Русалочка в шампанском
Шрифт:
Но ведь Наташа-то заселялась по всем правилам! Мариша отлично помнила, как женщина заполняла многочисленные формуляры и записывала в них свои паспортные данные.
Хм, что же это значило?
А значило это лишь то, что Лопатин очень боялся, как бы обслуживающий персонал санатория – врачи, администраторы, медсестры и все остальные – не пронюхал, что заехавшая к ним странная отдыхающая на самом деле является «покойной» женой их хозяина. Вот чего он боялся!
Но при этом Лопатин все же поселил Наташу не куда-нибудь, а именно в свой санаторий. Он одновременно и боялся Наташу,
Все это было очень странно. А еще Марише было необходимо выяснить, что это за странные слухи ходят по санаторию о невесть откуда появившейся в реке русалке. Кто она, эта русалка?
Как помнила молодая сыщица, Наташа обладала очень тренированным телом и отлично плавала. Могла без передышки пересечь их плавательный бассейн и двадцать, и даже тридцать раз! Такое было под силу далеко не каждому мужчине, а вот Наташа выходила из воды улыбающаяся, всего лишь с чуть сбившимся дыханием.
И упав в реку, Наташа не растерялась, а в несколько гребков достигла берега. Так что, возможно, русалка – это она и есть?
Так что остаток вечера Мариша провела, опрашивая отдыхающих. Кто из них видел русалку? И где они ее видели? Все свидетели в один голос утверждали, что русалка плескалась в заводи возле дикого пляжика, на котором нашли раненого Кузьмича. Некоторые даже подозревали, что русалку привлекал туда запах крови.
В этой версии определенно что-то было. Хотя Мариша и считала, что в роли русалки выступает вовсе не мифическое существо, а вполне реальная особа, всем им хорошо знакомая.
– Завтра похороны бедной женщины, которую убили в нашем санатории, – внезапно услышала Мариша. – Вы пойдете?
Конечно, она пойдет! Мариша не сомневалась, что Лопатин закатит для своей молодой жены шикарные похороны с такими же шикарными поминками. Ведь и свою первую жену он «хоронил» на широкую ногу. Был приглашен, или, по крайней мере, оповещен, каждый житель города. И многие откликнулись, лично явившись на кладбище. Так что за пустым гробом Наташи шла целая толпа. И не было причин думать, что с Мариной будет как-то иначе.
Но до следующего дня Маришу ждал еще один сюрприз. Когда она в гордом одиночестве ужинала в ресторане (старушки не захотели выйти из своего номера), к ней внезапно подсел какой-то мужчина. И знакомый голос вдруг ехидно громко произнес над головой у Мариши:
– Почему одна сидишь? Или что? Остальные все вокруг тебя уже поумирали?
Мариша вскинула глаза на нахала, посмевшего нарушить ее уединение, и радостно воскликнула:
– Артем! Это ты? Глазам своим не верю!
– Привет. Умираю с голода. Как думаешь, меня тут не отравят? Или лучше мне не рисковать?
– Кто тебя отравит? Ты что? Ты тут откуда взялся?
– Интересно ты рассуждаешь, Мариша, – пожал плечами Артем, жадным взглядом оглядывая длинные ряды шведского стола с самыми разнообразными закусками и кушаньями. – Сама мне звонишь, говоришь ужасные вещи, а теперь удивляешься,
– Ты? Ты мне друг, конечно, друг!
– Ну, так вот, я и приехал. Раз твой муж не может быть рядом, то мой долг, как твоего друга, защитить тебя!
И Артем гордо расправил узкие плечи и соколом оглядел все вокруг. Мариша буквально потеряла дар речи. Определенно весь мир сошел с ума! Артем примчался к ней в Старую Руссу, чтобы спасать и оберегать от опасности! Это он, который даже в магазин не хотел выйти и приобретал все с помощью Интернета!
– Артем, я не знаю, что тебе и сказать, – ошеломленно прошептала Мариша. – Вообще-то я рассчитывала, что сюда мне на выручку примчится совсем другой человек.
Ей внезапно стало очень грустно. Что же это такое получается? Почему вместо родного мужа о ней вынужден заботиться посторонний мужчина? И даже будь Артем ей братом, Мариша все равно бы хотела, чтобы рядом с ней был не брат, а любимый муж.
Но долго грустить или хандрить Мариша не умела. Она обладала другим складом натуры. В любой ситуации стремилась увидеть хорошее. А еще лучше, извлечь из ситуации прямую пользу для самой себя.
– Ну, раз уж ты все равно теперь здесь, с нами, будешь помогать нам искать преступника! – бодро воскликнула Мариша, с неудовольствием наблюдая, как при этих словах вытягивается лицо ее приятеля. – Что? Что такое? Что за гримасы?
– Я немного иначе представлял себе нашу с тобой встречу.
– И как же это?
– Я думал, что сейчас мы с тобой перекусим, а затем мирненько загрузим в мой драндулет твои вещи и уедем из этих мест.
– Как? – поразилась Мариша. – Кто? Как это «уедем»? Оставим преступника на свободе и уедем?
– А что тут такого? Пусть преступников ловят следователи.
– Если ты думаешь, что я так поступлю, то ты очень плохо меня знаешь!
– Речь идет сейчас не о тебе!
– А о ком?
– Речь идет о твоем будущем ребенке! Именно о нем ты должна сейчас печься больше всего на свете. Это твоя задача! А преступника пусть ловят те, кому этим положено заниматься!
Мариша ненадолго задумалась. Возможно, Артем и прав? Но что-то внутри нее подсказывало, что не совсем. Мариша поступить так, как Артем ей предлагает, никогда не сможет.
– Нет, Артем, – тихо произнесла Мариша. – Я не уеду. Можешь считать, что твоя миссия провалилась. Ужинай, собирайся и уезжай.
И вот тут-то Артем и доказал, что такое настоящий друг.
– Без тебя? – гневно воскликнул он. – Ни за что!
– У тебя у самого ребенок, – коварно напомнила ему Мариша. – Что будет с Машенькой, если с тобой что-то случится?
– Не случится!
– Но…
– Никаких «но»! Либо мы ловим преступника вместе, либо я силком затаскиваю тебя в машину и мы уезжаем!
Мариша хмыкнула. Артем был на голову или даже на полторы головы ниже ее, в зависимости от того, какая обувь бывала надета на самой Марише. И вообще, он был гораздо мельче нее и слабее физически. В силовом поединке победа, без сомнения, осталась бы за Маришей. Даже сейчас, несмотря на ее деликатное положение.