстало её глазам. По счастью, со щитами, в том числе узкоспециальными, она не расставалась, так что их хватило, чтобы целительница успела сотворить высокоуровневое заклятье кислородного дыхания. Обычно его использовали на больших глубинах и в полуреальности, но и к данным обстоятельствам оно оказалось вполне применимо.