Рыцарь королевы
Шрифт:
– Не бузи.
– Ну ты бы хоть объявилась!
– негодовал мальчишка.
– Тебя месяц не было! Месяц!
– Хм.
В принципе, матушка предупреждала, что время на её болоте течёт, мягко говоря, не так, как везде. Да и кому-кому, а мне пора бы привыкнуть. Но месяц для меня тоже оказался сюрпризом. Я-то наивно думала, что “подмытой горки” придётся невесть сколько ждать…
Ален встретился со мной взглядом, вдруг всхлипнул и бросился мне на шею.
– Катька! Если ты ещё так сделаешь, я…
– и тут же, пискляво продолжил (так сразу и не скажешь, что мальчишке уже почти четырнадцать, как дылде-Эмилю).
– А-а-а-а! Я думал, тебя убили-и-и!!
Я стойко терпела и похлопывала его по макушке.
– Меня?! Кто?
Ален рыдал в голос.
А мне безумно хотелось… почему-то лимона. И молока с мёдом.
Хм. Надо будет сходить дома на узи к гинекологу. И, похоже, морально готовить маму, что она уже не в отдалённом будущем, возможно, станет бабушкой.
А Эду до последнего не скажу. Вот не скажу! И всё!
***
Епископ Святого Престола стоял надо мной, как цыганка - “позолоти ручку”.
– Дочь моя…
Я не выдержала - рванула рукав. В пятый раз, ей-богу - достали.
– Святой отец, может, вы меня через обряд этих ваших метаморфов богомерзких проведёте и не будете мучиться, а?
– Не знаете вы, что глаголете, дочь моя, - фыркнул епископ, и оставил, наконец, мою руку в покое.
А я, как по полосе препятствий, двинулась дальше. Впереди лежал путь в королевский кабинет, где, как я подозревала, мой возлюбленный король доносит правду жизни до моего тюремщика.
Шла я туда уже полчаса, продираясь через тернии придворных, возжелавших поздравить меня с возвращением - и поинтересоваться, не обесчестили ли меня у герцога Аристида. С надеждой интересовались, особенно те, у кого молодые дочери и сёстры имелись.
Последним препятствием возникла Джоан.
– Сестрица!
– ласково пропела она.
Я подалась назад.
– Это когда это мы побратались?
Джоан, не стирая милой улыбки, повернулась к чернокудрому юноше за её спиной и доверительно поделилась:
– Всё такая же дикарка - но ей это так идёт, правда?
Юноша ответить не успел.
– Симпатичный, - оценивающе оглядывая его с ног до головы, также доверительно сообщила альбионской королеве я.
– Твой новый фаворит?
Джоан, ничуть не смутившись - в отличие от обомлевшего красавчика, отозвалась:
– Герцог Беверли.
– М-м-м, - протянула я.
– Ничё такой… Так чего хотела… сестрица?
Джоан веселилась:
– …Ну, полагаю, тебе есть с чем сравнить, милая Катрин. Тот юноша, уверявший азвонскую стражу, что он твой рыцарь…
– В подмётки твоему герцогу не годится, - признала я.
– А теперь разрешите-ка, Ваше Величество. Пойду спасть своего рыцаря. Он у меня, эх, пока один. Кстати, милая королева,
Джоан улыбнулась ещё приторнее.
– Ну, коль его супруга отсутствовала…
– Забери, - фыркнула я, бросая альбионской королеве изрядно испачканную тряпицу.
– Ещё раз увижу…
Джоан продолжала улыбаться с видом “и что ты мне сделаешь?”. Мы обе отлично понимали, что сделать-то я могу, и много чего. Но вряд ли стану, ибо из-за этого у Эдварда будут проблемы.
Я встала на цыпочки, подобрала подол - и чмокнула впавшего в ступор герцога - как там его? Беверли?
– в щёку. И, подмигнув, уже свободно прошла к королевскому кабинету.
Не удивлюсь, если бедный герцог потом грохнулся в обморок - желательно на Джоан. Или долго ничего не соображал. Моё поведение местных средневековцев удивляет куда больше, чем нас - вдруг заговорившая, причём матом, кошка.
В кабинете как раз в разгаре была немая сцена, которую я с радостью и нарушила.
Эмиль стоял у двери, бледный, как полотно - и на вытяжку. Эдвард с лицом суровым и взглядом ледяным, восседал в кресле за столом, как на троне. Ко мне повернулся - как к мухе, решившей утопиться в его бульоне.
И тут же расплылся в совершенно идиотской, влюблённой улыбке.
– Катрин!
– Любовь, - я скептично оглядела “зависшего” Эмиля, - моя… что ты с ним сделал?
Эд, не слушая, рванулся ко мне, подхватил на руки и принялся целовать.
– Я так скучал!
– Пять минут не виделись.
– Ты называешь месяц - пять минут?
– изумился Эд. И покосился на Эмиля.
– Уж не с ним ли твоё время так быстро летело?
Я высвободилась из его объятий.
– Он чинил матушке Ганз крышу.
Эдвард моргнул. Улыбка поползла, растягивая губы… а потом азвонский король совершенно бесцеремонно захохотал.
А Эмиль, отмерев, вдруг грохнулся на одно колено, и принялся что-то бормотать.
Я толкнула Эда в бок.
– Так что ты ему сказал?
– Правду про его отца, - шёпотом отозвался Эд.
– Катрин, уйди, мы ещё не договорили.
Угу. Суровый мужской разговор.
Ну а что - я ушла. Никто никого убивать, вроде бы, не собирался. По крайней мере, тут.
***
– Кать, ты точно уверена, что ты этого хочешь?
Я шла, держась за руку Алена, распугивая мышей и периодически зачерпывая туфлей воду из луж. Похоже, дождь подмыл не только турнирную горку, но и дворцовое подземелье.
– Конечно. Странно, что ты не хочешь. Он же тоже метаморф.
Да, герцог Аристид был на самом деле тем колдуном, Сильвеном. А настоящего Арситида ещё ищут. И, похоже, вряд ли найдут.
– Он хотел тебя убить.
– Не думаю… И потом, мне интересно, зачем ему всё это.