Русские сумерки. Клятва трикстера

Кулагин Олег

– Те…

Я заткнул ему рот ладонью и приложил палец к губам.

Он развёл руками, кивнул.

В дверь опять грюкнули. Я жестом показал Локки – дескать, спровадь их. Он пожал плечами, высунулся в окно и ляпнул заплетающимся языком:

– А ну… валите отсюда. У нас с Ракетчиком – интимное свидание!

На улице заржали:

– Пять минут тебе хватит?

– Полчаса, не меньше! – торжественно изрёк Локки. И закрыл ставни.

Радостный гомон долетел снаружи. В дверь ещё разок стукнули.

Потом голоса стали удаляться.

– Поверили! – восхитился Локки.

– Придурок, – вздохнул Ракетчик.

Мы сели.

Я окинул взглядом физиономии друзей и улыбнулся. Опять как в старые добрые времена. Нас трое, и перед нами – банка «лекарства для ловкачей».

Локки потянулся к ней и разлил граммов по сто:

– За встречу!

Я выпил половину.

Обжигающая влага скользнула по пищеводу. Следом отправились маринованный огурец и кусок сала с ржаным хлебом.

– Тень, а где ж ты шлялся-то? – весело прищурился Локки. – Столько времени ни слуху ни духу! Телефон, е-мэйл не отвечают…

– Пытался новую жизнь начать.

– Новую жизнь? – возмутился он. – Без нас?!

– Всё равно не получилось. Без вас никак!

– То-то же!

Он вдруг посерьёзнел и добавил:

– Тут пара заказов мелькала – как раз по твоей части. А я не смог тебя найти!

– Боюсь, не выйдет с заказами…

Локки хлопнул себя ладонью по лбу:

– Тьфу! Чуть не забыл – тебя ж Малый разыскивал…

– Зачем?

– Сейчас, пока Мельник сидит, он взял на себя его клиентуру. И ведёт все его дела…

– Ближайший месяц я занят.

– Нет, ты не врубаешься, – усмехнулся Локки. – Он не просто так тебя искал – он хочет дать тебе денег!

– Это за что? – удивился я.

– У Мельника конфисковали не весь товар – кое-что удалось сбыть. И там – неплохая твоя доля!

– Приятно слышать.

Давно знаю Малого. Скупщик он авторитетный. Да и товар берёт по нормальной цене…

– Он где остановился – там, где обычно?

– Ага. Только пока его нет. Он завтра обещал вернуться.

Я вздохнул:

– Жаль…

– Эй, ты чё, не рад?

Ракетчик объяснил:

– Наш друг не хочет ждать. Собирается свалить отсюда прямо ночью.

Локки изумлённо на меня уставился. Потом отвёрнулся, взял нож и стал аккуратно нарезать сало. В эту минуту он показался мне абсолютно протрезвевшим.

В жизни, а не на Ярмарке, он такой и есть – сосредоточенный, почти мрачный. И практически непьющий.

Я знаю его десять лет. Но кое в чём он остаётся закрытым, непроницаемым, как стена, – даже для меня.

Уж такой человек…

Нижний – родной город Локки. Одному богу известно, каково ему было ходить в Зону по знакомым с детства улицам.

И видеть, во что они превратились. Он никогда об этом не говорил.

Только обычно пару дней не просыхал после каждой ходки…

Я залпом допил стакан и буркнул:

– Да что всё обо мне. У вас-то как дела?

– Нормально, – отозвался Локки.

– Из-за грёбаной спецоперации разбросало людей, – пожал плечами Ракетчик. – Мы вот пока в Белгородской Зоне работаем.

– Или подадимся в Самару… Жить можно!

– Только не у всех получается. За это лето человек пятнадцать не вернулись из-за периметра…

Понятно. Теперь понятно, отчего столько пьют на нынешней Ярмарке…

– Не считая тех, кого грохнули «негры». Двоих новичков из бригады Ширяя вообще застрелили в центре Нижнего!

– Новички гибнут всегда, – хмуро выдавил Локки. – А остальные приспособятся. Мы не беженцы – голодать никто не будет. Каждый сумеет добыть товар…

– Это если ОКАМ не устроит очередной подлости. Ты слыхал, Тень? Есть информация, что кремлёвские упыри окончательно легли под западные кланы.

– Серьёзно? Они ж, типа, враждовали…

– Дешёвый развод для «электората», – мотнул головой Ракетчик. – Говорят, у наших силёнок не хватает контролировать страну. Вот и готовятся её сдать… А у западных достаточно ресурсов, чтоб намертво перекрыть периметры – по всей России. Тогда и в нужник будем ходить по окамовским лицензиям!

– Чепуха, – сказал Локки. – Мы-то всегда будем при делах. С нашей квалификацией не пропадём!

– При делах? – моргнул я. – У кого – у высших?

– А хоть бы и у них! Боитесь, что срежут расценки? И так уже срезали… Всё равно на «сталкеровку» хватит! – он опять потянулся к банке.

– Мне не наливай.

– Чуть-чуть, – отмахнулся он и понемногу плеснул в стаканы. Поставил банку и вдруг оцепенел, уставившись куда-то в узор драной клеёнки.

Минуту мы просидели в молчании. Потом Ракетчик не выдержал – слегка толкнул Локки в бок:

– Ну… Скажи что-нибудь хорошее!

– За нас! – хрипло сказал тот.

Мы выпили. И Локки обвёл комнату лихорадочным взглядом:

– Вы когда-нибудь думали, почему они так легко взяли власть?

– Хм-м… Не так уж и легко.

– Брось, Фёдор! В Москве была заварушка. А как же Россия? Мелкие потасовки – не в счёт!

Ракетчик мрачно вздохнул:

– Ты помнишь, что творилось в первые годы? Половина народа валялась с синдромом, остальные – просто мечтали выжить… И только высшие чувствовали себя отлично – куда лучше, чем до Сумерек.