Русский капкан
Шрифт:
– В английской печати, – сказал он, приподняв газету, – сообщается, что растет число больных с воспалением легких. Сами журналисты бьют тревогу, спрашивают, стоит ли посылать войска, если солдаты и офицеры Экспедиционного корпуса уже в пути выходят из строя?
Командующий зачитал заметку, которую «Таймс» поместила на первой странице. Заметка была набрана крупными буквами, обычно такие сообщения набираются петитом, а тут – шрифт бросается в глаза: читатель, бей тревогу!
В
– Вопрос к начальнику разведки, – командующий повернулся к Лузанину. – Поручите нашим лазутчикам проследить выгрузку солдат. Всех ли выгружают, или больных и мертвых оставляют на кораблях и вместе с ранеными отправляют обратно в метрополию?
Для обеих сторон боевые действия шли с переменным успехом. У интервентов было одно преимущество, но весьма важное – большое количество боеприпасов. Интенсивная артподготовка нередко позволяла переходить в атаку, не встречая сопротивления.
На Северной Двине и в прибрежных водах Белого моря корабельная артиллерия открывала огонь даже по незначительным целям.
В малооблачную погоду аэропланы с опознавательными знаками английских и американских ВВС засыпали бомбами прибрежные поселки. Бомбы сбрасывали наугад – лишь бы разгрузиться.
По Северной Двине плыла глушеная рыба. Ее не вылавливали, да и некому было вылавливать. Зловонный запах гниющей рыбы ветер доносил до городских окраин.
Рыбаки-поморы жаловались красноармейцам, показывая на корабли Антанты:
– Эти заморские гости принесли в наши края такую пакость, которую мы отродясь не видели. Но сначала нам нужно избавиться от гостей. Без Красной армии – не получится…
Под натиском войск Северного фронта интервенты вынуждены были начать эвакуацию.
Пожалуй, первым признаком ухода интервентов был визит на архангельскую землю лорда Роулинсона. В июле 1919 года он привез письмо Ллойда Джорджа, адресованное командующему Экспедиционными войсками.
Прочитав руководящее послание, генерал не удержался от едкого замечания:
– И стоило затевать дорогостоящую акцию, чтоб уходить с позором? Вы понимаете, лорд, своим уходом с Русского Севера мы зачеркиваем победную Крымскую кампанию?
– Русские зачеркнули ее подписанием Сен-Стефанского мира, – напомнил ему лорд.
Перешли к текущим событиям.
– Чем порадуете, генерал?
–
– Все союзники уйдут.
– А кто будет защищать Русский Север?
– Генерал Миллер. У него 12 тысяч войск. Это намного больше, чем мы высаживали в прошлом году.
– Но в Лондоне, да и в Вашингтоне, не принимают во внимание, что в России воюет не только армия.
– Вы имеете в виду население?
– Да, это целая губерния. В губернии населения не так уж и много. Примерно десять тысяч. Может десятая часть уйти в партизаны. А партизаны на своей земле – один пятерых стоит.
Лорд поднял седую голову, взглянул на генерала, как на несмышленого великана – целый год воюет против русских, и не понял миссии Экспедиционного корпуса:
– Вы должны большевикам оставить пустыню.
– Возможно ли?
– Необходимо! И начинайте с эвакуации населения. Транспортные суда уже на подходе.
– За такой малый срок не успеем, – твердо сказал генерал. – Оно в тайге, обитает главным образом по берегам рек, ведет оседлый образ жизни. Это все равно, что пересадить старое дерево – не приживется… Поморы – племя упрямое, несговорчивое. Откажутся эвакуироваться.
В подтверждение своих слов генерал отрицательно покачал седеющей головой.
– Кто откажется – ликвидируйте, у вас людей достаточно, – распорядился лорд.
– А как же русская армия без населения?
– После ухода союзников русскую армию перебросите на Мурман.
Лорд ставил перед генералом заведомо не выполнимую задачу.
После войны генерал Айронсайд напишет:
«Лорд был в своем ли уме, когда предлагал Белую русскую армию убрать из Архангельской губернии? Он, видимо, не представлял себе, что гражданской войной охвачена вся Россия. Оставить Север большевикам в то время, когда на юге войска генерала Деникина уже приближались в Москве, – этого в первую очередь не простят ни мне, ни генералу Миллеру».
Накануне прибытия лорда Роулинсона в Россию начальник союзной контрразведки полковник Торнхилл доверительно говорил своему английскому коллеге:
– Вашему главнокомандующему надо иметь гораздо больше мужества, чтоб уйти из Архангельска, чем чтобы остаться в нем.
Но уже в Архангельске был лорд Роулинсон – посланник Ллойда Джорджа с согласованным решением глав двух великих держав. Они сообща обсудили положение и пришли к выводу: если вовремя не уйти из северной области России, экспедицию «Полярный медведь» ждал бы полный разгром.