Рыцарь без позывного. Том 1 и Том 2

Бебель

На вопрос, на кой ляд князь захотел видеть меня в своей спальне и понадобится ли вазелин — бородач лишь насупился и, погрозив кулаком, кинул на кровать красный кафтан с новенькими штанами. Типа, нечего в моих обносках перед Рориком представать. Чай не лорд какой, а младший сын самого светлейшего князя. Типа принц, короче.

Рассудив, что все не так уж плохо, — раз снеговики наряжают меня в свои шмотки, то казнить или пытать точно не будут, — я переоделся и вышел в общий зал. Дружинник провел меня вокруг дыры от фонтана между нагромождениями столиков и кивнул на дверь, расположенную аккурат напротив

сцены:

— Дурковать удумаешь… — вместо окончания фразы он многозначительно указал древком рогатины на толпу тусующихся в зале сослуживцев, и отчалил в неизвестном направлении.

Поглядев на бородатые рожи, здоровенную трубу у стены и словив еще пару неприятных образов из прошлого, я нехотя взялся за ручку из белой кости.

Кабинет ныне покойного управляющего салоном, ожидаемо заставил задуматься о социальном неравенстве. Серьезно, тут даже плинтуса посеребрены! А за цену пары этих кресел можно целую деревню отстроить вместе с мельницей и парой сотен коров. Блин, ну почему меня не занесло в тело какого-нибудь Мюрата?! Или хотя бы обедневшего дворянина! Почему в этих чертовых азиатских мультиках у всех все есть, а мне сраные наемники достались?! Будто я и без того не навоевался! Эх, нет в жизни справедливости…

Едва дверь за спиной беззвучно закрылась, как на меня уставилась пара хмурых серых глаз. Кроме князя, наряженного в бледный шерстяной камзол, в помещении больше никого не было.

— Явился таки… Неспешно и вразвалочку. Дерзить удумал, верно? Показывать, что князь тебе не указ? — холодно бросил громила и снова склонился над столом, украшенным позолоченными фигурами.

Всякие львы, птицы, скорпионы… А, мантикоры изображены, походу. Странно, никогда не слышал, чтобы такие твари в их мирке взаправду водились. Впрочем, про генитального демона я тоже не слыхал, да и баллисты-переростки они тоже не просто так назвали.

Сообразив, что слишком долго рассматриваю старинную мебель, я быстро отмазался:

— Дык меня не на допрос, а в гости приглашали. Нельзя же перед такой персоной абы как представать?

— Это смотря кто приглашает… Я позову, так на всех четверых поспешают. — наконец Рорик отложил украшенную драгоценным камнем косточку на чернильницу и перевел взгляд от пергамента на меня. — Ладно, посчитаем, что лесть твоя попала в цель. Прощаю на первый раз.

Ох уж эта аристократия колхозная… Ну не могут сразу к делу перейти, обязательно власть покажут, пощупают, поглядят, прогнется, али нет. Тьфу! И не стыдно ему, что я лет на десять старше!

Сдержав протяжный вздох, я без приглашения плюхнулся в кресло напротив стола, старательно игнорируя нахмуренные брови хозяина:

— Так у нас по распорядку уроки этикета или сразу к допросу перейдем?

Князь тупо моргнул и через мгновение расплылся в довольной улыбке:

— Экий ты лихой… Однако, чего еще от продажного меча ожидать? Тем паче, от подмастерья старикана.

Подмастерья? Нет, ну дед реально нарывается!

— Ну чтож, коли у нас блажь да взаимопонимание, не будем жечь лучину с дурного конца да к делу перейдем… Рассказывай.

Прелюдию в стиле «что рассказывай?» — «ну это самое.», я решил опустить — и так все понятно. Князь хочет услышать мою версию «Алого листопада». Да-да, именно так горожане окрестили резню на недавнем

празднике. Говорю же, местных хлебом не корми, дай прозвище позаковыристее выдумать! Поди, если глашатай со своего помоста грохнется, это событие нарекут днем, «Низвергнутых вестей».

Поглядев в серые глазки, я не удержался от тихого стона. Хрен мне сегодня, а не ужин…

Глава 23: Случайности случаются случайно

Князь все сыпал вопросами, типа: как я в городе оказался, что на сцене забыл и с какого рожна за мной тот слабоумный бегал да что-то «вернуть» требовал. По-моему, подобными интервью он уже всю стражу задолбал. Полдня у кабинета очередь сидела.

Скрипнув зубами из-за бесповоротно пропущенного ужина, я устроился поудобнее. Судя по его липкому взгляду, ловящему каждое мое движение — это надолго…

Когда я дошел до момента со стариковским протезом и нахальными ухаживаниями мертвого полубородого, князь не выдержал:

— Ну, полно тебе дурку валять! Шелуху ты другим оставь, а мне орехи надобны!

— Я что, на белку похож?! — развел я руками.

Каких нафиг орехов он от меня хочет?! И так всю правду выложил, даже про убитых гвардейцев и появление Аллерии в клоповнике сказал!

После пикировки в стиле «а ну колись!» и «да не знаю я ничего!» метросексуал наконец сдался:

— Проклятье, ну и норов у тебя! Ни словечка не вытянешь! Я словно вновь за отцовским столом… Ладно, пес с тобой, будь по твоему. — тяжко вздохнул князь и скептически поглядел на плотно закрытую дверь.

Здешняя шумоизоляция ни шла, ни в какое сравнение с клоповником и из зала практически ничего не было слышно. Однако северянина это не устроило. Поднявшись с кресла и сверкнув мешками под глазами в свечном пламени, он жестом поманил меня за собой на балкон.

Ночной осенний воздух заставил невольно замечтать о лете. Не дай бог придется зимовать в этом городе… Стыдно сказать, но за два года в этом полоумном мире я уже порядком отвык от настоящих холодов.

— Итак… — заметно тише, чем прежде, начал он и обвел ладонью вид ночного Грисби. — Есть город, что достался Простору пять лет назад. Есть перемирие, что навязал Гранд-лорд из-за Куриного шторма. Есть любопытное положение — на воротах и улицах стоят просторцы, но земли все еще считаются за конелюбами. Отец-то перемирие подписал, а вот завоеванные земли уступать отказался. Как и этот жирный куролюб из замка. Интригующее начало, верно?

— Да не особо, если честно…

Мои мысли куда больше занимал просочившийся запах жареного мяса, чем урок краеведчества, пусть и в исполнении благородного великана. Если в мире и есть вещь, еще менее интересная чем местная политика, то я про такую не слышал.

Но князь воспринял мои слова по-своему:

— Конечно, нет. Иного от тебя не ожидал. Интриги и история интересны лишь тем, их не творит, а нам… Так вот, к делу.

И опять по новой. Князь все впаривал мне про терки между Рориками и Мюратами, которую он провел еще аж с имперских времен. Говорил про злопамятность сира Грисби, про вероломство южан, про тучи, что повисли над городом… Пришлось отвернуться и пялиться на ночные улицы, чтобы не гневать благородного индюка своим дергающимся глазом. Черт, еще и рана подтекает…