Русская фантастика 2010
Шрифт:
Ставя точку, я обрушил заклинанием своды пещеры. После чего спустился по тропинке в проход между скал и стал ждать.
9
В небесах распахнулась черная дыра. Налетевший ветер покрыл изморозью скалы. Из небесных врат, раскрыв железные крылья, опустился Ангел в сверкающей броне. В его сложенных на груди руках темнели серпы, о которых я знал, что они сделаны из кристаллизованного черного эфира. Для оружия Омеги не существовало препятствий.
— Тета-IV-3402, — услышал я мертвый голос. —
С крыльев Омеги на меня взирали глаза, лишенные зрачков. Сотни равнодушных глаз.
— Кто-то говорит — Расчет, — сказал я. — Кто-то — Судьба. Кто-то — Случайность. Кто-то — Воля. В конце концов, не имеет значения, что предопределило нашу встречу.
— Я не понимаю тебя.
Я обращался не к нему. Мне не о чем было говорить с воплощенной Смертью.
— Встреча с тобой лишила меня предназначения, Диаманта. Мне не нужно было устанавливать истину, она рождалась сама собой, когда ты была рядом. Свое новое предназначение я выбираю сам. Вопреки своим создателям, вопреки тебе и зову своего железного сердца.
— Я чувствую повышенную концентрацию эфира, — произнес Ангел Омега. — Ее источник — предмет в твоих руках. Это…
— Мой эфирный аккумулятор. емкость — миллион квантов. Предохранительный контур расплавлен, запущена неконтролируемая реакция.
— Прогнозируемая мощность взрыва…
Ангел не договорил. Со всей возможной скоростью он устремился вверх, к вратам. Нет, не успеет. Даже если бы и успел — выброс энергии такой мощности пройдет сквозь врата.
— У хаотов есть легенда о герое, который вырвал свое огненное сердце, чтобы осветить путь соплеменникам. Похожие истории рассказывают кинеты и виталы. Только у народа Синтеза нет легенды.
Я поднял аккумулятор, который уже начал плавить мои ладони, над головой. Вспыхнуло ослепительное сияние, и мне на мгновение показалось, что белые крылья нежно обнимают меня. Мой шепот, мои голосовые модули, все мое тело — все стало чистым и невесомым светом.
Может быть, легенда родится сегодня.
Александр Григоров
Класс млекопитающие
На ступенях перед входом в Палеонтологический Музей Искусства собралась ватага подростков. Пацаны пили пиво, курили и резались в карты; девочки тоже потягивали сигаретки и хихикали о своем, о женском.
От кучки игроков послышался мат — кто-то проиграл. Из будки вылез охранник — в черной форме, с дубинкой на поясе. Отобрал карты, дал по затылку первому попавшемуся горе-катале и велел ждать тихо: скоро пойдете. Получив в спину очередь из неприличных жестов, ушел. Его догнал мальчишка, который все это время сидел за колонной и листал электронную книгу. Ростом он был выше сверстников, но сложен нескладно: худой, высокий, да еще и шагал так, будто готовился выйти на сцену или арену цирка, — неестественно выпятив грудь и выгнув спину.
Вслед донеслось:
— О, Чудаков побежал мента доставать! Теперь
Спрятав книгу в поясной чехол, Чудаков спросил охранника:
— Господин сержант, а сколько длится экскурсия? В среднем?
Охранник ответил, глядя поверх головы Чудакова:
— Я не засекал — оно мне нужно? Грят, были случаи, люди по несколько суток сидели. Всех не упомнишь: вошел посетитель, а когда вышел — кто его знает.
— А я думал, на ночь из музея всех выгоняют…
— На последний этаж вход обслуге запрещен. Туда только директор заходит и научные сотрудники. Там все заблудшие и сидят.
— Почему же директор оттуда никого не выгоняет?
Охранник выглядел немногим старше Чудакова, но форма и дубинка позволяли ему чувствовать себя мудрее:
— Я сам недавно служу, но начальник охраны грит, мол, директор только рад, что на последнем этаже есть люди. Его, кстати, недавно достроили: вишь, кладка свежая.
Чудаков оглянулся на ступени перед входом. Одноклассники по-прежнему дурачились в ожидании экскурсовода.
— А сами-то вы на экскурсии были? — спросил Чудаков, рассматривая дубинку.
— Не-а, — сержант повернулся спиной. — Как по мне, кино лучше…
Возле входа началось шевеление — класс обступил учительницу. Чудаков поспешил занять место в строю, пахнущем косметикой и перегаром.
— 12-й «Б», вам повезло — экскурсию будет вести сам директор музея. — Учительница кивнула в сторону щуплого очкарика.
Двери открылись, подростки потянулись в нутро музея, оставляя за собой пустые бутылки, пакеты от чипсов и окурки. Чудаков заходил последним и, пока не закрылась дверь, успел посмотреть на охранника. Тот тасовал отобранную колоду карт, пожевывая спичку. Махнул Чудакову рукой — на прощание.
В холле висели картины, возвышались статуи и бюсты, фоном звучала классическая музыка. Экскурсовод вывел класс на середину зала и стал в центре живого кольца, под прицелом глумливых взглядов.
— Здравствуйте, дети.
— Привет, ботаник, — отозвался из круга оцепления двоечник Подорванный.
Класс заржал, повинуясь условному рефлексу — раз штатный юморист что-то брякнул, надо смеяться.
«Ботаник» ответил ровным голосом:
— Тогда лучше — историк.
— Что — историк? — Подорванный не привык получать сдачи ни на словах, ни в драке, поэтому к продолжению разговора оказался не готов.
— Если вам угодно как-то прозвать меня, то лучше — историком. Ботаника — наука о растениях, я в ней, признаться, не силен.
— А разве историк не может быть ботаником? — спросила ехидная Журавлева.
Ватага вновь засмеялась, уже громче — почуяли победу.
— В принципе может. — Историк держался с достоинством, глядя поверх очков на боевые позиции противника. — Но тогда придется учиться вдвое больше — времени на глупые вопросы не останется.
Класс умолк в поисках колкости, а Чудаков позволил себе улыбнуться. Историк кивнул в сторону благодарного зрителя одноклассники покосились как на предателя.