Русский сыщик И. Д. Путилин т. 2
Шрифт:
Под потоком лунного света, в котором она словно купается, башня кажется огромным белым памятником. Нет мрачности, нет грязного, темно-серого цвета.
Шеф сыскной полиции остановился и зорко огляделся по сторонам.
— Видите эти фигуры? Смотрите, что наделала молва о таинственном привидении — москвичи побросали свои постели!
— Идти дальше?
— Нет, остановимся за выступом этого дома. Отсюда нам будет отлично все видно, если... Если будет что смотреть.
Группа разместилась, не теряя из виду башню. Время потянулось странно
— Конечно, ничего не будет, все это бабьи выдумки, — в голосе полковника слышалось раздражение. — Ей-Богу, господа, спать чертовски хочется... Не лучше ли по домам?
Не успел он это сказать, как послышалось сдавленное восклицание:
— Что это?
На крыше одной из башенок стояла высокая фигура. Видение продолжалось с минуту. Всех охватило оцепенение. Первым пришел в себя начальник отделения.
— Видели?
Мимо пробежали несколько человек из числа зевак с перекошенными от ужаса лицами. Они мчались так быстро, словно за ними гналась нечистая сила.
Глава 2
ОБРАЩЕНИЕ К ПУТИЛИНУ
Это время было особенно тяжелым для Ивана Дмитриевича Путилина, моего гениального друга. Обилие сложных дел разрывало его на части.
И вот в один из вечеров начала сентября, когда я сидел у него, ему подали депешу.
По мере того как он читал, лицо его становилось все более и более удивленным.
— Помилуй Бог, какие чудеса стали твориться в белокаменной!
Я сгорал от любопытства, зная, что с пустяками к нему не обратятся.
— Терзаешься, доктор? — улыбнулся Иван Дмитриевич.
— Что уж тут говорить...
— Ну, слушай. «Глубокоуважаемый и высокочтимый Иван Дмитриевич! Случилось нечто выходящее из ряда вон по своей загадочности и странности: в Москве появился какой-то призрак...»
Далее шло подробное описание случившегося, вплоть до сцены появления загадочной фигуры на Сухаревой башне.
«...Москва начинает не на шутку волноваться. Появляются признаки паники. Сознавая себя побежденным в этом деле, уповаю на ваш блистательный талант. Если вообще можно разобраться в этой загадочной истории, то нет сомнения, что единственно вы можете сделать это». Недурно, доктор?
Я не мог прийти в себя от изумления.
— Это Бог знает что такое, Иван Дмитриевич! Да неужели во всей этой истории есть хоть доля правды?
Путилин усмехнулся:
— Отчего бы и нет? Ты ведь сам частенько мне толковал о материализованных духах.
Он потер руки и добавил:
— Нет, но какова штучка этот мой московский коллега!
— Какая штучка?
— Да хитрость его!
— В чем же хитрость?
— Не догадываешься? Доктор, ты поразительно несообразителен. Знаешь В.?
— Знаю.
— Ты помнишь, как он бесился, когда я раскрыл «иверское
— Как не помнить...
— Так вот, теперь он хочет взять реванш и посрамить «непобедимого» Путилина. Если мне не удастся распутать эту загадочную историю, он будет иметь возможность только ликовать: «И на Путилина бывает проруха!»
Иван Дмитриевич рассмеялся:
— Так отчего же тебе не отклонить приглашение? Ты ведь не обязан помогать своему московскому коллеге...
Глаза его загорелись, и он с удивлением посмотрел на меня.
— Спасибо за совет! Пора бы тебе знать, что я всегда принимаю вызов. Не в моих правилах отступать перед опасностью.
Иван Дмитриевич сел за письменный стол и написал ответ:
«Советую поторопиться поимкой Петра Великого или его самозванца, иначе поймаю я. Выезжаю. Путилин».
На вокзале нас встретил В.
— Ну, пойман? — были первые слова Путилина.
— Смеяться изволите, дорогой Иван Дмитриевич, а мне не до смеха.
— Начальство небось заело? «Подайте, дескать, нам призрака в двадцать четыре часа, на то вы и начальник сыскной полиции». Знакомая штука. Утешьтесь, коллега, меня шпыняют этаким манером не хуже вашего.
Мы сели в коляску. Был поздний вечерний час. Моросил мелкий противный дождь, сквозь сетку мрака и дождя свет уличных фонарей наводил тоску.
— Через Сухаревку! — отдал приказ кучеру Путилин.
Всю дорогу он молчал, зябко поводя плечами.
Вот и она, виновница волнений Москвы. В осенней мгле, почти не освещенная уличными фонарями, Сухарева башня казалась необычайно странной неуклюжей громадиной.
— Бр-р! — услышал я восклицание московского шефа сыскной полиции.
— Вам холодно? — насмешливо спросил его Иван Дмитриевич. — Или... Неприятное воспоминание?
— И то и другое вместе, ваше превосходительство.
Когда мы поравнялись с башней, Путилин выхватил свой фонарь и направил свет на башенку, около которой являлся загадочный призрак.
— Эта башенка?
— Да, эта, Иван Дмитриевич.
— Скажите, когда вы увидели привидение на крыше башни, как вы поступили?
Разговор происходил в номере гостиницы «Лоскутной», самой лучшей в Москве.
— Я решил немедленно исследовать внутреннее помещение башни.
— И?
— И ничего, буквально ничего не обнаружил!
Глава 3
ПРИЮТ МЫШЕЙ И СОВ
На следующее утро Путилин сделал несколько визитов. Его приезду обрадовались.
— Сделайте милость, Иван Дмитриевич, освободите первопрестольную от призрака!
— Постараюсь, — улыбался Путилин.
— А как вы полагаете, трудно это?
— Попробуйте! — отшучивался сыщик.
Он заехал за мной вместе с В., и мы отправились.