Ряска Правды
Шрифт:
Я сглотнула и заняла свое место. Парень одарил меня таким ненавистным взглядом, будто я олицетворяла для него все плохое, что только ни есть на этом свете.
Я наклонилась к королю, чувствуя, как взгляд мальчика буквально прожигает меня насквозь.
— Надеюсь, вы оставите полученные знания при себе, — шепнула ему я.
Теперь на меня устремились глаза всех подданных.
— Я всегда оставляю их при себе, — шепнул в ответ король.
В этом ответе мне почудился полунамек, но мне некогда было думать об этом. Главное — тайны болота останутся тайнами.
Сейчас мои мысли были
Король хлопнул в ладоши — и взоры всех обратились в центр комнаты. Правда, кое-кто ещё бросал косые взгляды на меня, будто ожидая, что я наброшусь на их короля сзади. Глупцы. В отличие от всех остальных, зла королю я не желала.
В центр залы, на свободное месте, вышли четверо мужчин, одетых в темно-синие балахоны, которые не очень вписывались в обстановку. Сюда лучше подошло бы что-то черное, тогда сложилась бы потрясающая картина — будто золото листвы на омытых дождем стволах деревьев. Единство.
Я жаждала единства — и я его получила. Четверо воздели руки вверх. Они не откинули капюшонов, их лиц не было видно. Воздух меж ними напряженно задрожал. Прищуривших, я охнула вслух от того, сколько энергии пульсировало вокруг них. Если её собрать в одно место — можно было бы питать ей один маленький лес практически вечно. Даже без лешего. Это зрелище притягивало взгляд, на него хотелось любоваться вечно, и сейчас все люди устремились своими душами к этому зрелищу. И вот в центре начал появляться маленький светящийся шар. Он разрастался, сияя, словно маленькое солнце, слепя глаза…
И это привело меня в чувство. Нужно было действовать. Никто не смотрел на меня — сейчас мой единственный шанс. Все стояли в оцепенении, и я на секунду залюбовалась картиной абсолютной беспомощности великих мира сего.
Они были полностью захвачены зрелищем растущего солнца, никто и не думал отвернуться от него. В груди шевельнулась гордость — только я имела силу отвернуться. Или я недостаточно доверяла им, чтобы открыть свою спину для удара.
В любом случае, я медленно отступила на шаг, все ещё не сводя глаз с людей. Они не двигались, их глаза даже будто застекленели. От сферы летела энергия, летела в сердце каждого человека кроме сердец четырех магов и моего собственного. Я отринула эту живительную нитку энергии. Я не собиралась притрагиваться к человеческим чудесам. Я все ещё оставалась, как и всегда, верна магии болота и леса.
Свеча была горячей. Я закусила губу — воск стекал по ней, и пальцы обожгло. Магия сейчас мало слушалась меня, но все же я напряглась и подняла свечу в воздух, чтобы не дотрагиваться до горячего воска. Не оставлять следов. Свечу Шарсэаса я осторожно вставила в проем — она легла идеально.
В углу стоял ящик для использованных свеч. Один взмах рукой — и свеча послушно летит туда, повинуясь мне, её хозяйке. Я быстро шагнула вперед, вновь оказавшись у трона короля. Никто, кажется, не заметил мою маленькую хитрость.
Стрелки ползли медленно, и я боялась ошибиться, боялась, что пропущу момент, который был мне жизненно необходим. В сердце была уверенность — я поступаю абсолютно правильно. Здесь у меня нет друзей. Реджинальд? Он предал меня. Запер в моих комнатах, и сейчас его даже здесь и нет. Король Ристании? Я видела его пару раз. Королям, к тому же, наверняка часто спасают жизни. Это не повод быть мне навечно благодарным. Я сама за себя. Мне нужен друг. Реальный друг, в отличие от Змейки. Друг, который разбирается в хитросплетениях интриг этих смертных.
Солнце в центре зала вспыхнуло ярко-оранжевым в ту же секунду, как я послала свече приказ загореться. По толпе прошла волна дрожи. Четверо магов напряглись. Я сглотнула. Похоже, этого никогда ещё не случалось.
Контуры солнца задрожали. В зале потемнело, и в это самое мгновение в центре, в самом ядре светила образовалась черная капля. От неё к краям солнца поползли нити, как маленькая паутина, которая вдруг распространяется незаметно повсюду. Я бросила взгляд на свечу. Она горела черным пламенем.
Руки сжались в кулаки, ногти впились в кожу. Было поздно что-то менять. Я должна была узнать тайну своего происхождения… И что? Неужели это солнце поведает мне? Я не хотела бы, чтобы весь двор увидел мое детство.
Но солнце и не думал никому ничего показывать. Чернота поедала его изнутри, а люди были все ещё прикованы взорами к нему. Линии все ещё тянулись к солнцу — только теперь они не дарили, а забирали все отданное назад.
Солнце росло, ширилось, а никто не мог оторвать взглядов от него.
Король сидел, вцепившись руками в подлокотники. На его лбу выступила испарина. Я вновь попыталась глянуть на линии… И поняла, что не могу. Что-то мешает мне. Как будто чья-то ладонь опустилась мне на глаза, и я не смогла больше видеть. Кто-то заткнул мне уши, и я не слышала ни звука.
Чьи-то руки зажали мне рот, и я не могла кричать. Я лишь могла смотреть на все, что происходит. Единственная, кроме магов, кто не был связан с пульсирующей сферой, которая теперь поглощала эмоции, жизни находящихся в зале.
Это было отвратительно. Это было противно самому природному естеству — и я была в этом виновата, я твердо знала это. Я не могла даже обернуться — но знала, что свеча теперь горела ещё ярче, ещё чернее, огонь взметнулся ещё выше.
Король захрипел. Его тело изогнулось, прямо как тогда… Только в этот раз я могла только смотреть. Черное солнце с чавкающим звуком сыто икнуло. Оно больше не могло есть, поняла я. Но оно не могло и остановиться.
Я оказалась права. Черное солнце взорвалось. Меня отпустили в ту же секунду — волна воздуха отшвырнула меня к стене, к потухшим разом свечам, и я врезалась в стену, сильно ударившись головой. Я почувствовала, как вниз стекает теплая влага… Нет! Этого нельзя было допустить! Я попыталась призвать на помощь магию, но все тщетно. Кровь текла вниз, лишая меня сил, лишая меня воли. Я слабо повела рукой над раной, но я никогда не умела врачевать саму себя.