Русский сыщик И. Д. Путилин т. 2
Шрифт:
«Убедился... что это — бриллиант самый настоящий и очень редкой воды».
Выражение искреннего изумления отразилось на лице князя.
«И вы не шутите?»
«Нимало. Неужели вы полагаете, что я не сумею отличить поддельного камня от настоящего?»
«И вы... вы согласны дать мне за него три тысячи рублей?»
«И в придачу даже вот эту ценную по работе безделушку», — проговорил ювелир, подавая князю булавку с головкой-камеей тонкой работы.
«Ах, какая прелесть!.. — восхищенно
«С каким, ваше сиятельство?»
«Во избежание всяческих недоразумений потрудитесь дать мне расписку, что купили у меня перстень с поддельным бриллиантом за три тысячи рублей».
«О, с удовольствием! — рассмеялся ювелир. — Вы извините меня, ваше сиятельство, но вы большой руки шутник!»
Расписка была написана и вручена. Важный посетитель протянул ювелиру драгоценный перстень.
«Сейчас я тороплюсь по делу, но через час заеду к вам. Вы подберите мне что-нибудь интересное».
«Слушаюсь, ваше сиятельство!»
Вскоре коляска отъехала от магазина.
Прошло минут пять. Я заинтересовался фигурой какого-то господина, очень внимательно разглядывающего витрину окна.
Вдруг яростный вопль огласил магазин.
Я обернулся. Злосчастный ювелир стоял передо мной белее полотна.
«Господин Путилин... Господин Путилин...» — бессвязно лепетал он.
«Что такое? Что с вами? Что случилось?» — спросил я, недоумевая.
«Фальшивый... фальшивый!» — с отчаянием вырвалось у ювелира.
«Как фальшивый? Но вы же уверяли, что это — настоящий бриллиант?..»
Ювелир хватался руками за голову.
«Ничего не понимаю... ничего не понимаю... Я видел драгоценный солитер, который вдруг сразу превратился в простое стекло».
Зато я все понял. Этот важный посетитель был не кто иной, как Домбровский. У гениального мошенника было два кольца, капля в каплю похожие одно на другое. В последнюю минуту он всучил ювелиру не настоящий бриллиант, а поддельный.
Путилин прошелся по кабинету.
— А знаешь ли ты, что третьего дня опять случилась грандиозная кража? У графини Одинцовой похищено бриллиантов и других драгоценностей на сумму около четырехсот тысяч рублей. Недурно?
— Гм... действительно, недурно, — ответил я. — И ты подозреваешь...
— Ну, разумеется, его. Кто же, кроме Домбровского, может с таким совершенством и блеском ухитриться произвести такое необычайное хищение! Кража драгоценностей произошла во время бала. Нет ни малейшего сомнения, что гениальный вор находился в числе гостей, ловким образом проник в будуар графини и там похитил эту уйму драгоценностей.
— И никаких верных следов, друже?
— Пока никаких. Общественное мнение страшно возбуждено. «В высших инстанциях»
— Попробовали бы они сами разыскать подобного дьявола... — недовольно проворчал я, искренно любивший моего друга.
— Но клянусь, что я еще не ослаб и во что бы то ни стало поймаю этого господина! — слегка стукнул ладонью по столу Путилин.
Раздался стук в дверь.
— Войдите! — крикнул Путилин.
Вошел дежурный агент и с почтительным поклоном подал Путилину элегантный конверт.
— Просили передать немедленно в собственные руки вашему превосходительству.
— Кто принес, Жеребцов? — быстро спросил Путилин.
— Ливрейный выездной лакей.
— Хорошо, ступайте.
Путилин быстро разорвал конверт и стал читать.
Я не сводил с него глаз и вдруг заметил, как краска гнева бросилась ему в лицо.
— Ого! Это, кажется, уж чересчур! — резко вырвалось у него.
— В чем дело, друже?
— А вот прочти.
С этими словами Путилин подал мне элегантный конверт с двойной золотой монограммой.
Вот что стояло в письме:
«Мой гениальный друг!
Вы дали клятву поймать меня. Желая прийти Вам на помощь, сам извещаю Вас, что сегодня, ровно в три часа дня, я выезжаю с почтовым поездом в Москву, по Николаевской железной дороге. С собой я везу все драгоценности, похищенные мною у графини Одинцовой. Буду весьма польщен, если Вы проводите меня.
Уважающий Вас Домбровский».
Письмо выпало у меня из рук. Я был поражен, как никогда в моей жизни.
— Что это: шутка, мистификация?
— Отнюдь нет. Это правда.
— Как?!
— Я отлично знаю почерк этого мошенника. Это один из его блестяще смелых трюков. Домбровский любит устраивать неожиданные выпады.
— А ты не предполагаешь, что это сделано для отвода глаз? В то время, когда мы будем его караулить на Николаевском вокзале, он преблагополучно удерет иным путем.
Путилин усмехнулся.
— Представь себе, нет. Он действительно, если только мне не удастся узнать его, непременно уедет с этим поездом, и непременно по Николаевской дороге. О, ты не знаешь Домбровского! Неужели ты думаешь, что, если бы это был обыкновенный мошенник, я не изловил бы его в течение года? В том-то и дело, что он равен мне по силе находчивости, дерзкой отваге. Он устраивает такие ходы, какие не устраивал ни один шахматный игрок мира.
Путилин взглянул на часы.
Стрелка показывала половину второго.